미국의 Talon-A-1 로켓은 캘리포니아에 있는 세계 최대 항공기 Roc에서 발사되어 첫 비행에서 시속 6,174km의 속도를 기록했습니다.
TA-1 엔진을 장착한 첫 비행. 사진: Stratolaunch
미국의 항공우주 기업 스트라토론치(Stratolaunch)가 새로운 초음속 연구용 로켓의 첫 동력 시험 비행을 성공시키며 화제를 모았습니다. 탈론-A-1(Talon-A-1, TA-1)이라는 이름의 이 로켓은 3월 9일 캘리포니아 해안에서 거대한 Roc 수송기 동체에서 발사되었습니다. TA-1은 거의 마하 5(6,174km/h)의 속도로 비행한 후 계획대로 바다에 추락했습니다. 인터레스트 엔지니어링(Interesting Engineering) 에 따르면, 2023년 5월에 실시된 이전 시험에서 TA-0은 호버링과 원격 측정 데이터 전송만 수행했습니다.
시험 중, 스트라토론치의 거대한 Roc 항공기(축구장보다 큰 날개폭을 가진 세계 최대 규모의 항공기)가 TA-1을 공중으로 띄웠습니다. 이후 Roc은 로켓 추진 항공기를 캘리포니아 해안에서 낙하시켰습니다. 스트라토론치 CEO 재커리 크레버는 TA-1이 고객들에게 귀중한 데이터를 풍부하게 수집했다고 밝혔습니다. 크레버는 독점 계약으로 인해 항공기의 정확한 고도나 속도를 공개하지 않았습니다.
TA-1은 최대 1,000파운드(450kg)의 탑재량을 운반할 수 있는 로켓 추진 무인기입니다. 날개폭이 370피트(약 113m)에 달하고 6개의 엔진으로 구동되는 Roc 항공기에서 발사되도록 설계되었습니다. Roc은 한 번에 TA-1 차량 3대를 탑재하여 다양한 고도와 위치에 투하할 수 있습니다. TA-1은 Ursa Major Hadley 엔진을 사용하며, 미국의 상업 및 국가 안보 요건을 충족하도록 설계되었습니다.
이번 성공적인 시험은 10년도 채 되지 않아 Hadley 엔진을 설계, 제작, 시험한 Ursa Major의 중요한 성과입니다. 이 엔진은 다른 Ursa Major 제품과 함께 미국 국방부가 새로운 임무 솔루션을 더욱 신속하게 개발하고 속도, 항속 거리, 탑재량 성능 지표를 개선하는 데 기여할 것입니다. Hadley는 소형 차량용 액체 산소 및 등유 다단 연소 로켓 엔진으로, 22,241N의 추력을 발휘합니다. 고객은 Hadley를 사용하여 소형 탑재물을 궤도에 진입시킬 수 있습니다. 기존 로켓 엔진과 달리 Ursa Major는 3D 프린팅 기술을 사용하여 제조 공정을 단축하여 며칠 만에 엔진을 제작할 수 있습니다.
3월 9일 비행한 TA-1은 일회용이었지만, 스트라토론치는 매 비행 후 활주로에 착륙할 수 있는 재사용 가능한 버전을 개발할 계획입니다. 스트라토론치는 이번 시험 비행의 주요 목표는 공중에서 안전하게 발사하고, 엔진을 점화하고, 가속하고, 안정적으로 상승하고, 수면에 통제된 방식으로 착륙할 수 있는 능력을 입증하는 것이라고 밝혔습니다. 이번 시험 비행은 수개월에 걸친 준비와 시험의 정점이었습니다. 스트라토론치는 이미 2023년 12월과 2024년 2월에 두 차례의 비행을 실시했으며, 이 비행에서 TA-1은 추진제 탱크와 함께 Roc에 실려 있었지만 분리되지는 않았습니다.
스트라토론치(Stratolaunch)는 로스앤젤레스 북쪽 모하비 사막에 있는 모하비 우주항에 본사를 두고 있습니다. 이 회사는 마이크로소프트 공동 창업자 폴 G. 앨런(Paul G. Allen)이 설립했는데, 그는 2019년 4월 Roc의 첫 비행 직전인 2018년에 사망했습니다. 스트라토론치는 현재 극초음속 비행 연구 개발에 주력하고 있으며, 이는 미군을 비롯한 여러 고객들의 관심을 끌고 있습니다. 스트라토론치는 향후 TA-1의 추가 시험 비행을 실시하고, 마하 10(시속 7,650마일)으로 비행할 수 있는 더 큰 극초음속 비행체인 TA-Z를 개발할 계획입니다.
안캉 ( Interesting Engineering 에 따르면)
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