배출량 감축 기회는 점점 줄어들고 있다
유엔 기후 변화 협약(UNFCCC)이 발표한 연구 결과에 따르면, 세계는 화석 연료 연소로 인한 배출량을 더욱 빠르게 줄이고 대기가 더 뜨거워짐에 따라 점점 더 심각한 결과가 초래되는 것을 피할 수 있는 기회가 있지만, 그 기회가 빠르게 줄어들고 있습니다.
유엔은 2023년 여름을 기록상 가장 더운 여름으로 기록했습니다. 평균 기온은 이전 기록보다 훨씬 높았고, 그 결과 수많은 사망자와 파괴, 그리고 고통이 발생했습니다. 전 세계 여러 지역에서 기록적인 폭염이 발생했고, 캐나다와 유럽에서는 기록적인 산불이 발생했으며, 그리스, 중국, 미국 플로리다 등지에서는 폭우로 인한 홍수가 발생했습니다.
2022년 전 세계 배출량은 다시 한번 사상 최고치를 기록했고, 대기 중 이산화탄소 농도는 수백만 년 만에 최고치를 기록했습니다. 인간 활동으로 인한 온실가스 배출량은 이미 산업화 이전 수준보다 지구 온도를 약 섭씨 1.2도 상승시켰으며, 인간은 대기 중 탄소 오염을 너무 빠르게 증가시켜 세계가 불과 몇 년 안에 남은 "탄소 예산"을 모두 소진할 수 있습니다.
이러한 상황에서 유엔 기후변화협약(UNFCCC) 사무총장 사이먼 스틸은 전 세계 국가들에게 "더욱 야심 찬 목표를 갖고 행동에 나서야 한다"고 촉구했습니다. 그는 각국 정부가 유엔 보고서의 결과를 면밀히 검토하고, 그것이 자신들에게 어떤 의미를 갖는지, 그리고 앞으로 어떤 야심 찬 행동을 취해야 하는지 이해해야 한다고 촉구했습니다. 이는 기업, 지역 사회, 그리고 기타 주요 이해관계자들에게도 동일하게 적용됩니다.
세계자원연구소(WRI) 국제기후이니셔티브(ICI)의 데이비드 와스코우 소장은 이 보고서가 2022년과 2023년에 진행된 파리 기후변화 협정의 현황과 장기 목표에 대한 기술적 논의에서 도출된 17가지 주요 결과를 최신 과학 기술을 바탕으로 요약했다고 밝혔습니다. 보고서에는 기후변화 적응, 개발도상국의 화석 연료 전환 지원을 위한 자금 지원 확대, 그리고 배출량 감축을 위한 더욱 시급한 조치 등의 주제가 포함되었으며, 향후 몇 년 동안 필요한 전환 유형에 대한 상세한 로드맵을 제공합니다.
급진적인 행동을 촉진하다
보고서는 기후 변화의 영향 완화부터 손실과 피해 해결에 이르기까지 모든 분야에서 더 많은 노력이 필요하다고 밝혔습니다. UNFCCC는 "잘 알려진 격차가 존재하지만, 기술적 결과는 이러한 격차를 해소할 수 있는 기존의 기회와 혁신적인 해결책을 강조합니다."라고 밝혔습니다.
모든 부문에 걸쳐 이행, 행동, 지원을 가속화하기 위한 권고안을 제시하는 이 보고서는 올해 말 아랍에미리트 두바이에서 개최되는 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서 열리는 "글로벌 현황 점검"에 앞서 발표됩니다. 이 점검에서 각국 대표들은 기후 목표 달성을 위한 전반적인 진전을 평가하고 부족한 부분을 파악할 것입니다.
기술 토론의 사회자 중 한 명인 파르한 아크타르는 정부, 전문가, 그리고 기타 주요 이해관계자들의 광범위한 참여를 강조했습니다. "이 토론은 파리 협정이 광범위한 행동을 촉진하여 미래 온난화 예측을 크게 줄였음을 보여줍니다. 이러한 전 세계적인 현황 파악은 기후 위기에 대처하기 위한 추가적인 전 세계적인 행동을 촉구하는 중요한 시점에 이루어졌습니다."
한편, COP28 의장 술탄 알 자베르는 세계가 기후 변화 목표 달성 경쟁에서 뒤처지고 있다고 말했습니다. 이 목표를 달성하려면 2030년까지 배출량을 43% 감축해야 합니다. 바로 이러한 이유로 COP28 의장은 누구도 소외되지 않는 정의롭고 잘 관리된 에너지 전환을 신속하게 추진하고, 기후 재정 문제를 해결하며, 사람들의 삶과 생계에 초점을 맞춘 야심 찬 행동 의제를 제시했습니다.
COP28 의장은 "우리는 이 모든 것을 할 수 있고, 동시에 국민을 위해 지속 가능한 경제 성장을 창출할 수도 있습니다. 하지만 야망에서 행동으로, '공허한 말'에서 실질적인 결과로 나아가기 위해서는 그 어느 때보다 더 단결해야 합니다."라고 믿습니다.
세계자연기금(WWF)의 기후 변화 담당 수석 부사장인 마르센 미첼은 유엔 보고서는 지도자들에게 기후 변화에 맞서 싸우기 위해 더 빠르게 움직일 방법을 찾도록 일깨워주는 것이라고 말했습니다.
어떤 면에서 유엔 평가는 수많은 연구의 마지막 장일 뿐이며, 세계가 기후 변화의 위험에 적절히 대처하지 못한 여러 측면을 드러냅니다. 하지만 이 평가는 지구 온난화의 최악의 결과를 피하는 데 도움이 될 수 있는 변혁적이고 광범위한 행동에 초점을 맞추고 있습니다. 여기에는 재생 에너지 확대, 화석 연료 단계적 폐지, 삼림 벌채 종식, 개발도상국을 위한 기후 재정 확충, 그리고 빈곤과 환경적 불평등을 줄이는 변화 추진 등이 포함됩니다.
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