2억 4600만 년 만에 멸종된 7m 길이의 바다괴물 등장

(NLDO) - 뉴질랜드의 한 섬에서 반세기 만에 새로운 종의 바다 괴물이 마침내 발견되었습니다.

Sci-News 에 따르면, 스웨덴 우프살라 대학 진화 박물관의 벤자민 키어 박사가 이끄는 연구에 따르면, 새로 발견된 바다 괴물은 노토사우루스류로, 공룡이 육지를 지배하기 수백만 년 전부터 바다를 돌아다녔다고 합니다.

바다 괴물의 화석 유해는 1978년 뉴질랜드 남섬 중부의 하퍼 산맥에 있는 하퍼 산 기슭의 발마칸 강 본류를 따라 발견된 느슨한 바위에서 발견되었습니다.

하지만 스웨덴 연구팀이 이 이상한 동물의 진짜 모습을 발견한 것은 지금에야 가능했습니다.

새롭게 발견된 삼첩기 바다 괴물의 초상화 - 그래픽 사진: Stavros Kundromichalis

노토사우루스류는 삼첩기 해양 파충류의 한 종류로, 후기 쥐라기와 백악기에 번성했던 플레시오사우루스류의 먼 조상입니다.

그들은 Sauropterygians라고 불리는 고대 해양 파충류의 더 큰 그룹에 속했습니다.

Current Biology 저널에 발표된 연구에 따르면, 이 생물은 긴 몸과 꼬리가 특징이며, 거대한 몸은 최대 7m까지 자랄 수 있다고 합니다.

이 노토사우루스 화석은 2억 4천6백만 년 전, 트라이아스기 초기의 것으로 추정됩니다. 남반구에서 발견된 가장 오래된 용각류 화석보다 4천만 년 더 오래되었습니다.

그 당시 이 종이 살았던 지역은 해양 생물이 풍부하여 이 종이 번성할 수 있는 풍부한 먹이 공급원이 되었습니다.

저자들은 "노토사우루스가 이 외딴 지역에 도착한 기원, 분포, 시기는 여전히 논란의 여지가 있다"고 말한다.

가장 오래된 노토사우루스 화석은 약 2억 4,800만 년 전으로 거슬러 올라가며, 고대 북부 저위도대에서 발견되었습니다.

일부 가설에서는 그들이 북극해 연안을 따라 이동했거나 내륙 해로를 헤엄쳐 이동했거나 해류를 이용해 당시의 판탈라사 초대양을 건넜을 것이라고 주장합니다.

이 종의 고대 기원은 적도 지역이었을 가능성이 있습니다.

그러나 어떤 식으로든 이 바다 괴물 계통은 전 세계 로 퍼져서 모사사우루스, 이크티오사우루스, 익룡과 같은 공룡 시대의 바다 괴물이 점차 바다를 지배하기 전에 한동안 바다를 지배했다는 것이 분명합니다.

이 화석 증거는 또한 뉴질랜드 지역이 지구 동물 진화의 중요한 시기인 삼첩기 파충류의 발견의 온상이 될 수 있음을 시사합니다.

출처: https://nld.com.vn/thuy-quai-dai-7-m-lo-dien-sau-246-trieu-nam-tuyet-tich-196240619095011689.htm