누네즈에게 미안해요

다윈 누네스는 기록적인 계약에 대한 기대감뿐 아니라 사디오 마네의 공백을 메워야 한다는 책임감까지 안고 리버풀에 입단했습니다. 하지만 결국 이 우루과이 출신 스트라이커의 안필드에서의 세 시즌은 성공보다는 아쉬움이 더 큰 작별 인사로 마무리되었습니다.

누네즈는 괜찮은가요?

통계적으로 누네스는 완전히 실패한 선수는 아니었습니다. 그는 111경기에 출전하여 40골을 넣었고, 프리미어 리그 우승을 차지했습니다. "미완성"으로 평가받았던 선수치고는 나쁘지 않은 기록입니다.

하지만 살라, 피르미누, 마네의 삼총사가 한때 완벽했던 안필드에서, 스트라이커의 기준은 단순히 골 수만이 아닙니다. 더 중요한 것은 시스템에 얼마나 잘 적응하고, 팀 동료들과 관중들에게 절대적인 신뢰를 심어주는가입니다. 안타깝게도 누네스는 그런 수준에 도달하지 못했습니다.

처음부터 순탄치만은 않았습니다. 클롭 감독이 알렉산더 이삭 대신 누네스를 선택했던 그는 데이터 분석 부서의 "두뇌"였던 마이클 에드워즈가 휴가를 떠나면서 과도기적인 시기에 리버풀 스쿼드에 합류했습니다.

벤피카에서 '거친' 스트라이커를 데려오기 위해 6,400만 파운드(가변 수수료 2,100만 파운드 포함)를 지출한 것은 많은 사람들에게 의구심을 불러일으켰습니다. 이는 데이터에 기반한 결정이었을까요, 아니면 단순히 감독의 영감이었을까요?

사실 누네스는 빠르고 피지컬이 뛰어난 스트라이커로, 본능에 따라 플레이합니다. 바로 그 본능이 벤피카에서 그를 폭발적으로 성장하게 만들었습니다. 하지만 리버풀에서는 압박이 동시에 이루어져야 하고, 모든 움직임에 이유가 있어야 하며, 모든 움직임이 조화를 이루어야 하기 때문에, 그 본능이 때로는 부담으로 다가올 수 있습니다.

누네스가 프레싱 "대본"을 처음부터 배워야 했다는 사실은 환경의 차이를 말해줄 뿐만 아니라, 그가 클롭의 시스템에 "적합한 인재"가 아니라는 것을 분명히 보여줍니다.

누네스는 리버풀을 떠나 사우디아라비아로 갈 예정이다.

물론, 누네스가 선사하는 눈부신 순간들을 부인할 수는 없습니다. 2022년 커뮤니티 실드에서 맨시티를 상대로 넣은 골, 뉴캐슬전 막판 두 골로 리버풀의 극적인 역전승을 이끈 장면, 그리고 우승 경쟁에서 브렌트퍼드를 상대로 터뜨린 멋진 발리슛까지.

그 순간들은 팬들이 항상 바라던 비전을 보여줍니다. 바로 누네스가 "꽃을 피우고" 위대한 스트라이커가 될 것이라는 비전입니다. 하지만 그 숭고한 순간마다 조용하고 어색하며 때로는… 어리석은 경기들이 연이어 이어집니다.

누네스의 가장 상징적인 이미지 중 하나는 골 세리머니가 아니라… 공이 크로스바를 맞고 튀어나올 때의 무력한 표정입니다. 그는 반 시즌 동안 무려 12번이나 크로스바를 맞혔습니다. 한 시즌에 오프사이드를 당한 횟수도 33회로, 2023/24 프리미어 리그에서 가장 많습니다. 항상 규율과 효율성을 중시하는 클롭 감독에게 이러한 디테일은 결코 간과할 수 없습니다.

결과

사실, 2023년 1월부터 코디 각포가 존재했다는 것은 경고입니다. 총명하고 침착하며 전술에 능한 각포는 금세 "리버풀 2.0"의 모델이 되었고, 누네스는 점차 신뢰의 고리에서 벗어났습니다.

아르네 슬로트가 감독으로 부임할 무렵, 누녜스의 입지는 더욱 불분명해졌습니다. 슬로트는 우루과이 출신 공격수의 헌신 부족을 언급하며 실망감을 감추지 않았고, 골문 앞에 좀 더 냉정한 "9번"이 필요하다는 점을 솔직하게 인정했습니다.

결국 누네즈는 나쁜 선수가 아니다.

누네스는 나쁜 선수는 아닙니다. 하지만 그는 현대 축구의 역설을 보여주는 증거입니다. 잠재력이 큰 고가의 영입이 실패하는 이유는 실력이 부족해서가 아니라, 적합하지 않기 때문입니다. 스탠 콜리모어나 지브릴 시세처럼, 이전 환경에서는 훌륭한 스트라이커였지만 리버풀의 플레이 스타일에 적응하지 못했습니다.

콥 팬들에게는 누네스가 전설은 아닐지 몰라도, 그는 분명 아이콘이다. 그들은 그의 야성미를 사랑하고, 그의 고공 슛을 묵인하며, 점점 줄어드는 출전 시간에도 불구하고 여전히 그의 이름을 외친다. 왜냐하면 그들은 마음속 깊은 곳에서 그의 광기가 언젠가 마법 같은 무언가로 이어질 것이라고 믿고 싶어 하기 때문이다.

안타깝게도 그 꿈은 끝났습니다. 누네즈는 알 힐랄로 이적하여 새로운 장을 열 것입니다. 리버풀은 진정으로 적합한 9번을 찾는 여정을 계속하고 있습니다. 하지만 마네 감독 체제 이후의 전환기에 관해서는, 안필드 갤러리에 등장하는 초현실주의 화가 다윈 누네즈의 이름이 항상 함께할 것입니다.

출처: https://znews.vn/tiec-cho-nunez-post1575037.html