미국 수도, 쥐 문제 해결 위해 개와 고양이 '모집'

더운 6월 밤, 젊은이들은 워싱턴 D.C.의 번화한 애덤스 모건 엔터테인먼트 및 다이닝 지구로 몰려듭니다. 쥐들도 마찬가지입니다.

도시에 쥐가 빠르게 번식하고 있습니다. 쥐들은 식당, 술집, 클럽 뒤편 골목을 배회하며 쓰레기통에 버려진 음식물 찌꺼기를 먹습니다.

설치류들의 즐거움은 짖는 소리와 으르렁거리는 소리가 잇따라 들리는 가운데 금세 끝났습니다. 수십 명의 사람과 사냥개가 참여한 사냥의 결과였습니다.

28세의 개 훈련사 마셜 파인버그는 네 발 달린 "사냥꾼"이 정기 순찰에서 처음으로 쥐를 잡으면서 "잘했어, 헨리!"라고 소리쳤다.

AFP 통신에 따르면, 수도 워싱턴은 미국에서 쥐가 가장 많은 5대 도시 중 하나로 꾸준히 이름을 올리고 있습니다. 겨울이 따뜻해지고 인구가 증가하면서 이 문제는 더욱 심각해지고 있습니다.

2022년에는 쥐 관련 문제를 신고하는 시 핫라인 전화가 약 13,400건 접수되었는데, 이는 전년보다 약 2,000건 증가한 수치입니다.

이제 한 무리의 사람들이 쥐들과 싸우고 있습니다. 인간과 개로 이루어진 연합군이 진군하면서 쓰레기와 소변이 뒤섞인 악취가 진동합니다. 온갖 종류의 사냥개 무리가 먹이를 쫓기 위해 총총히 달려나옵니다. 주인은 백인, 흑인, 노인, 젊은이 등 다양합니다.

어떤 사람들은 이 도시나 교외에 살고, 어떤 사람들은 이웃 주에서 옵니다. 그들은 소셜 미디어를 통해 서로 소통합니다.

60세의 은퇴한 경찰관인 보마니 므투메는 3월에 쥐 구제팀이 구성되자마자 자신의 개 바르토를 데려와 합류시켰습니다.

"처음 사냥을 나갔을 때 쥐들은 달리지도 않았어요. 그냥 서서 구경만 했죠. 그런데 낯선 개들이 서로 협력하기 시작했는데, 정말 놀라웠어요."라고 그는 덧붙였다.

75세의 테디 모리츠의 이야기를 들어보시죠. 그녀는 "죽음의 여인"이라는 별명을 가지고 있었습니다. 쥐 사냥꾼 사회의 전설적인 인물인 그녀는 델라웨어에서 아들과 손자를 데리고 수도로 와서 그녀와 함께했습니다.

그녀에 따르면, 개와 고양이의 사냥 본능을 이용해 쥐를 죽이는 것이 화학 물질을 사용하는 것보다 낫다고 합니다.
모리츠 부인은 재빠르고 강한 힘으로 쓰레기통을 차서 도망치는 쥐를 개들이 있는 방향으로 쫓아냈습니다.

3시간 만에 팀은 30마리가 넘는 쥐를 죽여 쓰레기통에 버렸습니다. 파인버그 씨는 개와 사람이 힘을 합쳐 쥐를 퇴치했다고 말했습니다.

설치류학자 바비 코리건은 AFP에 쥐 사냥의 효과를 확인할 과학적 데이터는 거의 없지만, 농장을 지키기 위해 개를 훈련시킨 이래 수백 년 동안 쥐 사냥이 행해져 왔다고 말했습니다.

오늘날에는 독이나 함정보다 개를 이용해 쥐를 잡는 것이 더 인도적인 쥐 구제 수단으로 사용되고 있습니다.

주목할 점은, 워싱턴 D.C.에서 쥐 퇴치 활동에 참여하는 네 발 달린 "사냥꾼"은 개뿐만이 아니라는 것입니다. 고양이도 마찬가지입니다.

동물구조연합(Animal Rescue Alliance)의 리사 라폰테인 회장은 AFP에 그녀의 조직이 2017년에 "블루 칼라 캣츠(Blue Collar Cats)" 프로그램을 시작하여 쥐를 잡는 데 어려움을 겪는 지역 사업체와 길고양이 400마리를 연결해 주었다고 말했습니다.

연합에 따르면 쥐로 인한 사업체 손실은 과거에 비해 10% 감소했습니다. 고양이가 쥐를 덜 잡을 수는 있지만, 쥐를 쫓아낼 수는 있습니다.

baotintuc.vn에 따르면

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