범죄자 니콜라스 잭슨

챔피언스리그 진출권을 놓고 "결승전"으로 여겨지는 경기에서 첼시는 홈팀 뉴캐슬의 압박 전술에 대한 혼란을 여실히 드러냈습니다. 세인트 제임스 파크에서 열린 경기에서 로메오 라비아가 2분 만에 공을 빼앗기면서 홈팀이 선제골을 넣으며 엔조 마레스카 감독과 그의 팀에게 불리하게 전개되었습니다. 제이콥 머피가 오른쪽 윙으로 돌진해 산드로 토날리에게 패스했지만, 토날리는 골대를 살짝 벗어나며 로버트 산체스를 제치고 골을 넣었습니다.

원정팀이 여전히 반격하지 못하는 사이, 니콜라스 잭슨이 갑자기 스벤 보트먼의 얼굴을 팔꿈치로 가격했고, 이로 인해 36분 레드카드가 나왔습니다. 세네갈 출신의 공격수 니콜라스 잭슨의 과격하고 무책임한 행동은 런던 대표팀 선수를 남은 경기 내내 곤경에 빠뜨렸습니다. 잭슨 본인도 시즌 남은 기간 동안 출장 정지 징계를 받았습니다.

잭슨의 퇴장으로 첼시는 경기 흐름을 바꿀 기회가 없어졌습니다.

10명의 선수가 경기장에 투입된 상황에서 첼시는 공세를 퍼부었지만 허사였다. 콜 파머는 홈팀의 촘촘한 수비에 막히며 득점 기회를 만들지 못했고, 페드루 네투의 개인기는 닉 포프를 위협하지 못했다. 잉글랜드 골키퍼가 전력을 다해야 했던 유일한 순간은 62분, 마크 쿠쿠렐라의 강력한 크로스 앵글 슛을 막기 위해 몸을 날린 것뿐이었다.

뉴캐슬은 침착하게 경기를 운영했고, 90분 1초 동안 단 한 번의 기회만 주어지며 첼시의 승점 획득 희망을 무너뜨렸습니다. 브루노 기마랑이스가 페널티 박스 바깥에서 슛을 날렸는데, 이 슛이 파란색 유니폼을 입은 선수를 맞고 방향을 바꿔 골망으로 향했고, 산체스는 속수무책으로 당했습니다.

참패로 첼시는 승점 63점으로 5위로 추락했습니다. 마레스카 감독이 이끄는 첼시는 6위 애스턴 빌라를 골득실차(+19 vs +7)로 앞서고 있습니다. 반면 뉴캐슬은 3위로 올라섰고, 리그컵 우승과 챔피언스리그 진출권을 동시에 거머쥐며 역사적인 시즌을 앞두고 있습니다.

프리미어 리그 5위권 경쟁은 여전히 매우 치열합니다. 마지막 두 라운드에서 뉴캐슬은 에버턴과 아스널을 상대하고, 첼시는 맨유와 노팅엄이라는 두 강팀과도 맞붙습니다. 자칫하면 첼시, 뉴캐슬, 노팅엄의 챔피언스 리그 진출 꿈이 물거품이 될 수 있습니다.