관광 전문가들에 따르면, 베트남은 전 세계 은퇴자들의 휴양지 "낙원"이 될 수 있는 모든 잠재력을 갖추고 있습니다. 장기 체류와 고액 소비가 가능한 베트남은 베트남 관광 산업이 돌파구를 마련할 수 있는 잠재적 시장입니다.
오랜 기간 일한 후 대부분의 은퇴자들은 휴식이 필요합니다. 또한, 시간과 재정 에 크게 얽매이지 않고 자녀들도 거의 다 성장하여 독립할 수 있는 시기이기 때문에 원하는 삶을 누릴 수 있는 여건이 충분합니다. 이러한 이유로 미국, 유럽, 아시아 국가의 많은 노인들은 은퇴 후 날씨, 기후, 의료 서비스 접근성, 언어, 비자, 그리고 합리적인 생활비 등 여러 조건이 유리한 해외 거주지를 찾고 있습니다.
인사이더(Insider)와 모닝 컨설트(Morning Consult)의 조사에 따르면, 지식인과 사업가를 포함한 전 세계 수많은 시민들이 FIRE(Financial Independence Retire Early) 트렌드를 추구하고 있는 것으로 나타났습니다. 이들은 조기 은퇴 후 새로운 생활 환경을 경험하며 시간을 보내기 위해 젊을 때 소득의 최대 70%까지 저축하는 것을 우선시합니다. 이는 은퇴 관광이 잠재력이 큰 "약속의 땅"임을 다시 한번 확인시켜 줍니다.
아름다운 자연경관, 풍부하고 다양한 음식, 그리고 유구하고 독특한 문화를 자랑하는 베트남은 은퇴한 관광객들에게 이상적인 여행지로 여겨집니다. 최근, 미국 유명 여행 잡지 Travel + Leisure는 Numbeo의 전 세계 도시 및 국가의 생활 수준 지수 데이터베이스를 분석하여 베트남을 포함하여 은퇴한 관광객들이 부담 없이 살 수 있는 8개국 목록을 발표했습니다.
자료에 따르면 베트남의 총 생활비는 미국보다 약 59.3% 낮고, 임대료는 지역에 따라 약 78.5% 낮습니다. 특히, 가장 큰 외국인 거주 지역인 호치민시의 생활비는 뉴욕보다 약 69.9% 낮고, 주택 가격은 약 87.4% 낮습니다. 이전에 이 잡지는 나트랑(칸호아)을 은퇴자를 위한 세계 최고의 해변 휴양지 8곳 중 하나로 추천한 바 있습니다.
2023년 2월, 유명 웹사이트 인베스팅(Investing)은 베트남의 호이안(꽝남성)과 다낭을 은퇴를 위한 이상적인 여행지 9곳 중 하나로 선정했습니다. 이러한 기록은 베트남이 전 세계 은퇴자들에게 방문할 가치가 있는 곳임을 더욱 입증합니다. 점점 더 발전된 사회 기반 시설과 더불어, 지방 및 도시의 여러 주요 병원에서 고품질 의료 서비스가 제공되고, 영어 소통이 가능한 의료진이 증가하는 것 또한 베트남의 은퇴자 서비스 역량을 입증하는 데 기여하고 있습니다.
은퇴 관광은 막대한 잠재력에도 불구하고 베트남에서 아직 미개척 시장이라는 점을 언급할 필요가 있습니다. 지금까지 베트남은 이러한 유형의 고객을 유치하기 위한 구체적인 정책을 마련하지 못했습니다. 한편, 이 지역의 일부 국가들은 수년간 국제 은퇴 시장을 활용하기 위한 정책을 수립해 왔습니다. 대표적인 예로 태국은 은퇴자들의 거주를 위한 "은퇴 비자" 정책을 시행하고 있습니다.
따라서 50세 이상이고 태국 은행에 80만 바트 이상의 계좌 잔액이 있는 외국인은 특정 조건을 충족하는 경우 장기 태국 비자를 신청할 수 있습니다. 인도네시아, 말레이시아, 필리핀 등도 은퇴자들이 여행하고 거주할 수 있는 "제2의 고향"으로 만들기 위한 다양한 혜택을 제공하는 비자 프로그램을 운영하고 있습니다.
전문가들에 따르면, 베트남은 은퇴 관광 시장 점유율 확대 경쟁에서 결코 뒤처지지 않을 것입니다. 은퇴 관광은 막대한 수익을 창출하고 관련 일자리를 창출하는 분야이기 때문입니다. 베트남은 인프라 구축, 건강한 생활 공간 조성, 특히 은퇴 관광객을 유치하기 위한 매력적인 비자 정책을 마련하는 것이 중요합니다.
관광개발연구소(Institute for Tourism Development Research) 전문가들은 베트남 관광 산업이 국제 은퇴자 시장뿐 아니라 국내 은퇴자 시장도 간과해서는 안 된다고 조언합니다. 국내 은퇴자 시장은 아직 발전 가능성이 많기 때문입니다. 베트남 관광청이 코로나19 팬데믹 이전 국내 관광객을 대상으로 실시한 조사 결과에 따르면, 고령자 관광객은 국내 관광객 구조에서 매우 낮은 비중(55~65세 관광객 4.53%, 65세 이상 관광객 1.44%)을 차지합니다. 반면 베트남의 고령자(60세 이상)는 전체 인구의 12.8%를 차지합니다.
전문가 그룹의 조사에 따르면, 대부분의 노인들은 조용한 공간, 평화로운 소통, 편리한 교통과 휴식이 있는 목적지를 선호하며, 리조트 관광, 문화 및 역사 관광, 영적 관광, 건강 관리 등과 같은 관광 유형에 많은 관심을 기울이는 것으로 나타났습니다.
이 특정 고객 그룹을 대상으로 하는 투어와 경로를 구성하려면 관광 시간을 늘리고, 휴식 시간을 늘리는 방향으로 적절한 여행 일정을 설계하고, 관광객의 건강 상태를 모니터링하고, 위생적인 식단을 보장하고, 기름과 향신료를 제한하는 등 주최자의 세심함과 높은 전문성이 필요합니다.
여행사 입장에서, Vietfoot Travel의 Pham Duy Nghia 이사는 베트남에 오는 은퇴자들은 단순히 관광을 원하는 것이 아니라, 건강 검진, 치료, 그리고 의료 서비스에도 특히 관심이 많다고 말했습니다. 베트남의 의료 인프라와 의료진의 역량이 점차 향상되고 있으며, 베트남은 오랜 전통 의학 시스템을 갖추고 있고 의료비가 그리 높지 않은 나라이기 때문입니다. 따라서 베트남으로 은퇴자들을 유치하기 위해 매력적이고 독특하며 경쟁력 있는 상품을 개발하기 위해서는 관광 산업과 의료 산업 간의 긴밀한 협력이 필요합니다.
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