한때 우리와 "자리를 바꿨던" 인간의 무덤에 대한 진실.

(NLĐO) - 고대 인류 종인 호모 날레디는 지구에서 사라졌으며, 라이징 스타 동굴 시스템에 충격적인 미스터리를 남겼습니다.

최근 과학 저널 '고인류학'에 발표된 한 연구는 지난해 발굴 당시 과학계에 큰 파장을 일으켰던 한 사건, 즉 30만 년 이상 된 무덤과 같은 구조의 동굴이 다른 인류 종의 것이라는 주장에 대한 진실을 밝히고자 했습니다.

더 구체적으로 말하자면, 고생물학자들이 남아프리카의 라이징 스타 동굴 시스템에서 "폭탄"이라고 부르는 것은 호모 날레디 인류의 유해들이 연속적으로 발견된 것입니다.

라이징 스타 동굴에서 작업 중인 탐사대원들과 이 동굴 시스템에서 수집된 고대 인류 종인 호모 날레디의 유해 - 사진: eLife/내셔널 지오그래픽

라이징 스타 유적지의 유골은 지표면에 놓여 있거나 퇴적물에 무작위로 묻혀 있는 것이 아닙니다.

대신, 이 화석들은 거의 온전한 골격 형태로 땅속에 "평화롭게" 그리고 깔끔하게, 꽤 질서정연하게 놓여 있습니다.

다시 말해, 그들은 죽은 자를 매장하고 있는 것으로 보입니다. 남아프리카 공화국 위트워터스랜드 대학교의 리 버거 박사가 이끄는 저명한 연구가 이러한 가설을 뒷받침하고 있습니다.

만약 그것이 사실이라면, 획기적인 발견이 될 것입니다.

인간과 유인원의 진화적 교차점에 서 있던 호모 날레디는 그처럼 복잡한 인지 능력을 요구하는 행동을 수행할 수 없었을 것으로 여겨진다.

이전에는 매장 풍습이 호모 사피엔스, 즉 우리 종의 "전유물"로 여겨졌습니다. 적어도 수만 년 전에는 우리와 가장 가까운 "친척"인 네안데르탈인만이 그 방법을 알고 있었다고 생각되었습니다. 따라서 호모 날레디 "무덤"의 연대와 방식은 모두 충격적입니다.

하지만 미국 조지 메이슨 대학교의 킴벌리 포에케 박사가 이끄는 다른 연구팀이 허점을 발견했습니다. 그들은 버거 박사 연구팀이 동굴에서 채취한 토양 샘플을 분석하여 화학적 조성과 입자 크기를 연구했고, 만약 동굴 속 유해가 의도적으로 매장되었다면 인간이 파내고 메운 윗부분의 토양과 아랫부분의 토양이 다를 것이라는 추론을 내렸다고 설명합니다.

하지만 해당 논문의 과정 설명에는 토양 분석에 대한 중요한 세부 사항이 누락되어 데이터 수집 방법이 불분명합니다.

더욱 중요한 것은 포에케 박사의 연구팀이 해당 지역의 토양 구성에 대해 더욱 상세한 분석을 수행했다는 점입니다.

그들은 시신이 묻은 흙과 동굴 나머지 부분의 흙 사이에 뚜렷한 차이점을 발견하지 못했다.

그렇다고 해서 호모 날레디가 시신을 매장하지 않았을 가능성이 있다는 뜻은 아닙니다. 다만, 이를 뒷받침할 만한 충분한 증거가 없을 뿐입니다.

그 시신들은 수십만 년에 걸쳐 자연적으로 매장되었을 가능성이 매우 높습니다.

이는 버거 박사와 그의 동료들이 발표한 연구 논문의 사전 공개본이 온라인에 게시된 후 불거진 논란과도 일맥상통합니다.

이 연구는 동료 심사 과정을 통과하지 못했고, 의견 충돌 등의 이유로 과학 저널에 공식적으로 발표되지 못했습니다.

하지만 어쩌면 우리는 이 신비로운 인류 종을 더 잘 이해하기 위해 호모 날레디에 대한 더 많은 증거를 찾기를 여전히 바랄 필요가 있을지도 모릅니다.

호모 날레디는 약 30만 년 전에 멸종했는데, 이는 우리 호모 사피엔스가 출현한 시기와 일치합니다. 그들은 우리와는 다른 종이었지만, 같은 호모 속(인간 속)에 속했습니다.

하지만 이 고대 인류 종은 다른 많은 고대 인류 종보다 훨씬 더 "야생적인" 외모를 가졌으며, 진정한 인간보다는 유인원에 더 가깝다고 묘사됩니다.

출처: https://nld.com.vn/su-that-ve-ham-mo-loai-nguoi-tung-hoan-doi-voi-chung-ta-196240813110630216.htm