전 세계적인 조종사 부족 현상

국제항공운송협회(IATA)에 따르면 전 세계 항공기 보유 대수는 향후 20년 동안 두 배로 증가할 것으로 예상되며, 이는 조종사 채용에 더욱 큰 압박을 가할 것이다.

국제항공운송협회(IATA)는 향후 20년 동안 항공기 수가 2044년까지 두 배로 증가할 것으로 예상됨에 따라 전 세계적으로 약 50만~60만 명의 조종사가 필요할 것이라고 경고했습니다.

보잉이 6월에 발표한 자료에 따르면, 전 세계 항공기 수는 현재 24,500대에서 향후 20년 안에 48,575대로 증가할 것으로 예상됩니다. 에어버스 역시 비슷한 전망을 내놓았습니다. 전 세계 주요 항공사들의 대규모 주문이 이러한 미래를 뒷받침하고 있습니다.

지난 11월 17일 막을 내린 두바이 에어쇼에서 에미레이트 항공은 520억 달러 상당의 보잉 777X 장거리 항공기 90대와 55억 달러 상당의 에어버스 A350 15대를 구매하기로 결정해 큰 화제를 불러일으켰습니다.

지난 6월 파리 에어쇼에서 에어버스는 에어 인디아로부터 440억 유로 규모의 에어버스 A320 500대 주문을 받아 "역사적인" 성과를 거두며 주목을 받았습니다. 또한 에어 인디아는 터키항공으로부터 530억 유로에 에어버스 항공기 355대를 구매하는 기본 계약을 체결했습니다.

에어 카리브와 저가 항공사 프렌치 비의 회장인 마크 로셰는 최근 상업용 항공기 수가 꾸준히 증가하면서 조종사 채용에 대한 압박이 커지고 있다고 말했습니다.

5월 12일, 미국 뉴저지주 뉴어크의 뉴어크 리버티 국제공항에서 유나이티드 항공 조종사들이 비행하고 있다. 사진: 로이터

조종사 부족 현상은 장거리 항공편 운항이 코로나19로 인한 침체에서 회복되기 시작하면서 처음으로 두드러지게 나타났습니다. 이는 외딴 지역으로의 비행에는 많은 조종사가 필요하기 때문입니다. 에어 프랑스의 운항 부문 부사장인 알렉상드르 블랑에 따르면, 중거리 항공기에는 5개 조, 즉 10명의 조종사가 필요하고, 장거리 항공편에는 21~24명의 조종사가 필요합니다.

우크라이나 분쟁으로 러시아를 피하려는 수요가 증가하면서 유럽에서 아시아와 일본으로 가는 비행 시간이 두 시간 더 늘어났습니다. 알렉상드르 블랑은 "비행 시간이 13시간 30분을 초과하면서 항공사들은 조종사 수를 승무원 3명에서 4명으로 늘릴 수밖에 없게 됐다"고 덧붙였습니다.

컨설팅 회사인 아처리 스트래티지 컨설팅의 항공 전문가 기욤 휴는 조종사 부족이 이미 심각한 문제라고 지적했습니다. 그는 "조종사 부족은 항공기 부족보다 항공사 확장을 더욱 제한하는 요인"이라고 말했습니다.

이러한 경고에도 불구하고, 전 세계 조종사 훈련 시스템은 IATA의 예측에 맞춰 절차를 조정하지 않고 있습니다. 프랑스 툴루즈에 있는 국립민간항공학교(ENAC)에서는 매년 총 23명의 학생만이 졸업한다고 입학 및 시험 관리 책임자인 커스티 베넷-스콧은 밝혔습니다. 그녀는 2024년 시험에서도 아무런 변화가 없을 것이며, 1,200명의 조종사 지원자 중 단 23명만이 합격할 것이라고 말했습니다.

블랑에 따르면 에어 프랑스는 매년 150~200명의 조종사를 자체적으로 훈련시키고 있습니다. 그러나 이 숫자는 항공사의 수요를 충족시키기에 충분하지 않습니다. 에어 프랑스는 2022년에 424명의 조종사를 채용한 데 이어 2023년에는 약 500명을 채용했으며, 2024년에도 이러한 추세를 유지할 계획입니다. 이러한 채용 확대는 코로나19 이후 경기 회복과 노선 증가에 따른 것입니다.

미국에서는 조종사 부족 현상을 오히려 기회로 삼고 있습니다. 지난여름 유나이티드 항공과 아메리칸 항공은 임금 인상에 합의했고, 유나이티드 항공은 40%가 넘는 인상을 단행했습니다. 하지만 조종사 부족 현상은 항공기 구매가 가장 활발한 지역, 특히 아시아와 걸프 지역에서 가장 심각할 것으로 예상됩니다.

이 두 지역에는 팬데믹 이전부터 이미 많은 외국인 조종사들이 일자리를 찾아 이주해 온 상태였다. 블랑은 "많은 미국 조종사들이 위기 이후 중국과 걸프 지역을 떠나 미국으로 돌아왔다"고 말했다.

로셰와 블랑 모두 조종사 부족 현상이 급여가 낮고 승진 기회가 제한적인 소규모 항공사에 더 큰 타격을 줄 것이라고 예측합니다. 그러나 저가 항공사가 반드시 불리한 것은 아닙니다. 중거리 노선만 운항하기 때문에 조종사들이 매일 저녁 집으로 돌아갈 수 있고, 대형 항공사와 비슷한 수준의 급여를 제공하기 때문입니다.

조종사 부족 문제 해결책 중 하나는 기술에 있을 수 있습니다. 에어버스와 보잉은 모두 조종사 한 명만으로도 운항 가능한 조종실 시스템을 개발하고 있습니다. 즉, 조종사 한 명이 조종하는 항공기를 의미합니다. 하지만 이를 위해서는 관련 규정의 변경과 조종사 및 승객 모두의 수용이 필요합니다.

피엔 안 ( Le Monde에 따르면 )

출처 링크: https://vnexpress.net/toan-cau-thieu-phi-cong-4680005.html