1966년 항공 참사를 초래한 말벌의 둥지

말벌집으로 인한 피토관 막힘이 비르게네어 301편이 대서양에 추락해 189명이 사망한 원인일 가능성이 높습니다.

보잉 757 - 1996년 2월 6일 도미니카 공화국 푸에르토 플라타에서 이륙 후 추락한 비행기. 사진: 아에로 이카루스

"후진하지 마세요, 제발 후진하지 마세요... 아, 무슨 일이에요?" 12초 후, 녹음이 끊깁니다. 1996년 2월 6일, 도미니카 공화국 푸에르토 플라타에서 독일 프랑크푸르트로 출발하던 비르게네어 301편 조종사가 마지막으로 녹음한 말이었습니다. 하지만 비행기는 대서양에 추락했습니다. 승객 176명과 승무원 13명을 포함한 탑승객 189명 전원이 사망했습니다. 도대체 무슨 일이 있었던 걸까요?

비행기가 이륙을 시작하자 보잉 757 기장은 속도계가 작동하지 않는 것을 발견했지만 예정대로 비행을 계속했습니다. 시스템 안전, 위험 관리, 인체공학을 전문으로 하는 오스트라바 공과대학교의 과학자 제프 델 교수에 따르면, 이는 승무원의 첫 번째 실수였습니다. 델 교수는 5월 21일 뉴스위크와의 인터뷰에서 "이륙을 중단했어야 했고, 속도계가 잘못 작동한 원인을 조사했어야 했습니다."라고 말했습니다.

이륙 직후, "스틱 셰이커"가 작동하여 조종사의 조종간을 진동시켜 비행기가 위험할 정도로 속도가 느려지고 있음을 경고했습니다. 자동 조종 장치는 해제되었고, 비행기는 진로를 이탈하여 급강하하기 시작했습니다.

이후 조사 결과, 비행기의 피토관 세 개 중 하나가 막힌 것으로 밝혀졌습니다. 피토관(동체에서 돌출되어 대기 속도 측정을 돕는 압력 센서)이 막힌 것입니다. 이로 인해 승무원이 대기 속도에 대한 부정확한 정보를 얻었을 가능성이 있습니다. 100% 확신할 수는 없지만, 가장 가능성이 높은 시나리오는 말벌집이 피토관을 막았을 가능성이 있습니다.

노랑진흙말벌( Sceliphron caementarium )은 도미니카 공화국 조종사들에게 잘 알려진 말벌입니다. 이들은 피토관과 같은 인공 원통형 구조물에 둥지를 짓는 경향이 있습니다. 비르게네어 301편 추락 사고에서는 피토관이 발견되지 않았습니다. 그러나 사고에 사용된 항공기는 사고 발생 약 20일 전부터 이륙하지 않았습니다. 이는 말벌이 둥지를 짓기에 충분한 시간이었습니다.

피토관 막힘은 드문 일이 아닙니다. 2021년 6월과 7월, 런던 히드로 공항에서 8대의 항공기가 곤충, 알, 또는 둥지 재료로 인해 피토관이 막혔습니다. 영국 항공사고조사국(AAIB)은 "도시 환경과 항공 산업의 '녹색화' 추세는 항공기를 더 조용하고 깨끗하게 만들고 공항의 오염을 줄여 말벌과 같은 곤충에게 매력적인 환경을 제공할 것"이라고 밝혔습니다.

호주 브리즈번 공항에서도 파코디네루스 나시덴스(Pachodynerus nasidens) 말벌이 피토관을 막는 현상이 발견되어 비슷한 문제가 발생했습니다. 2013년에는 에어버스 A330 항공기가 이륙 직후 속도계 고장으로 회항해야 했습니다.

검은색과 노란색 진흙말벌은 버겐에어 301편 추락 사고의 원인이 되었을 가능성이 있는 동물입니다. 사진: Jean Landry/iStock/Getty

컨설팅 회사인 에코슈어(Ecosure)와 에코 로지컬 오스트레일리아(Eco Logical Australia)가 2020년 PLOS One 저널에 발표한 연구에서 이 문제를 조사했습니다. 연구팀은 2016년 2월부터 2019년 4월까지 공항의 모의 피토관에 탐침을 설치했습니다. 그 결과, 파코디네루스 나시덴스(Pachodynerus nasidens) 말벌에 의해 발생한 93건의 막힘을 발견했습니다. 이 연구는 이 종이 항공 안전에 심각한 위험을 초래한다고 밝혔습니다.

전문가들은 말벌 문제에 대해 두 가지 해결책을 제시합니다. 첫 번째는 비행기가 브리즈번 공항에 접근할 때 피토관을 덮는 것입니다. 하지만 이 방법 역시 위험합니다. 2018년 7월 18일, 229명을 태운 에어버스 항공기가 피토관을 덮은 채 이륙했습니다. 비행기는 3,350m(11,000피트)까지 상승한 후 회항해야 했습니다.

브리즈번 공항은 또 다른 예방 조치를 취하고 있습니다. 남미 식물에서 추출한 살충제를 사용하여 말벌이 먹이로 삼는 애벌레를 죽입니다. 암컷 말벌은 적절한 둥지 장소를 찾은 후 애벌레를 마비시켜 그 자리에 놓고 진흙으로 덮습니다. 부화하면 어린 말벌이 애벌레를 먹습니다. 공항 측은 이 조치로 말벌 둥지가 64% 감소했다고 밝혔습니다.

전문가들은 또한 말벌에 의한 결빙 및 막힘 위험을 줄이기 위해 피토관을 재설계하거나, 피토관을 레이저 센서로 교체하여 대기 속도를 측정하는 방안을 연구하고 있습니다. 최초의 센서 시제품은 2016년 BAE Systems에서 개발되었습니다.

투 타오 ( Newsweek 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/to-to-vo-dan-den-tham-hoa-hang-khong-nam-1966-4611521.html