태양계 가장자리에 숨어 2만5000년 주기로 태양을 공전하는 새로운 왜소행성 발견

DNVN - 5월 21일, 천문학자들은 태양계에서 새로운 왜소행성 2017 OF201을 발견했다고 발표했습니다. 이 천체는 해왕성 궤도 바깥쪽에 위치하며, 태양을 최대 25,000년 주기로 공전합니다.

2017년에 새롭게 발견된 OF201을 포함하여 우리 태양계에서 알려진 왜소행성의 상대적 크기를 비교한 합성 이미지입니다.

2017 OF201은 지름 약 700km(435마일)의 거의 구형인 천체로, 칠레 블랑코 망원경과 하와이 캐나다-프랑스-하와이 망원경의 기록 보관 데이터 분석 과정에서 발견되었습니다. 연구진은 7년에 걸쳐 촬영한 19개의 이미지를 통해 이 천체의 움직임을 추적했습니다. 이 발견은 국제천문연맹(IAU) 소행성센터(MPC)에서 확인되었지만, 아직 공식적인 동료 검토를 거치지 않았으며, arXiv 사전 인쇄 서버에 게시되었습니다.

과학자들 에 따르면, 2017 OF201은 매우 길고 길쭉한 궤도를 가지고 있으며, 태양과의 가장 가까운 지점은 약 45 천문 단위(AU)로, 지구에서 태양까지 거리의 45배에 달합니다. 이는 또 다른 유명한 왜행성인 명왕성과도 같은 거리입니다. 궤도 계산에 따르면, 이 천체가 마지막으로 태양을 지나간 것은 1930년으로, 명왕성이 발견된 해와 같은 해입니다. 현재 2017 OF201은 태양에서 그 두 배 떨어진 거리에 있으며, 우주로 계속 멀어지고 있습니다. 궤도에서 가장 먼 지점에서 2017 OF201은 태양계 안쪽으로 돌아오기 전까지 최대 1,600AU까지 접근할 수 있습니다.

2017 OF201의 이상한 궤도는 해왕성뿐만 아니라 은하 전체의 중력과 같은 복잡한 중력 상호작용의 영향을 받고 있음을 시사합니다. "이 천체는 처음에 오르트 구름(태양계에서 가장 멀리 떨어져 있으며 많은 혜성이 있는 곳)으로 튕겨 나갔다가 다시 끌려 들어갔을 가능성이 있습니다."라고 뉴저지주 프린스턴 고등연구소의 천체물리학자이자 연구 공동 저자인 시하오 청은 말했습니다.

2017 OF201은 궤도의 약 1%만 지구에서 관측될 수 있을 만큼 가까이에 있기 때문에, 2017 OF201의 출현은 아직 관측되지 않은 유사한 왜행성이 훨씬 더 많음을 시사합니다. 쳉은 "이러한 단일 천체의 존재는 현재 우리의 관측 능력을 넘어서는 유사한 궤도와 크기를 가진 수백 개의 다른 왜행성이 존재할 가능성을 시사합니다."라고 덧붙였습니다.

이 발견은 해왕성 너머 수십억 마일 떨어진 곳에서 태양을 공전하는 것으로 추정되는 거대하고 아직 확인되지 않은 행성, 제9행성 이론에 대한 새로운 의문을 제기합니다. 일부 과학자들은 제9행성이 해왕성 바깥 천체들의 궤도에서 비정상적인 농도를 보이는 원인일 수 있다고 주장했습니다. 그러나 2017 OF201은 이러한 모델에 완벽하게 부합하지 않습니다. 연구원들은 제9행성이 실제로 존재한다면, 그 중력이 2017 OF201을 오래전에 태양계 밖으로 밀어냈을 가능성이 있다고 말합니다.

"망원경 기술의 발전으로 우리는 우주를 더 멀리 볼 수 있게 되었지만, 우리 태양계에 대해서는 아직 밝혀내지 못한 수많은 신비가 있습니다."라고 정 박사는 결론지었습니다.

바오 응옥(t/h)

출처: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-hanh-tinh-lun-moi-an-minh-o-ria-he-mat-troi-quay-quanh-mat-troi-moi-25-000-nam/20250524023715641