은하수 근처에서 신비한 우주 물체 발견

Phát hiện vật thể vũ trụ bí ẩn gần Dải Ngân hà - Ảnh 1. — NGC 4945는 궁수자리에 위치한 나선 은하로 지구에서 불과 1,100만 광년 떨어져 있습니다. - 사진: ESO

이 우주적 물체의 이름은 라틴어로 '점'을 뜻하는 '푼크툼'입니다.

칠레 디에고 포르탈레스 대학교 천체물리학 연구소의 엘레나 샤블로빈스카야(Elena Shablovinskaia) 박사는 과학 저널인 천문학 및 천체물리학(Astronomy & Asphysics) 에 게재된 기사에서 과학자 팀이 ALMA(Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) 전파 망원경 덕분에 푼크툼(Punctum)을 발견했다고 말했습니다.

지금까지 천문학자들은 그것이 무엇인지 여전히 알지 못합니다. 다만 그것이 매우 밀집되어 있고, 놀라울 정도로 구조화된 자기장을 가지고 있으며, 그 중심에는 엄청나게 많은 양의 에너지를 방출하는 천체가 있다는 것만 알고 있습니다.

대부분의 익숙한 천체와는 달리, 푼크툼은 밀리미터 파장에서만 빛을 냅니다. 이는 원시 행성 원반이나 성간 분자 구름처럼 매우 차가운 물질에서 일반적으로 방출되는 전파 유형입니다. 하지만 푼크툼이 방출하는 에너지는 놀라울 정도로 강력합니다.

샤블로빈스카야 박사에 따르면, 푼크툼은 일반적인 마그네타보다 10,000~100,000배 더 밝고, 마이크로퀘이사보다 100배 더 밝고, 알려진 대부분의 초신성보다 10~100배 더 밝습니다.

은하수의 별빛 근원 중에서 푼크툼보다 더 밝게 빛나는 것은 게 성운(1054년에 폭발한 초신성의 잔해)뿐입니다.

푼크툼은 지구에서 약 1,100만 광년 떨어진 나선 은하 NGC 4945에 위치하며, 우리 은하와 비교적 가깝습니다. 하지만 가시광선과 X선에는 전혀 "보이지 않으며", ALMA를 이용한 전파 관측을 통해서만 그 모습을 드러냅니다.

이는 과학자들을 당혹스럽게 했습니다. 데이터에 따르면 푼크툼은 고도로 조직화된 자기장을 가지고 있으며, 싱크로트론 복사(전하 입자가 자기장 선 주위를 빛의 속도에 가깝게 이동할 때 발생하는 복사)를 방출합니다. 이는 일반적으로 펄서나 마그네타와 같은 고밀도 천체에서 관찰되지만, 푼크툼의 밝기에 도달한 천체는 없습니다.

또 다른 가설은 푼크툼이 극도로 밀집된 초신성 잔해일 수 있지만, 그 작은 크기가 익숙한 패턴에 맞지 않는다는 것입니다.

현재 푼크툼은 기존의 어떤 천문 "목록"에도 등재되지 않은 상태입니다. 샤블로빈스카야는 "이 천문은 정말 예외적이며, 이전 탐사에서 발견된 것과는 전혀 다릅니다."라고 말했습니다.

과학자들은 가까운 미래에 제임스 웹 우주 망원경(JWST)이 적외선 영역에서 푼크툼을 관측하여 푼크툼의 진짜 본질을 알아내는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다. 즉, 푼크툼이 단순한 싱크로트론 복사인지 아니면 먼지와 방출선이 추가된 것인지를 알아내는 데 도움이 될 것입니다.

샤블로빈스카야 박사는 "이 결과는 우주에는 여전히 수많은 미지의 세계가 존재한다는 것을 일깨워줍니다."라고 말했습니다. "푼크툼은 밀리미터 단위의 우주가 우주에 대한 우리의 이해를 바꿀 발견들을 여전히 품고 있음을 보여줍니다."

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-vat-the-vu-tru-bi-an-gan-dai-ngan-ha-2025081415165507.htm