아프리카가 두 개로 갈라지고 있다는 증거가 발견되었습니다.

Tìm thấy bằng chứng cho thấy châu Phi đang vỡ làm đôi - 1 — 케냐의 리프트 밸리에 큰 협곡이 보인다(사진: 토마스 무코야).

수백만 년 동안 아프리카 대륙은 서서히 분열되어 왔습니다. 이제 과학자들은 뿌리 깊은 힘이 이 과정을 가속화하고 있다는 강력한 증거를 발견했다고 말합니다.

새로운 연구에 따르면 지구 핵과 맨틀 경계에서 솟아오르는 거대한 뜨거운 암석 기둥이 대륙 지각에 강력한 힘을 가하고 있습니다. 이 물질 흐름에서 발생하는 강력한 압력으로 인해 지각에 균열이 생기고, 동아프리카 열곡대(EARS) 전역에서 화산 활동과 지진이 촉발되고 있습니다.

최근 지구화학 분석 결과, 이 현상은 더 이상 단순한 가설이 아닌 것으로 나타났습니다. 실제로 이 현상은 동아프리카를 가로질러 수천 킬로미터에 걸쳐 눈에 띄는 흔적을 남기고 있습니다.

EARS 시스템은 북쪽 홍해에서 남쪽 모잠비크까지 3,200km 이상 뻗어 있습니다. 이곳은 현재 지구상에서 가장 활발한 대륙 열곡대로 여겨지며, 그 아래의 지각판들이 시간이 지남에 따라 서서히 벌어지고 있습니다.

이러한 지질학적 과정으로 인해 깊은 계곡이 형성되었고, 이 지역에서는 지진과 화산 폭발이 자주 발생합니다.

수년간 과학자들은 이러한 거대한 지형 변화의 주요 원인에 대해 논쟁을 벌여 왔습니다. 최근 맨틀 심부에서 미량의 가스가 발견되면서 지구 내부에서 열이 증가했다는 가장 명확한 증거가 제시되었습니다.

케냐 메넨가이 지열 지대에서 연구팀은 지구 맨틀 깊숙한 곳에 있는 가스원의 네온 동위원소 특징과 일치하는 배출량을 측정했습니다. 놀랍게도 홍해와 말라위처럼 멀리 떨어진 화산 지대에서도 유사한 특징이 발견되었습니다.

과학자들은 이 형성 과정이 "아프리카 대가스 분지"로 알려진 거대한 단일 열원이 지표면 아래 2,900km(1,800마일) 깊이에서 솟아오르고 있음을 시사한다고 생각합니다. 이 거대한 물질 덩어리는 맨틀 아래로 퍼져 나가면서 지구의 단단한 외피인 암석권을 쪼개기에 충분한 압력을 형성하고 있습니다.

좁은 하와이 제트기류와는 달리, 아프리카 상공의 과열 제트기류는 훨씬 더 크고 강력합니다. 상승하면서 지구권을 가열하고 약화시켜 이 지역을 균열에 더욱 취약하게 만듭니다.

이러한 압력은 아프리카판 분리에 기여하는 격렬한 지각 활동의 원인으로 여겨집니다. 먼 미래에 이 과정은 새로운 바다를 형성하고 동아프리카를 별도의 대륙으로 분리할 수도 있습니다.

이 과정이 완료되는 데 수백만 년이 걸리지만, 지질학적 변화는 오늘날에도 이미 눈에 띄고 있습니다. 계곡은 점점 깊어지고, 새로운 호수가 나타나며, 균열을 따라 화산 활동이 증가하고 있습니다. 이러한 징후들은 대륙 표면이 매일 재형성되고 있음을 보여줍니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tim-thay-bang-chung-cho-thay-chau-phi-dang-vo-lam-doi-20250530001432136.htm