나는 더 이상 뱀 연구에 혼자가 아니라고 느낀다
기자: 6년 전 대화에서 뱀에 물렸다고 하셨고, 동료들도 수학여행 중 사고를 당해 정신적으로 큰 충격을 받았다고 하셨는데, 선생님은 어떠신가요?
부교수, 응우옌 티엔 타오 박사: 혼란스럽고 무서웠습니다. 특히 그 당시 아주 어렸을 때였죠. 연구 중에 뿔독사와 사고를 당하기도 했습니다. 그 당시 이 종의 독이 그렇게 위험하지 않고, 스치듯 스친 정도라 체내에 들어가는 독의 양도 많지 않다는 것을 알게 되었을 때, 스스로를 다잡아야 했습니다. 침착하게 응급처치를 하고 붕대를 단단히 감았지만, 최대한 빨리 의료 시설로 옮겨야 한다고 생각했습니다. 다시 진정하고 신체 반응을 살펴보세요. 의료 시설에 도착했을 때 모든 지표가 상당히 안정적이었고, 다행히 이 종은 혈청이 없어서 무사했습니다.
동료들도 마찬가지였습니다. 독사에 물렸을 때 그들은 매우 당황했습니다. 저와 함께 현장 연구를 하던 동료인 삼촌이 꽝닌성의 한 섬에서 녹색 구덩이 독사에게 불행히도 물렸던 일이 기억납니다. 전체가 걱정했지만, 밤이었고, 해안에 도착하는 데 몇 시간이 걸렸으며, 전화 신호가 불안정해서 상황이 어려웠습니다. 당시 초기 응급 처치와 함께 심리 치료가 매우 중요했습니다. 평정심을 잃으면 대처하기 어려울 것입니다. 연구의 실질적인 지식을 바탕으로, 우리는 이 종의 독소와 물림이 그다지 위험하지 않다는 것을 확인했고, 이 경우에는 해독제가 없었습니다.
기자: 이 직업을 20년간 추구하면서 외로움을 느낀 적이 있나요?
응우옌 티엔 타오 부교수: 처음에는 외롭고 조금 두려웠습니다. 보시다시피 이 직업은 조금 특이하고 고립되어 있어서 많은 사람들이 관심을 보이지 않습니다. 하지만 점차 뱀의 비밀을 밝혀내는 데 더 큰 관심과 열정을 느끼게 되었습니다. 뱀에 대해 배우고 싶어 하는 사람들도 있고, 때로는 독사 식별법이나 독사의 천연 독소에 대한 지식을 공유해 달라는 요청을 받기도 합니다. 덕분에 연구에 많은 새로운 영감을 얻고 있습니다. 특히 러시아에서 지도해 주신 선배님들의 표준 연구에서 얻은 영감 덕분에 연구에 더욱 열정을 갖게 되었습니다.
또 다른 중요한 점은 뱀 연구에 대한 정보를 공유하는 데 관심이 있는 많은 언론인들이 있다는 것입니다. 예를 들어, 과학 연구를 위해 새로운 종을 발견하고 기술하거나, 뱀독 연구를 지역 사회에 적용하는 등의 활동을 하고 있습니다. 더불어 연구팀을 구성하고 국내외 동료들과 협력하는 것은 더 이상 외로움을 느끼지 않게 해줍니다. 비록 규모는 작지만 항상 연결되어 있는 과학계는 저에게 이 어려운 길을 계속 나아갈 더 큰 동기를 부여합니다.
기자: 이 직업에 종사한 지 20년이 되었는데, 수집한 데이터의 양이 정말 엄청나다고 생각하시나요?
응우옌 티엔 타오 부교수: 지금까지 저희 연구팀은 독사와 뱀독에 대한 데이터베이스를 체계적으로 구축해 왔습니다. 여기에는 종 다양성, 분포, 역학 연구 및 의사의 치료 계획 선택에 도움이 되는 다양한 데이터 필드가 포함됩니다. 하지만 저희 데이터베이스의 방향성은 1%에 불과하며, 독사 사고 피해자의 생존 성공률 99%는 직접 치료하는 의사에게 달려 있다는 점을 강조하고 싶습니다.
기자: 최근 연구 경력에서 진전이나 획기적인 진전을 보셨나요?
응우옌 티엔 타오 부교수: 코로나19 팬데믹이 지속된 2년 동안 저희 그룹은 연구 그룹 개발을 위한 아이디어를 논의하고, 방향을 설정하고, 제안할 수 있는 더 많은 시간을 가졌습니다. 현재 저희 연구 그룹은 베트남 과학기술 아카데미로부터 육상 독사 종 데이터베이스 구축을 위한 재정 지원을 받고 있습니다. 동시에, 뱀독의 특성을 더욱 명확히 규명하기 위해 뱀독 독소 연구를 추진하고 있습니다.
또한, 본 연구 그룹은 뱀독의 진화를 탐구하기 위한 학제간 연구 협력을 추진하여 기초 연구에서 실제 응용 분야로 확장하는 새로운 아이디어를 도출하고 있습니다. 예를 들어, 향후 연구 방향 중 하나는 토착 지식에 기반한 전통 중의학 처방 분석에 집중하여 전통 치료법 활용에 대한 더욱 탄탄한 과학적 근거를 제공하는 것입니다.
2025년에는 10종 이상의 흔한 독사에 초점을 맞춘 육상 독사 데이터베이스를 계속 구축할 예정입니다. 또한, 토착민들의 민간 지식을 활용하여 뱀 물림으로부터 사람들을 구할 수 있는 치료법을 개발할 것입니다. 이러한 모든 활동은 비영리적인 활동으로, 지역 사회에 실질적인 가치를 제공하기 위해 노력합니다.
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출처: https://nhandan.vn/pho-giao-su-tien-si-nguyen-thien-tao-va-hanh-trinh-20-nam-lam-ban-voi-ran-doc-post858288.html
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