나는 기차를 타고 유럽을 여행한다

더운 여름날, 사이공과 다를 바 없이 파리에 도착했습니다. 세상에서 가장 로맨틱한 도시로 알려진 파리는 여전히 그대로이고, 온갖 함정으로 가득합니다.

에펠탑 주변은 노점상들로 가득하니, 그냥 경치만 감상하고 호객 행위는 무시하세요. "동료"들이 관광객을 유인하기 위해 도박꾼인 척하는 도박꾼 무리도 있습니다. 마지막으로, 배낭을 잘 메는 것을 잊지 마세요. "앞은 네 것이고, 뒤는 남의 것이다." 올해 초 발표된 보고서에 따르면 프랑스 파리는 이탈리아 베네치아, 스페인 바르셀로나와 함께 소매치기가 가장 많은 도시로 꼽혔습니다.

파리 지하철은 목적지까지 가는 데 편리하지만, 붐비는 열차에서는 소매치기를 조심해야 합니다. 여기, 에펠탑 맞은편 퐁델레나 다리에 거지가 무릎을 꿇고 있습니다.

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파리 동쪽 중앙역의 건축 공간은 수도에서 가장 분주한 역 중 하나로 방문객이 샤를 드골 공항으로 직접 이동할 수 있습니다.

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이번 유럽 배낭여행은 프랑스 - 네덜란드 - 독일(베를린) - 폴란드 - 노르웨이 - 스웨덴 - 덴마크 - 체코 - 독일(프랑크푸르트 - 베트남으로 돌아가는 항공편)을 경유했습니다. 폴란드 - 노르웨이, 덴마크 - 체코처럼 비행기를 타야 하는 장거리 노선이나, 노르웨이 - 스웨덴처럼 기차가 없는 노선은 버스를 타고 이동해야 했지만, 거의 모든 여정 동안 각 국가의 국철이나 지하철을 이용했습니다.

저는 이전에 유럽 내에서 비행기로 여러 번 여행한 경험이 있어서 기차에서 5시간이 비행기에서 1시간과 같다는 걸 알고 있습니다. 왜냐하면 먼저 공항에 가서 체크인을 해야 하고, 도심까지 가는 데도 시간이 걸리기 때문입니다(공항은 도심에서 멀리 떨어져 있는 경우가 많기 때문입니다).

하지만 기차표 예매는 쉽지 않습니다. 특히 여름철은 관광 성수기이기 때문입니다. 한 달 전에 파리에서 암스테르담으로 가는 기차표를 예매했는데, 오후 6시 늦은 항공편밖에 없었고, 티켓 가격도 꽤 비쌌습니다. 3시간 소요에 최대 120유로(약 310만 동)까지 나왔는데, 비행기표 가격과 비슷했습니다.

유럽 전역의 기차표 가격은 고정되어 있지 않고, 예약 시점, 기차 일정, 객차 등급, 좌석 수에 따라 비싸거나 저렴합니다.

기차는 저를 파리에서 암스테르담으로 데려갔습니다.

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암스테르담행 기차를 타려면 프랑스 국내선 티켓을 구매한 후 파리 중앙역에서 샤를 드골 공항으로 돌아와야 했습니다. 그곳에서 벨기에를 거쳐 네덜란드 수도 암스테르담으로 가는 고속열차를 탔습니다. 기차는 늦은 오후, 인적이 드문 빈 집들이 늘어선 곳을 천천히 지나가며, 인적 드문 시골길로 속도를 높였습니다.

곧 배는 암스테르담에 입항했습니다.

암스테르담 중앙역은 18세기에 지어진 유럽의 전형적인 네오 르네상스 건축 양식의 오래된 건물입니다. 역에서 나와 운하를 건너면 암스테르담은 완전히 다른 세상입니다. 바로 이것이 이 여행지의 "특징"입니다. 바로 홍등가입니다.

최근 몇 년 동안 네덜란드는 호텔 가격을 인상하여 관광객 유입을 제한함으로써 이러한 "특색"을 없애려 노력해 왔습니다. 홍등가 근처 "특별할 것 없는" 방은 1박에 최대 200~300유로까지 치솟습니다. 또한 수십 년간 도시를 연상시켜 온 "죄악의 도시"라는 오명을 벗기 위해 여러 가지 새로운 규정을 도입했습니다.

평범한 홍등가에 상징적인 낭만적인 풍차와 운하가 있는 네덜란드의 대조적인 아름다움

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3일 후, 암스테르담을 떠나 베를린으로 향했습니다. 처음에는 기차를 타고 유럽의 "배낭여행"을 하려고 했는데, 독일까지는 가지 않았습니다. 폴란드에 가고 싶어서 어쩔 수 없이 베를린에 들렀습니다. 오후 3시에 기차를 탔는데 (티켓 가격 100유로), 저녁 7시에 도착할 예정이었습니다. 철도 회사가 독일 국제선 직원들의 파업을 발표해서 걱정이 되었습니다. 승객들은 여정을 변경하거나, 날짜를 연기하거나, 파업 기간 동안 계속 여행하면 시간 손실을 감수해야 했습니다.

독일 국경에 진입한 열차는 첫 번째 역에 바로 정차했습니다. 그곳에서 베를린행 독일 국내선 열차를 2시간 더 기다려야 했습니다. 국제선 열차가 더 이상 운행되지 않았기 때문입니다. 즉, 독일 국내선 열차는 정상적으로 운행되고 있었지만, 국제선 독일 철도 회사 직원들만 파업을 하고 있었던 것입니다.

대기실에서 뮌헨에 거주하는 베트남인 훙 씨를 만났는데, 그는 독일 철도 당국이 불편을 끼쳐 사과하지 않은 이유를 설명했습니다. "한번은 집으로 가는 기차가 200km나 떨어져 있을 때 기술적인 문제가 발생하여 기차가 멈춰야 했습니다. 하지만 승객들에게 언제 다시 기차가 운행될지 알려주지 않아 2시간을 기다린 후, 그와 친구들은 택시를 타고 가장 가까운 역까지 가서 여정을 계속해야 했습니다. 아무런 보상도 받지 못했습니다. 파업과 마찬가지로 철도 회사는 온라인에만 공지했고, 나머지는 승객들의 몫이었습니다."라고 훙 씨는 말했습니다.

베를린에서는 지하철을 타고 30분 정도 이동하면 동쑤언 시장(Dong Xuan Market)에 가보세요. 유럽에서 가장 큰 베트남 시장 중 하나로, 고향 시장처럼 다양한 음식과 음료를 맛볼 수 있습니다. 동쑤언 시장에서는 베를린 장벽도 쉽게 방문할 수 있습니다.

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그날 오후 3시에 베를린에서 바르샤바행 폴란드 기차를 탔습니다. 5시간이나 걸렸습니다. 여름에는 유럽이 늦게 어두워지고 하늘이 더 맑아집니다. 약 2시간 후, 기차는 폴란드에 도착했습니다.

폴란드 급행열차에서는 직원들이 카트를 밀고 음식과 음료를 팔며 각 관광객을 초대하는 모습을 보고 관광객들은 깜짝 놀랄 것입니다. 마찬가지로 체코에서 독일로 가는 노선에도 사람들이 음식을 파는 모습이 보입니다. 제가 이전에 서유럽에서 탔던 베니스-로마, 파리-암스테르담 같은 기차와는 다른 모습입니다. 식사를 하고 싶은 관광객들은 식당칸으로 가야 합니다.

폴란드에 들어서자 기차는 유채꽃이 활짝 핀 들판을 지나기 시작했습니다. 유채꽃밭은 끝없이 펼쳐져 있었습니다. 유채는 유럽 여러 나라에서 널리 재배되는데, 주로 기름이나 겨자를 생산하는 데 쓰이는 씨앗 때문입니다.

유럽을 기차로 여행할 때는 국경이 없는 것처럼 느껴집니다. 길을 따라 펼쳐지는 풍경이나 다음 역을 알려주는 표지판을 통해서만 국경을 알 수 있습니다.

하지만 어떤 경우에는 기차에서 경찰을 볼 수 있습니다. 특히 가난한 나라에서 부유한 나라로 가는 승객들이 그렇습니다. 이곳은 유럽 국가들의 국경입니다. 독일에서 폴란드로 가는 경우, 여권이나 서류를 검사하는 사람은 아무도 없지만, 반대로 독일에 입국할 때는 경찰이 승객 한 명 한 명을 검사합니다.

독일에서 폴란드로 가는 기차는 꽤 한산합니다. 어떤 객차에는 1~2명만 탈 수 있어서 승객들이 식당칸에 가서 음료를 사야 할 필요도 없습니다. 폴란드 수도의 인기 명소로는 구시가지와 중심부에 우뚝 솟은 천문대가 있습니다.

폴란드의 수도 바르샤바는 대부분 새로 지어진 고층 빌딩들로, 구시가지와는 꽤 멀리 떨어져 있습니다. 베트남 음식을 맛보고 싶다면 폴란드의 수도 바르샤바가 제격일지도 모릅니다. 이곳의 레스토랑들은 아주 소박한 스타일로 운영됩니다. 카운터로 가서 각 메뉴 위에 사진과 가격이 적힌 큰 안내판을 보고, 원하는 메뉴를 골라 결제한 후 테이블로 돌아와 벨이 울릴 때까지 기다리면 됩니다.

저는 폴란드를 떠나 라이언에어 저가 항공편을 타고 노르웨이 오슬로로 갔습니다. 비행은 두 시간 걸렸고 요금은 125유로였습니다. 다른 많은 저가 항공사들처럼 유럽 최대 규모로 여겨지는 라이언에어는 위탁 수하물에 터무니없는 요금을 부과하고, 기내 수하물은 그램 단위로 무게를 측정합니다. 탑승 수속 전에 짐을 뒤지며 체중을 줄이는 모습도 흔히 볼 수 있습니다.

바르샤바 최대 규모의 공항에서는 승객들이 도보로 비행기에 탑승합니다. 기내에서는 복권도 구매할 수 있습니다.

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국제공항이었지만, 해당 항공편 승객들은 터미널에서 비행기까지 꽤 먼 거리를 걸어야 했습니다. 유럽 여러 나라의 국제공항에서 비행기까지 걸어가는 것은 드문 일이 아닙니다. 저도 프랑스에서 그리스 산토리니로 가는 비행기에서 터미널까지 걸어가야 했습니다. 여행객들이 주의해야 할 점은 유럽의 저가 항공사들이 비용 절감을 위해 도심에서 멀리 떨어진 공항을 선택하는 경우가 많다는 것입니다. 비행기까지 걸어가는 것도 그중 하나입니다. 저는 이 사실을 알고 있었지만, 오슬로 공항에 도착했을 때 이 국제공항이 도심에서 50km 떨어져 있고, 도심까지 가는 버스 티켓이 50유로라는 것을 알게 되었습니다. 사실 비행기 티켓과 버스 티켓은 일반 항공권과 같은 가격이었습니다.

오슬로는 서유럽이나 동유럽의 수도와는 거리가 먼 현대적인 도시입니다. 이곳은 전설적인 바이킹 배를 타고 북대서양을 항해했던 곳으로 유명합니다. 바이킹 해적들은 천 년 이상 존재해 왔지만, 노르웨이는 여전히 그들의 이야기를 통해 관광객들을 끌어들이고 있습니다.

오슬로에 온 방문객이라면 해적선을 타고 바다에서 수도를 구경하는 것을 놓치지 마세요.

오슬로에서 오후 버스를 타고 스웨덴 예텐베르그로 갔는데, 약 3시간 걸렸고, 도중에 기차가 없어서 30유로가 들었습니다. 예텐베르그는 스웨덴에서 두 번째로 큰 도시로, 에릭슨 휴대폰과 볼보 자동차로 유명합니다.

제가 수도 스톡홀름 대신 예텐베르그로 간 이유는 오슬로에 더 가깝고, 여기에서 기차를 타고 덴마크 코펜하겐으로 쉽게 갈 수 있기 때문입니다.

여행 내내 기차표를 미리 샀는데, 쉽지도 않고 저렴하지도 않았어요. 유럽 사람들은 여름에 여행을 더 많이 하고 유럽 밖으로 멀리 나가지 않는 경향이 있어서 좋은 시기를 찾기가 어려웠어요. 게다가 물가 상승으로 티켓 가격도 팬데믹 이전보다 훨씬 높아졌죠.

예테보리 중앙역 안에는 스웨덴에서 덴마크로 관광객을 실어 나르는 기차가 있습니다.

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유럽 국가를 연결하는 대부분의 열차에는 무료 고속 와이파이가 제공됩니다. 4개의 좌석이 마주 보고 배열되어 있으며, 승객들이 업무를 볼 수 있는 테이블이 있습니다. 이러한 열차에서는 승객을 태우기 위해 각 정류장에서 정차할 때마다 직원이 표를 다시 확인하기 때문에 무임승차가 불가능합니다. 좌석 번호가 있거나 없는 표를 구매할 수 있습니다. 좌석 번호가 없는 경우, 보이는 곳 어디든 앉을 수 있지만, 미리 좌석을 예약한 승객이 있는 경우 좌석을 반납해야 합니다.

코펜하겐 방문객이라면 꼭 봐야 할 인어공주상과 뉴포트의 상징적인 운하 주택

코펜하겐에서는 다른 도시들처럼 주로 지하철이나 고가철도를 이용했습니다. 덴마크, 스웨덴, 노르웨이 등 북유럽 국가의 많은 기차역에는 배리어프리 개찰구가 없습니다. 승객들이 기차표를 터치하여 승하차할 수 있는 기둥만 있을 뿐입니다. 허가 없이 들어가고 싶어 하는 승객이 있어도 아무도 묻지 않습니다. 네덜란드에서는 지상 열차를 거의 자유롭게 타고 내릴 수 있습니다. 하지만 검표원이 불시 검문을 할 수 있으며, 승차권이 없는 승객은 최대 100유로의 벌금을 물 수 있습니다.

북유럽과 서유럽 열차의 차이점은 보안에도 있습니다. 북유럽 열차에서는 소지품, 휴대폰, 짐을 놔두고 자유롭게 이동할 수 있는 반면, 이탈리아, 프랑스, 독일, 스페인 등 서유럽 열차에서는 승객들이 눈을 뗄 수 없습니다. 열차가 정차하는 순간, 도둑이 배낭이나 휴대폰을 훔쳐 역으로 사라지는 사례가 많았습니다.

코펜하겐 기차역의 출구 게이트는 벽에 장착된 두 개의 카드 긁는 장치일 뿐입니다.

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덴마크의 수도에는 베트남 음식점이 많지 않지만, 한복판 거리에 위치한 이 음식점은 보도에 플라스틱 테이블과 의자를 놓고, 심지어 석유 램프까지 놓아두어서 놀랐습니다.

덴마크에서 체코행 야간 비행기를 타고 2시간 정도 이동했는데, 티켓 가격은 150유로였습니다. 프라하는 여름이지만 날씨가 꽤 시원했습니다. 가벼운 코트를 입고 구시가지 옆 말 광장으로 걸어가 편의점에서 작은 물건들을 사다가 젊은 베트남 상인들을 만났습니다.

체코의 베트남인은 소수 민족으로 인식됩니다. 중부 지역에서 베트남어를 가장 쉽게 구사하는 방법은 편의점에 가는 것입니다. 편의점은 다양한 상품을 판매하며, 마치 식료품점을 겸한 레스토랑처럼 운영됩니다. 베트남 편의점에서는 쌀국수, 반미 등 베트남 음식을 맛볼 수 있습니다.

프라하 교외에 있는 사파라는 유럽 최대의 베트남 시장에는 사탕수수 주스, 생선 국수, 두부와 새우장을 곁들인 당면 등 "표준 베트남" 요리가 모두 있습니다.

프라하에서 프랑크푸르트까지 기차로 가는 데 3시간이 걸렸고, 비용은 80유로였습니다. 그리고 독일 국경에서 2분밖에 남겨두지 않고 기차를 갈아타야 했기 때문에 힘든 여정이었습니다.

다행히 독일행 기차에 탈 수 있었습니다. 기차가 떠난 직후, 독일 경찰관 두 명이 나타나 승객들의 서류를 확인했습니다. 제 차례가 되자 한 경찰관이 여권을 확인하고, 다른 경찰관은 제 여행 일정, 독일 체류 기간, 귀국 시기, 독일에 온 이유 등을 물었습니다. 유럽에서 기차를 타고 내리며 살아오면서 처음으로 경찰에게 서류를 확인받았습니다. 프랑스 공항에서 출입국 심사를 받을 때보다 더 오래 걸렸습니다.

일반적으로 경찰은 가난한 나라에서 부유한 나라로 갈 때만 승객을 검사합니다. 특히 체코에서 불법 이민을 막기 위해 독일에서는 엄격한 검문을 하고 있으며, 폴란드에서 독일로 가는 경우에는 그 외에는 완전히 무료입니다.

체코에서 독일로 입국하는 모든 열차 승객은 여권이나 신분증 검사를 받게 됩니다. 경찰은 열차의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 돌아다니며 모든 승객을 검사합니다. 하지만 관광객인 경우, 경찰은 더 오랜 시간 동안 심문을 할 것입니다. 따라서 귀국 항공권이나 비자 등 필요한 서류를 모두 지참했다면 당황할 필요가 없습니다.

제가 유럽 여행을 위해 기차를 선택하는 이유는 다음과 같습니다. 첫째, 컴퓨터 작업을 하면서도 아름다운 풍경을 감상할 수 있습니다. 모든 객실에는 책상과 밖을 내다볼 수 있는 큰 창문이 있습니다. 이는 비행기로는 불가능한 일입니다. 둘째, 유럽의 기차표는 일찍 구매하면 저렴한 항공권보다 저렴할 수 있지만, 무게 제한이 없어 기차 여행이 더 유리합니다. 넷째, 기차와 비행기 여행은 시간이 동일합니다. 일찍 도착할 필요가 없고 지각할 위험도 매우 낮기 때문입니다. 다섯째, 기차는 더 많은 곳으로 갈 수 있는 반면, 비행기는 그렇지 않습니다. 이는 여행의 목적지를 최대한 활용할 수 있기 때문에 중요한 요소입니다. 여섯째, 기차역은 항상 도심에 위치하는 반면 공항은 항상 교외에 위치하여 이동 시간과 비용을 절약할 수 있습니다. 비행기 여행은 승객의 시간을 크게 절약할 수 있지만, 유럽 여행의 경우 기차 여행은 여유로운 여정으로 더 많은 것을 경험할 수 있습니다.

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