"리틀 라이온스"가 결승에 진출했습니다

잉글랜드 U21 대표팀은 지난 대회 우승 타이틀 방어를 목표로 대회에 참가했습니다. 하지만 '영 쓰리 라이온스'는 조별 리그에서 다소 부진한 모습을 보였습니다. 그럼에도 불구하고, 강호 스페인 U21 대표팀과의 8강전에서 잉글랜드 U21은 완전히 다른 모습을 보여주며 승리, 준결승 진출을 이뤄냈습니다. 준결승에서는 네덜란드 U21을 상대로 손에 땀을 쥐게 하는 접전 끝에 승리하며 결승에 진출했습니다.

다소 불안했던 조별리그에도 불구하고, 잉글랜드 U21은 스페인 U21을 상대로 맥아티, 엘리엇, 앤더슨의 골에 힘입어 3-1의 인상적인 승리를 거두며 중요한 순간에 저력을 증명했습니다. 이후 잉글랜드는 네덜란드 U21과 맞붙었는데, 네덜란드는 경기 대부분을 10명으로 뛰었음에도 불구하고 포르투갈 U21을 상대로 인상적인 경기력을 보여준 팀이었습니다. 최근 5경기에서 3승 1무 1패를 기록하며 두 팀 모두 비슷한 상승세를 보이고 있는 잉글랜드 U21과 네덜란드 U21의 대결이 기대됩니다.

잉글랜드는 총 11골을 넣으며 공격력을 과시했지만, 네덜란드 U21 대표팀 역시 5경기에서 단 4골만을 허용한 탄탄한 수비력을 자랑했습니다. 과거 잉글랜드와 네덜란드는 총 6번 맞붙었는데, 네덜란드가 승리한 경기는 단 한 경기뿐이고 나머지 5경기는 모두 무승부로 끝났습니다. 선수단 전력 면에서는 제임스 맥아티(맨체스터 시티), 하비 엘리엇(리버풀), 에단 은와네리(아스널)와 같은 유망한 공격수들을 보유한 리 카슬리 감독의 잉글랜드가 약간 우세하다고 평가받았습니다. 하지만 압도적인 전력 우위를 점하지 못한 잉글랜드 U21 대표팀은 네덜란드를 상대로 힘겨운 경기를 펼쳤습니다. 그러나 '영 쓰리 라이온스'는 결정적인 순간에 맹렬한 기세로 경기를 마무리 지었습니다.

잉글랜드 U21 대표팀은 프리미어 리그에서 활약하는 스타 선수들을 다수 보유한 강력한 스쿼드를 앞세워 네덜란드 U21 대표팀보다 준결승에 진출하며 유리한 고지를 점했습니다. "리틀 라이언즈"는 열정적으로 경기에 임하며 주도권을 잡으려 했습니다. 하지만 네덜란드 U21은 쉽게 기죽지 않는 모습을 보였습니다. 뛰어난 선수들을 다수 보유하고 끈질긴 플레이 스타일을 구사한 네덜란드는 "리틀 라이언즈"에게 상당한 어려움을 안겨주었습니다. 전반전 내내 양 팀은 서로의 수비를 탐색하며 공격적인 플레이보다는 신중한 경기를 펼쳤고, 결국 0-0 무승부로 전반전이 종료되었습니다.

후반전에 접어들면서 잉글랜드 U21 대표팀은 정규 시간 안에 상대를 제압하겠다는 의지를 분명히 드러냈습니다. '영 쓰리 라이온스'는 적극적으로 다양한 공격을 펼쳤습니다. 약 20분간의 견고한 수비 끝에 네덜란드 U21 대표팀은 63분, 미드필더 하비 엘리엇에게 기회를 내주며 잉글랜드 U21에 선제골을 허용했습니다.

패배를 받아들이지 않은 네덜란드 U21 대표팀은 타고난 회복력을 빠르게 보여주었다. 실점 후 10분도 채 되지 않은 72분, 노아 오하이오가 동점골을 터뜨리며 경기는 원점으로 돌아갔다. 그러나 뛰어난 활약을 펼친 하비 엘리엇이 86분에 두 번째 골을 터뜨리며 2-1 승리를 확정짓고 '영 쓰리 라이온스'를 유럽 U21 챔피언십 결승에 진출시켰다.

이번 승리로 '영 쓰리 라이온스'는 선배들의 업적을 계승할 자격이 충분함을 증명했습니다. 조별 리그에서 U21 팀에게 당한 패배는 그저 '사소한 좌절'에 불과했습니다. 운 좋게 다음 라운드 진출권을 확보한 '영 쓰리 라이온스'는 강력한 상대들을 상대로 실력을 입증하며 2023년 선배들이 들어 올렸던 우승컵을 지켜낼 준비를 마쳤습니다.

출처: https://baobinhthuan.com.vn/tieu-tam-su-vao-chung-ket-131347.html