5월 20일, 스위스 제네바에서 세계 보건 기구(WHO)와 파트너들은 병원체 게놈 감시를 통해 사람들을 감염병 위험으로부터 보호하기 위해 국제 병원체 감시 네트워크(IPSN)를 설립했습니다.
스위스 제네바에 있는 본부 근처에 있는 세계 보건기구(WHO) 로고. (출처: 로이터) |
IPSN 국가와 지역을 연결하고, 샘플 수집 및 분석 시스템을 개선하고, 이 데이터를 사용하여 공중 보건 의사 결정을 내리고, 해당 정보를 보다 광범위하게 공유할 수 있는 플랫폼을 제공합니다.
병원체 유전체학은 바이러스, 박테리아 및 기타 질병을 유발하는 유기체의 유전 코드를 분석하여 이들이 얼마나 전염성이 있고, 얼마나 위험한지, 그리고 어떻게 퍼지는지 파악하는 학문입니다.
이러한 정보를 바탕으로 과학자 와 공중 보건 담당자는 보다 광범위한 질병 감시 시스템의 일환으로 질병을 식별하고 추적하여 발병을 예방하고 대응하고 치료법과 백신을 개발할 수 있습니다.
IPSN 의 사무국은 WHO의 팬데믹 및 발병 정보 센터에 있으며, 정부, 자선 재단, 다자간 조직, 시민 사회, 연구 기관 및 민간 부문에서 전 세계의 유전체학 및 데이터 분석 분야의 고도로 숙련된 전문가로 구성되어 있습니다.
모든 기관은 공통된 목표를 공유합니다. 질병이 전염병이나 팬데믹으로 번지기 전에 이를 감지하고 대응하는 동시에 일상적인 질병 감시를 최적화하는 것입니다.
WHO 사무총장 테드로스 아드하놈 게브레예수스 박사는 "이 새로운 네트워크는 야심찬 목표를 가지고 있지만 동시에 보건 안보에 있어서 중요한 역할을 할 수 있습니다. 즉, 모든 국가가 공중 보건 시스템의 일환으로 병원체 게놈 시퀀싱 및 분석에 접근할 수 있도록 하는 것입니다."라고 말했습니다.
게브레예수스 사무총장은 "코로나19 팬데믹을 통해 분명히 드러났듯이, 우리가 공동의 건강 위협에 맞서 함께 뭉칠 때 세계는 더 강해집니다."라고 강조했습니다.
코로나19는 전염병 위협에 대응하는 데 있어 병원체 유전체학의 중요한 역할을 강조합니다. SARS-COV-2 게놈의 신속한 시퀀싱이 없었다면 백신은 지금처럼 효과적일 수 없었을 것이고, 지금처럼 빠르게 개발될 수도 없었을 것입니다. 새로운, 전염성이 더 강한 바이러스 변종은 신속하게 식별되지 않을 것입니다.
유전체학은 전염병과 팬데믹에 대한 효과적인 대비와 대응의 핵심이며, 식품 매개 질병과 독감부터 결핵과 HIV까지 광범위한 질병에 대한 지속적인 감시의 일부이기도 합니다. 예를 들어, 약물 내성 HIV의 확산을 모니터링하는 데 사용되면서 많은 생명을 구한 항레트로바이러스 치료 요법이 탄생했습니다.
최근 코로나19 팬데믹으로 인해 각국의 유전체학 역량이 확대되었지만, 많은 국가는 여전히 샘플을 수집하고 분석하거나 해당 데이터를 활용하여 공중 보건 결정을 내리는 효과적인 시스템이 부족합니다.
현재로선 강력한 글로벌 건강 감시 아키텍처를 구축하기에 필요한 데이터, 관행, 혁신의 공유가 부족합니다. 팬데믹 기간 동안 역량을 빠르게 구축하기 위해 급증했던 예산이 이제는 가장 부유한 국가에서도 삭감되고 있습니다. 질병은 국경을 가리지 않습니다. 한 나라의 질병 위협은 다른 나라에도 위협이 됩니다.
IPSN은 질병별 네트워크를 연결하는 글로벌 네트워크를 통해 이러한 과제를 해결하고, 질병 위협을 보다 효과적으로 탐지, 예방하고 대응할 수 있는 협력 시스템을 구축할 것입니다.
회원들은 IPSN의 자금 지원을 받아 특정 과제에 초점을 맞춘 태스크포스에서 함께 일하며 병원체 유전체학 아이디어와 프로젝트를 확대합니다.
IPSN 은 국가, 지역 및 광범위한 이해 관계자를 연결함으로써 중요한 역량을 구축하고, 지역 및 국가적 목소리를 높이며, 네트워크의 우선순위를 강화하는 데 도움이 될 것입니다.
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