제가 학생이었을 때, 여름이 다가올 때마다 엄청난 압박감을 느꼈습니다. 왜냐하면 그때는 학생들이 기말고사를 준비하느라 바빴기 때문입니다. 하지만 아직도 왕벚나무 가지에서 지저귀는 소리가 들릴 때마다 설렘을 느끼며, 의미 있는 여름을 보내기 위해서는 열심히 공부해야겠다는 생각이 듭니다. 저의 어린 시절은 이미 지나갔고, 매미 울음소리를 들으며 여름을 보냈던 적도 있습니다. 여름이 오고, 나는 학교 시절로 돌아가고 싶은 설렘과 기대감을 느낀다. 책과 공책을 치우고 시골길에서 친구들과 놀며 즐거운 시간을 보내고 싶다. 공부나 시험에 대한 걱정은 하지 않아도 된다. 낮에는 친구들과 나가서 즐거운 시간을 보내고, 밤에는 다음날 아침까지 푹 자세요.
일러스트 사진. 출처: 인터넷.
그 당시 나는 친구들과 함께 매미를 잡으러 자주 나갔었다. 시골길에서든, 집에서도 나무가지에 앉아 매미가 우는 소리가 귀가 먹을 정도로 크다. 하지만 그 외침 덕분에 우리는 그것을 더 쉽게 찾을 수 있었습니다. 정오에 친구들과 저는 잠을 이룰 수 없어서 정원에서 만나 나무 꼭대기에 숨어서 매미를 잡았습니다. 그 당시에는 긴 대나무를 사용하여 꼭대기에 모양을 잡고 천으로 된 스크린을 달아 고정했습니다. 더운 햇살이 내리쬐는 어느 오후, 매미들이 여름 음악 파티처럼 정원 곳곳에서 울부짖었다. 하지만 그 소리에 익숙해져서 다들 곤히 잠들었습니다. 우리는 잡은 매미를 캔에 넣고 그물로 덮은 다음, 즐겁게 매미 소리를 들었습니다. 우리는 때때로 그들을 데리고 나가서 살펴보았고, 지루해지면 그들을 풀어주었습니다. 가끔 우리는 매미를 비교하여 어느 것이 아내이고 어느 것이 남편인지 판단하기도 하고, 누구의 매미가 더 크면 온갖 물건과 바꿔달라고 요구하는 경우도 있었습니다. 그런 순간을 생각하면 정말 행복해집니다.
많은 사람들은 매미 소리는 재미없고 즐겁지도 않다고 말하는데, 너무 시끄러워서 머리가 아프다고 하지만, 저에게는 여름을 상징하는 소리이고, 어린 시절의 상징입니다. 저는 여름날에 매미 소리가 없다면 정말 지루할 거라고 여러 번 생각해 봤습니다. 푸른 나무 그늘 아래서 매미 소리가 여전히 우리 귀에 울려 퍼졌습니다. 친구들과 함께 숨바꼭질, 구름 속 용, 구슬치기 등을 하며 놀았습니다. 한 가지 놀이가 지루해지면 다른 놀이로 바꾸곤 했습니다. 우리는 놀면서 시골의 평화로운 분위기에 매미 소리가 어우러져 매우 즐거운 느낌을 받았습니다. 매미 소리는 나와 내 친구들이 놀이에 더 관심을 갖도록 격려하는 소리와 같았습니다. 그 무리는 모두 놀기에 너무 열중해서 피곤함이 어떤 것인지도 모르고 저녁을 먹으러 집에 오는 것도 잊어버렸고, 부모님은 그들을 찾기 위해 사방을 뒤졌습니다.
나는 종종 매미 소리가 슬픔을 달래주는 사랑 노래 같다고 느낀다. 슬프거나 화가 날 때마다 나는 종종 나무 아래에 앉아 시원해지며 매미 연주자들이 연주하는 음악을 듣습니다. 사람들의 피로와 걱정을 지워주려는 듯 소리의 세기가 점점 커졌습니다. 매미, 매미! 계속 불러라, 계속 불러라, 여름의 소리를 온 시골에 퍼뜨려라. 그러면 나중에 아무리 멀리 가더라도 매미 소리, 여름을 상징하는 소리를 기억할 수 있을 것이다.
매미 소리, 여름의 부름, 어린 시절의 추억의 부름. 더 이상 매미를 잡을 수도 없고, 예전처럼 어린애 장난도 칠 수 없지만, 매미 소리는 아직도 내 마음속 어딘가에 남아 있습니다. 매미소리를 통해 성장하고 성숙해지는 시간을 느낄 수 있으며, 그 당시의 아름다운 추억을 더욱 소중히 간직하게 해주는 잊을 수 없는 감동입니다.
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