타이탄 참사로 세계 해상 규칙이 바뀔 수도

타이타닉호 침몰 사고와 마찬가지로 타이탄호 잠수함 참사는 유사한 사고가 다시 발생하지 않도록 국제 규정을 바꿀 것으로 예상됩니다.

1912년 타이타닉호가 대서양을 횡단하는 처녀 항해에서 거대한 빙산에 부딪혀 침몰하여 1,500명 이상이 사망한 이후, 대서양 양쪽 국가들은 이 비극을 막기 위해 무엇을 더 잘할 수 있었는지에 대한 심각한 고민을 했습니다.

그 결과 해상 인명 안전 협약(SOLAS)이 탄생했습니다. 1914년에 채택된 SOLAS 프레임워크는 오늘날에도 유지되고 있으며, 타이타닉 참사에서 얻은 교훈을 바탕으로 많은 규칙이 만들어졌습니다.

날짜가 적힌 이 사진은 타이탄이 미국의 다이빙 장소로 옮겨지는 모습을 보여줍니다. 사진: AFP

지난주 타이타닉호 잔해를 둘러보던 중 타이탄 잠수정이 사고를 당해 탑승객 5명이 전원 사망하는 비극이 발생했을 때, 전문가들은 이러한 유형의 고급 모험 관광을 규제하는 규정을 좀 더 자세히 살펴볼 때가 되었다고 말했습니다.

타이타닉호가 사우스햄튼에서 출항했을 당시, 그것은 세계에서 가장 큰 원양 여객선이었고, 너무나 진보된 기술로 건조되어서 많은 사람이 이 배가 침몰하지 않을 것이라고 믿었습니다.

미국 국립문서기록보관소에 따르면, 1911년 타이타닉호가 진수될 당시, 타이타닉호 소유주인 화이트 스타 라인의 한 직원은 "신조차도 이 배를 가라앉힐 수 없다"고 말했다고 합니다.

타이타닉호에는 방수문과 자동 잠금 장치가 있어서 선체 파손을 최소화하고 선박 전체가 위험에 처하지 않도록 했습니다. 또한 많은 사람들은 당시의 안전 규정이 타이타닉호의 기술 발전을 따라잡을 만큼 최신화되지 않았다고 생각합니다.

하지만 비극 이후 타이타닉호에는 구명보트가 충분하지 않다는 사실이 밝혀졌습니다. 1912년 이 배가 출항한 영국 정부 에 대한 조사에 따르면, 구명보트의 총 수용 인원은 1,178명으로, 탑승객과 승무원의 50%에도 미치지 못했습니다.

하지만 미국 의회도서관(LOC)의 타이타닉호에 대한 블로그 게시물에 따르면, 1894년 영국 규정에 따르면 가장 큰 여객선은 총 구명보트 수용 인원 요건인 990명만 충족하면 됐습니다.

이 게시물에는 영국 규제 기관이 승객 수가 아닌 선박의 배수량을 기준으로 구명보트 용량 규정을 정했다고 적혀 있습니다.

침몰 사고에 대한 조사에서 영국의 해운 규제 기관인 상무위원회가 안전 규정을 업데이트하지 못했다는 비판이 제기됐습니다.

한편, 미국 상원의 조사에 따르면 미국은 영국이 발표한 안전 규정을 수용할 의향이 있는 것으로 나타났습니다. 타이타닉 참사 이후, 이 기관은 미국 항구에 정박하는 선박이 해당 국가에서 정한 규정을 준수하도록 요구했습니다.

이에 따라 당국은 국제 표준을 수립해야 한다고 결정했고, 1914년에 SOLAS가 탄생했습니다.

국제해사기구(IMO)는 웹사이트를 통해 "SOLAS 협약은 상선 안전과 관련된 모든 국제 조약 중 가장 중요한 것으로 간주됩니다. 첫 번째 협약은 1914년 타이타닉호 참사에 대응하여 채택되었습니다."라고 밝혔습니다.

SOLAS는 타이타닉호 참사로 인해 발생한 규제 및 안전상의 문제점을 바로잡기 위해 1929년, 1948년, 1960년, 1974년에 각각 개정되었습니다. 현재 구명보트 용량은 탑승 승객과 승무원 수의 최소 125%를 수용해야 합니다.

IMO에 따르면, 이 협약은 또한 "전반적인 안전을 보장하기 위한 선박의 건조, 장비 및 운영에 대한 최소 기준"을 규정하고 있습니다.

근처에 있던 SS 캘리포니안호는 타이타닉호의 구조 신호를 받지 못했기 때문에 SOLAS 규정에 따라 모든 선박은 24시간 내내 비상 채널을 모니터링해야 했습니다. 당국은 1914년부터 북대서양의 빙산을 지속적으로 모니터링하고 바다에 있는 선박에 정보를 제공해 왔습니다.

타이탄호 참사가 발생했을 당시, 해양 전문가와 역사가들은 해당 잠수함이 SOLAS 규정의 범위를 벗어나 운항되고 있다는 점을 지적했습니다.

타이탄을 운영하는 회사인 오션게이트는 2019년에 해당 잠수정은 안전하지만, 해당 기술은 "규제 기관의 역량을 훨씬 넘어섰다"고 밝혔습니다.

미국 노스캐롤라이나주 캠벨 대학의 해양 역사학자인 살 메르코글리아노 교수는 타이탄 역시 국제 해역에서 운항되고 있으며 어느 국가의 국기도 게양하지 않아 어느 국가의 관리도 받지 않는다고 말했습니다. 따라서 특정 국가의 안전 규정을 준수할 필요가 없습니다. 그는 "이것은 막 밝혀진 회색 영역일 뿐입니다."라고 말했습니다.

IMO에 따르면 "해양국은 자국 국기를 게양한 선박이 국가적 요건을 준수하고 SOLAS 협약에 명시된 특정 인증서를 보유하도록 보장할 책임이 있습니다."

혁신가와 탐험가들이 과학적 진보를 이루기 위해 경계를 넓히거나 심지어 규칙을 어길 수도 있지만, 많은 전문가들은 타이탄과 같은 여행을 하는 승객에게 비용을 지불하는 데 더 높은 안전 기준이 있어야 하며, 이러한 탐험이 국제 규칙에 따라 관리되는 방식을 재고해야 한다고 말합니다.

덴마크 탐험가 페르 위머는 "100년 전 타이타닉호 사건은 해상 산업의 규칙을 바꾸었다"고 말했다. "타이탄 참사가 세계가 잠수정 분야에 대한 규제를 강화하는 계기가 될 가능성이 매우 큽니다."

1997년 영화 타이타닉 의 감독이자 33번의 잠수 경험을 가진 제임스 카메론은 잠수정과 같은 이동 수단에 탑승하는 사람은 누구나 해당 차량이 모든 정부 안전 인증을 받았는지 확인할 것을 권고합니다.

타이타닉호가 1912년 영국 사우샘프턴에서 출항합니다. 사진: 유니버설 히스토리 아카이브

"우리는 매일 엘리베이터에 타면서 어딘가의 누군가가 계산을 정확하게 했고 모두 적절한 자격을 갖추고 있을 거라고 생각합니다. 잠수정에도 같은 예방 조치를 취해야 합니다."라고 그는 말했습니다.

캐머런은 111년 간격을 둔 두 재난 사이에 연관성이 있다고 말했다.

그는 "타이타닉호가 침몰한 것은 선장이 여러 차례 경고를 받았음에도 불구하고 달도 없고 시야도 매우 제한적인 밤에 얼음 속을 전속력으로 항해했기 때문"이라고 말했다. "안전 인증을 받지 않은 잠수정에 대한 경고가 나오는 등 여기서도 같은 일이 일어나고 있습니다."

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