극심한 더위로 세계는 '지구 끓는 시대'에 돌입

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세계는 이미 기록상 가장 더운 6월과 7월을 경험했지만, 엘니뇨 기후 패턴의 정점은 빨라도 2023년 11월 이전에는 예상되지 않지만, "지구 온난화 시대"는 이미 시작되었습니다.

2023년 7월 10일 스페인 세비야의 디지털 온도계가 섭씨 52도를 표시하고 있습니다.

무서운 현실

유럽연합(EU) 기후변화기구 코페르니쿠스 기후변화서비스(Copernicus Climate Change Service)에 따르면, 6월 세계 평균 기온은 1991~2020년 기간보다 0.5도 높았으며, 2019년 6월에 세운 기존 기록을 상당한 차이로 경신했습니다. 그러나 폭염은 계속 심화되었습니다. 7월 3일, 세계 평균 기온은 17.01도를 기록하며 44년 전 관련 자료 수집을 시작한 이후 처음으로 17도를 넘어섰습니다. 이 새로운 기록은 다음 날 17.18도에 도달하면서 깨졌고, 7월 6일에는 17.23도에 도달하면서 다시 깨졌습니다. 코페르니쿠스의 최신 데이터에 따르면 7월 첫 23일의 평균 기온이 섭씨 16.95도에 달했는데, 이는 2019년 7월에 기록된 기존 최고 기온 섭씨 16.63도보다 훨씬 높은 수치입니다. 실제로 많은 과학자들은 이것이 지구가 최소 12만 년 만에 경험한 가장 높은 기온이 될 것이라고 믿고 있습니다.

극심한 더위가 대륙을 휩쓸며 파괴적인 결과를 초래하고 있습니다. 유럽에서는 이탈리아를 비롯한 남부 유럽 지역이 잇따라 폭염에 시달리면서 경제적으로 어려운 사람들은 에어컨이 설치된 집이나 사무실, 또는 해변 휴양지를 찾아 피난해야 했습니다. 하지만 많은 노인들에게 이 더위는 새로운 코로나19 팬데믹과 같은 상황으로, 에어컨이 설치된 방에 고립되어 각국 정부는 이들을 위한 다양한 보건 조치를 시행하고 있습니다.

올여름 폭염으로 그리스 당국은 유명한 아크로폴리스를 폐쇄하고, 폭염으로 인한 산불로 로도스 섬의 관광객들을 대피시켰으며, 이탈리아 사르데냐 섬의 관광객들은 더위 속 야외 활동의 위험 때문에 실내에 머물러야 했습니다. 많은 관광객들이 유명하지만 뜨거운 태양 대신 시원한 곳으로 향했습니다. 이는 유럽 여행 및 관광 산업에 지각 변동을 가져올 것으로 예상됩니다. 유럽은 작년에 1조 9천억 유로(2조 1천억 달러)의 경제 효과를 창출했으며, 특히 날씨 요인에 따라 목적지와 휴가 기간이 결정되는 일부 남부 유럽 국가들에 큰 타격을 줄 수 있습니다.

미국에서는 지난 30일 동안 5,000건 이상의 최고 기온 기록이 경신되었습니다. 애리조나주 마리코파 카운티에서는 날씨가 너무 더워서 사람들이 심각한 화상을 입고 응급실로 급히 이송되었습니다. 때로는 뜨거운 도로에 넘어져 사망하는 경우도 있었습니다. 일부 병원은 기록적인 폭염으로 병원이 마비되었습니다.

아시아에서는 중국의 수도 베이징이 기록적인 폭염을 겪었고, 일본 기상청(JMA)은 최근 7월 26일부터 8월 3일까지 전국에 걸쳐 10년 만에 전례 없는 고온 현상이 나타날 위험이 있다고 경고했습니다. 한편, 한국 기상청(KMA)은 7월 30일로 끝난 주말 동안 남부 지방을 비롯한 여러 지역에서 폭염으로 인한 사망자가 급증함에 따라 전국 대부분 지역에 폭염 주의보를 유지한다고 발표했습니다.

놓치지 말아야 할 경고

7월 27일 뉴욕 유엔 본부에서 열린 기자회견에서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 극심한 더위가 기후 변화로 인한 것이며 "무섭다"고 말했습니다. 그러나 세계 최대 다자기구의 수장에 따르면, 이는 단지 시작일 뿐입니다. 구테흐스 사무총장은 "지구 온난화 시대는 끝났고, 지구 온난화 시대가 도래했습니다."라고 강조했습니다.

앞서 7월 21일 로이터 통신과의 인터뷰에서 세계기상기구(WMO)의 폭염 담당 선임고문인 존 네언은 폭염이 모든 계절에 걸쳐 더 빈번하고 산발적으로 발생할 것이라고 경고했습니다. 네언에 따르면, 지구 온도가 점점 상승하고 있어 폭염 발생 빈도와 강도가 더욱 커지고 있습니다. 이는 전 세계 극심한 기상 패턴에서 기후 변화의 역할을 평가하는 전문 기관인 세계기상귀속(WWA) 소속 국제 과학자 그룹도 7월 25일 이와 같은 의견을 밝혔습니다. 과학자들에 따르면, 산업화 이전 시대보다 지구 평균 기온이 섭씨 2도 상승하면 2~5년마다 장기간의 폭염이 발생할 수 있습니다.

원인에 대해 세계기상기여(World Weather Attribution)의 과학자들은 엘니뇨가 북미, 유럽, 중국 전역에 걸쳐 극심한 더위의 원인일 수 있다고 보고 있지만, 주된 원인은 여전히 온실가스 배출량 증가입니다. 과학자들은 온실가스 배출량 증가로 인해 북미, 유럽, 중국의 기온이 각각 섭씨 2도, 섭씨 2.5도, 섭씨 1도 상승했다고 추정합니다.

세계가 손을 잡고 지구를 식히자

지구 온도를 낮추기 위한 현재 유일한 해결책은 온실가스 배출량을 줄이는 것입니다. 가장 직접적인 해결책은 화석 연료 사용을 줄이는 것입니다. 현재 화석 연료는 에너지 공급의 약 82%를 차지하고 있으며, 국제에너지기구(IEA)의 연구에 따르면 에너지 사용 과정에서 온실가스가 가장 많이 배출되는데, 연간 전 세계 온실가스 배출량의 약 60%를 차지합니다.

그러나 온실가스 배출을 줄이기 위해서는 정부와 개인의 협력이 핵심입니다. 7월 29일 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 영국 리즈 대학교의 기후변화 적응 전문가인 수라제 데사이 교수는 전 세계 국가들이 폭염, 해수면 상승 등 기후변화에 대비하지 못하고 있다고 지적했습니다. 따라서 정부는 사회 전체가 기후변화에 더욱 잘 대처할 수 있도록 투자를 늘려야 합니다. 스위스 취리히 연방 공과대학(ETH Zurich)의 소니아 I. 세네비라트네 교수는 개인 차원에서 온실가스 배출량을 줄일 수 있는 개인의 능력은 지역마다 다를 수 있다고 지적했습니다. 예를 들어, 미국 사람들은 여러 유럽 국가보다 자동차 없이 생활하기가 더 어려울 수 있습니다. 하지만 어떤 경우든 양측의 행동이 필요합니다. 온실가스 배출량 감축을 위한 결정은 개인이 내리는 경우도 있지만, 온실가스 배출량 감축의 대부분은 규제 변화, 사회 기반 시설 개선 등을 통해 전 세계적인 차원에서 이루어집니다.

(Baotintuc.vn에 따르면)

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