찬드라얀-3 착륙선(인도)의 비크람 모듈은 40일간의 여정을 마치고 인도 시간으로 8월 23일 오후 5시 45분(베트남 시간으로는 같은 날 오후 7시 15분)에 달 표면에 성공적으로 착륙했습니다.
인도의 찬드라얀-3 우주선이 8월 5일 달 사진을 촬영하고 있다. 사진: 로이터 |
이번 성공으로 인도는 미국, 중국, 구소련에 이어 세계 에서 네 번째로 우주선을 지구에 착륙시킨 나라가 되었습니다.
인도 우주 연구 기구(ISRO)는 착륙선이 달 표면에 성공적으로 연착륙했다고 발표했습니다. 비크람은 프라그얀(Pragyan)이라는 소형 로봇과 함께 달에 착륙했습니다. 태양열로 구동되는 이 두 로봇은 어둡고 추운 달의 밤(역시 14일)이 시작되어 배터리가 고갈되기 전까지 하루(약 14일) 동안 달 표면을 탐사 할 예정입니다.
비크람은 달 토양 속으로 약 10cm 깊이 침투하여 달 하루 동안 토양의 온도를 기록할 수 있는 열 탐침을 포함한 네 세트의 과학 장비를 탑재하고 있습니다. 비크람은 또한 착륙선이 폐기된 후에도 오랫동안 사용될 것으로 예상되는 역반사경을 탑재하고 있습니다. 한편, 로봇 프라그얀은 레이저 방출 분광계(LIBS)와 알파 입자 X선 분광계(APXS)를 탑재하여 달 토양을 연구합니다.
인도 학생들이 8월 22일 뭄바이에서 찬드라얀 3호를 지지하는 포스터를 들고 있다. |
앞서 7월 14일, 인도는 남부 안드라프라데시 주에 있는 주 우주센터에서 찬드라얀 3호 우주선을 발사했습니다. 이 우주선은 약 7,500만 달러의 투자로 개발되었습니다. 이는 나렌드라 모디 총리 정부가 민간 우주 탐사 및 위성 개발 및 발사 관련 사업 모델 투자를 촉진하는 정책을 발표한 이후 첫 번째 주요 임무입니다.
2019년 ISRO는 찬드라얀-2 달 탐사선을 우주로 발사했지만, 예정된 착륙일인 2019년 9월 7일 이전에 통신이 끊겼습니다.
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