'내 아이가 군 복무에 자원해서 자랑스러워요'

[광고_1]

신병들이 군 복무를 위해 떠날 준비를 하고, 2년간의 군 복무 여정을 시작하면서, 제 아이가 정식으로 군에 입대하는 날을 앞두고 제 마음은 불안과 복잡한 감정으로 가득 찼습니다.

감정에서 자부심으로

18세는 성인의 시작으로 여겨지며, 인생에서 중요한 결정을 내릴 수 있는 나이입니다. 하지만 제 눈에는 고등학교를 갓 졸업한 아이, 키 176cm, 몸무게 68kg인 아이는 여전히 마르고, 투박하며, 걱정 없는 아이로, 부모의 보호가 필요한 아이입니다. 그 전에 남편과 아들이 군 입대를 자청했을 때, 저는 큰 소란을 피웠고, 몇 주 동안 긴장된 분위기가 감돌았습니다.

군 입대는 모든 국민이 국가에 대한 책임을 져야 한다는 것을 저는 항상 알고 있었습니다. 하지만 18살에 입대한다는 것은 저 같은 엄마에게는 불가피하게 걱정되는 일입니다. 매일 집에서, 학교에 가기 위해 일어나는 것부터 식사하는 것까지, 아들에게 매일 일깨워줘야 하니, 아들이 엄격한 군 생활 속에서 어떻게 살아갈지 상상조차 할 수 없습니다.

저는 아들에게 대학 학위를 마친 후, 혹은 더 많은 경험과 인생 경험을 쌓은 후에 군 복무를 선택할 수 있다고 조언한 적이 있습니다. 저는 남편의 의견에 강하게 반대했고, 그날 밤 아들이 부모님 댁 문을 두드려 제게 속마음을 털어놓지 않았다면 그 어떤 것도 그의 의견을 바꿀 수 없을 것 같았습니다.

아이가 첫걸음을 내딛는 순간부터 말하는 법을 배우고, 자전거 타는 법을 배우고, 수업에서 만점을 받는 순간까지, 인생의 수많은 순간들을 지켜봐 왔지만, 아이가 군에 입대하고 싶다는 마음을 털어놓았을 때만큼 저를 감동시키고 감격스럽게 했던 순간은 없었습니다. 그 순간, 제 아이는 정말 놀라울 정도로 크고 성숙해졌습니다.

그날 밤 아들이 한 말 한마디 한마디가 아직도 생생합니다. "엄마, 저 군 복무하게 해 주세요. 2년 복무를 마치고 학업을 계속할 거예요. 조국에 대한 책임을 다하고 앞으로 나아갈 길을 당당하게 걸어가고 싶어요. 믿어주세요."

아들은 말했습니다. 2년은 짧은 시간이 아닙니다. 특히 꿈과 야망을 품은 청춘의 2년은 더욱 그렇습니다. 하지만 조국을 위해 우리 조상들은 목숨과 피를 아끼지 않았습니다. 우리 젊은 세대가 왜 위대하고 좋은 일을 위해 2년을 아끼겠습니까?

사실, 그 당시의 나 자신조차도 당신처럼 심오한 것을 생각해 낼 수 없었습니다.

아이들을 키우는 여정은 제게 많은 눈물을 가져다주었습니다. 아이들이 아프거나 다치거나 슬픈 일을 할 때마다 걱정의 눈물이 났습니다. 하지만 그날 밤, 아이들이 책임감과 미래를 생각하며 다 자랐다는 사실에 자부심을 느끼며 눈물을 흘렸습니다.

물론, 아이가 스스로 결정을 내리고 그 선택에 책임을 져야 할 때, 제가 막을 이유는 없습니다. 아이가 제 동의를 받자, 아버지와 아들 모두 기뻐하며 저를 꼭 껴안았습니다. 그 순간, 제 곁에 두 명의 다 큰 어른이 있다는 사실에 저는 너무나 작고 행복한 기분이었습니다.

불안에서 마음의 평화로

아들의 군 입대를 지지하지만, 앞으로 몇 달 동안 군 생활이 걱정됩니다. 군 복무를 한 자녀를 둔 친구들에게 상황을 물어보았고, 모든 답변이 긍정적인 대답으로 돌아온 후에야 마음이 놓이고 안심이 되었습니다.

제 친구는 아들이 군 복무를 마치고 돌아오자 완전히 달라졌다고 털어놓았습니다. 예전처럼 장난치지 않고 생활도 아주 깔끔하고 질서 정연했다고 합니다. 2년 동안 군 생활을 한 후, 가족 중 아무도 귀 기울여 주지 않던 말썽꾸러기 아들은 제대 후 어머니께 냉장고와 새 책상과 의자를 사드리기 위해 돈을 챙겨 집에 왔습니다.

군 생활에 대해 물었을 때, 친구 아들은 흥분한 듯 이렇게 말했습니다. "군에 입대하면 친형제처럼 가까운 전우들을 만나 훈련받고 함께 나눌 수 있다는 걸 알았기에, 부모님이 입대하라고 권했을 때 큰 소리로 울지는 않았을 거예요. 다행히 부모님은 확고한 의지를 가지고 계셨고, 그렇지 않았다면 군인으로서의 삶에서 얻을 수 있는 소중한 경험을 놓쳤을 거예요."

아들은 제 걱정을 이해하는 듯했습니다. 그래서 군 복무를 승인받은 날부터 훨씬 더 적극적으로 행동하게 되었습니다. 매일 아침 일찍 일어나 이불과 커튼을 깔끔하게 개고, 집과 마당을 쓸어주는 등 제가 먼저 일깨워주지 않았다면 절대 하지 않았을 일들을 해냅니다.

아이가 입대 전부터 그렇게 자립하는 모습을 보니 왠지 마음이 놓였습니다. 이제 우리 아이가 스스로 두 발로 걸어가며 스스로 선택할 때가 된 것 같았습니다.

군 생활은 엄격하지만, 의지와 정신력, 그리고 도덕성을 기르기에 가장 좋은 곳입니다. 저는 제 아들이 군에 입대하는 다른 많은 젊은이들처럼 군 복무를 통해 더욱 성숙해지고 건강과 사고방식이 더욱 향상될 것이라고 믿습니다.

군 생활의 어려움과 훈련을 경험하고 나면 앞으로 겪게 될 어려움들을 쉽게 극복하고 꾸준히 나아갈 수 있을 거라고 생각합니다. 제 아이가 말했듯이 2년은 짧지 않지만 앞으로의 삶에 비하면 여전히 긴 시간입니다.

군 입대 시즌의 분주한 분위기 속에서, 제 아이가 군복을 입고 조국에서 부여한 임무를 수행하는 군인이 될 날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 생각만 해도 눈물이 핑 돌고, 아이를 군대에 보내는 날 또 눈물이 날 것 같지만, 침착하게 "엄마 아빠는 너를 자랑스러워해, 내 군인아."라고 말해야겠습니다.

Truong Thi Han (부모)

[광고_2]
원천