왼쪽 신장에 돌이 가득하다
나트 씨(26세, 동나이 거주)는 호치민시의 전자제품 슈퍼마켓에서 일합니다. 그는 정규 근무 시간 외에도 슈퍼마켓의 수입/수출 상품을 운송하고 검사하는 야간 근무를 자주 합니다. 바쁜 업무 탓에 그는 "식사를 마무리하기" 위해 밖에서 음식을 사 먹고, 물을 거의 마시지 않으며, 근무 시간 동안 소변을 참거나 배가 아프거나 긴장될 때만 소변을 보는 습관이 생겼습니다.
T 씨는 슈퍼마켓에서 물건을 나르고 운반할 때 왼쪽 엉덩이 아랫부분에 둔한 통증을 자주 느꼈고 소변에 피가 섞여 나오는 것을 보았습니다. 하지만 한자리에 앉아서 일하거나 가볍게 걸을 때는 통증이나 소변에 피가 나오지 않아 10년 전 맹장 수술 후유증이라고 생각하고 병원에 가서 검진을 받았습니다.
호안 박사는 컴퓨터 단층촬영(CT) 결과 T 씨의 왼쪽 신우에 다양한 크기의 결석이 다수 발견되었다고 밝혔습니다. 또한 소변 백혈구 농도 증가는 요로 감염의 징후였지만, 환자는 발열이나 오한 증상은 보이지 않았습니다.
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환자는 충수절제술, 신장 결석, 그리고 우측 요관(신장에서 방광으로 소변을 운반하는 관) 수술을 받은 병력이 있는 것으로 알려졌습니다. 검사 결과, 결석이 많아 개복 수술을 권유했습니다.
의사들은 왼쪽 엉덩이에 15cm의 대각선 절개를 한 후 조심스럽게 절개하여 환자의 왼쪽 신장에 접근했습니다. 150분 후, 수술팀은 환자 왼쪽 신장의 모든 결석을 제거했습니다.
관찰 결과, 가장 큰 결석은 5cm 크기(닭알 크기)의 분지된 산호 결석이었습니다. 1cm 크기의 결석이 5~6개 정도 있었고, 그보다 작은 결석들이 크기와 모양이 다양하여 수백 개가 있었습니다. 수술 3일 후, T 씨는 회복되어 식사와 보행이 정상화되었고, 수술 부위에 약간의 통증만 느꼈습니다.
신장 결석을 예방하기 위해 해야 할 일
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3년 전, T 씨는 오른쪽 신장에 결석이 생겨 경피적 신결석술(percutive nephrolithotomy) 수술을 받은 것으로 알려졌습니다. 그래서 T 씨는 왼쪽 신장에도 결석이 있다는 사실에는 놀라지 않았지만, 그 수가 너무 많아서 놀랐습니다. "저희 가족은 신장 결석이 흔한 질환입니다. 저 외에도 어머니, 숙모, 삼촌, 사촌들도 신장 결석을 앓고 있습니다."라고 그는 말했습니다. 의사는 신장 결석 재발을 막기 위해 물을 많이 마시라고 조언했습니다.
의사들에 따르면, 일반적으로 요로 결석, 특히 신장 결석은 유전됩니다. 누군가 결석을 가지고 있다면, 그 사람의 혈족에게도 결석이 생길 가능성이 더 높습니다.
미국 과학자들이 8,870쌍의 쌍둥이를 대상으로 실시한 연구에 따르면 신장 결석 유전 가능성은 최대 56%에 달합니다. 영국의 또 다른 연구에 따르면 고칼슘뇨증으로 인한 신장 결석 환자의 35%는 가족력에 의한 유전적 요인이 있는 것으로 나타났습니다. 유전적 요인 외에도 식습관 또한 결석 형성의 흔한 원인입니다.
의사들은 사람들에게 충분한 물(하루 2~3리터)을 마시고, 짠 음식을 덜 먹고, 지방, 동물성 단백질, 옥살산이 풍부한 음식(흰 무, 고구마, 시금치 등)을 줄이고, 탄산음료와 알코올 등을 제한하라고 권고합니다.
결석이 생기기 쉬운 사람이나 가족 중에 결석을 치료한 병력이 있는 사람은 결석이 아직 작을 때 조기에 발견하고 치료하기 위해 12개월마다 정기적인 건강 검진을 받는 것이 필요합니다.
특히 격렬한 운동을 할 때 심각한 허리 통증의 징후가 있거나, 소변에 피가 섞여 나오거나, 배뇨 시 통증이 있거나, 배뇨가 잦은 경우... 병원에 가서 검사를 받고 적절한 치료를 받아야 합니다.
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