왜 F-16은 전장에서 우크라이나에 큰 도움을 주지 못했을까?

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우크라이나는 미국산 F-16 도입과 우크라이나 조종사 훈련에 오랜 시간을 투자해 왔습니다. F-16 도입은 키예프군에 있어 중요한 이정표로 여겨집니다.

우크라이나가 F-16을 수령하기를 기다리는 동안 러시아는 전투기의 충격을 무력화하기 위한 준비를 할 시간이 있었고, 우크라이나는 러시아의 규모에 비해 매우 작은 공군력으로 어려움을 겪었습니다.

F-16이 전장에서 우크라이나에 큰 도움을 주지 못한 이유는 무엇입니까? 이미지 1 — 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 메테 프레데릭센 덴마크 총리가 F-16 전투기에 탑승하고 있다. 사진: 로이터

소량

현재 인도된 F-16의 수는 적은 것으로 보입니다. 런던 타임스는 이 사안에 정통한 소식통을 인용해 우크라이나가 인도받은 F-16은 단 6대뿐이라고 보도했습니다.

그 숫자는 증가할 것으로 예상되지만, 군사 분석가들이 우크라이나에 필요하다고 말하는 숫자에는 훨씬 못 미칩니다.

비정부 연구 그룹인 우크라이나 안보 협력 센터의 세르히 쿠잔 회장은 우크라이나가 러시아 항공기를 격퇴하기 위해 노력하고 있기 때문에 중요한 작전을 위해서는 최소 60대의 항공기가 필요할 것이라고 말했습니다.

키예프 의회 무기 및 탄약 위원회 위원장인 올렉산드라 우스티노바 의원은 우크라이나가 공군력을 크게 강화하려면 F-16 항공기 120대가 필요할 것이라고 말했습니다.

조종사들이 우크라이나 하늘에서 경험을 쌓고 군대가 항공 인프라를 구축하는 동안, 일부 전문가들은 적어도 초기 인도가 우크라이나의 방공망을 강화하는 데 도움이 될 수 있다고 말한다.

왕립합동군사연구소(RUSI)의 항공 전력 및 기술 부문 수석 연구원인 저스틴 브롱크는 "이것은 어느 정도 방공 능력을 제공하고, 샤헤드(이란산 무인기)와 순항 미사일을 요격하는 데 도움이 될 것입니다. 하지만 무기 측면에서는 매우 비용이 많이 드는 방법이 될 것입니다."라고 말했습니다.

제한된 조종사 훈련 및 유지 관리

조종사 훈련이 매우 중요합니다. 브롱크는 "고속 제트기가 많더라도 효과적인 무기가 없고 승무원들이 전술적으로 사용할 수 없다면 대량 격추될 것입니다."라고 말했습니다.

우크라이나 조종사들에게 F-16을 조종하도록 훈련시키는 것은 우크라이나에 70대 이상의 제트기를 공급하고 구매하기로 한 것에 대한 논의에서 핵심 주제였습니다.

우스티노바는 우크라이나가 2024년 말까지 F-16을 조종할 조종사를 최소 20명 확보할 계획이라고 밝혔습니다. "조종할 사람이 없으면 더 많은 전투기를 판매하기 어렵습니다."라고 그녀는 말하며, 우크라이나는 처음에는 자격을 갖춘 조종사보다 F-16을 더 많이 보유하게 될 것이라고 덧붙였습니다.

"우리 조종사들이 훈련을 받기까지 10년 동안 줄을 서서 기다려야 하는 것은 옳지 않습니다."라고 그녀는 말했습니다. 우크라이나 공군 대변인은 이에 대한 언급을 거부했습니다.

미국 관리들은 우크라이나에 대한 훈련에 의문을 제기하며, 조종사들이 유럽에서도 훈련을 받을 수 있다고 지적했다.

브롱크는 또한 항공기 정비가 조종사 훈련보다 훨씬 더 시급한 과제라고 말했습니다. 그는 대부분의 수리 및 정비가 우크라이나에서 이루어져야 하며, 항공기에 대한 전문 지식을 갖춘 외국 업체가 필요할 가능성이 높다고 덧붙였습니다.