패스트 패션으로 인한 섬유 폐기물 범람

비영리 단체인 엘렌 맥아더 지속가능 패션 재단(Ellen MacArthur Foundation for Sustainable Fashion)에 따르면, 섬유 폐기물은 전 세계적으로 심각한 문제로, 전 세계적으로 재활용되는 양은 12%에 불과합니다. 헌 옷의 단 1%만이 새 옷으로 재활용되며, 대부분은 단열재나 패딩처럼 가치가 낮은 품목에 사용됩니다.

세계 최대 섬유 생산국이자 소비국인 중국보다 문제가 더 심각한 곳은 없습니다. 정부 통계에 따르면 중국에서는 매년 2,600만 톤 이상의 의류가 버려지고 있으며, 그중 상당수가 매립지로 버려집니다.

중국 최대 규모의 면 재활용 공장 중 하나인 저장성에 있는 원저우 천청 방직(Wenzhou Tiancheng Textile)에서는 사무실 바닥에 폐기된 면 옷과 침구 두 더미가 쌓여 있으며, 재활용을 위해 분쇄될 준비가 되어 있습니다.

이러한 공장들은 의류 산업이 "패스트 패션", 즉 면이 아닌 재활용 불가능한 합성 섬유로 만든 값싼 의류에 지배되는 나라에서는 거의 아무런 영향도 미치지 못합니다. 기후 변화와 대기 및 수질 오염을 유발하는 석유화학 제품으로 만들어진 합성 섬유는 중국 국내 의류 판매의 70%를 차지합니다.

원저우 톈청 방직회사에서 한 노동자가 자투리 원단을 파쇄기에 넣고 있다. 사진: AP

Shein과 Temu와 같은 중국의 대형 전자상거래 플랫폼은 중국을 세계 최대의 저가 패션 생산국 중 하나로 만들었으며, 150개국 이상에서 제품을 판매하고 있습니다.

중국 당국에 따르면, 중국에서 생산되는 섬유 중 재활용되는 비율은 약 20%에 불과하며, 그 대부분은 면입니다.

중국에서는 더럽거나 오염된 소재의 재활용 관행을 근절하기 위해 헌옷에서 재활용된 면으로 새 옷을 만드는 것이 금지되어 있습니다. 하지만 이제 헌옷에서 촘촘하게 짜인 밧줄 모양의 거대한 면사 타래는 주로 유럽으로의 수출용으로만 판매됩니다.

중국 최대 규모의 면 재활용 공장 중 하나인 원저우 톈청 방직공장에서 작업자들이 기계를 정비하고 있다. 사진: AP

많은 중국 소비자들이 중고품 구매를 꺼리고 있는데, 원저우 공장 영업 관리자 코웬 탕은 이러한 현상이 가계 소득 증가에서 기인한다고 분석했습니다. 그는 중고품 구매에 대한 부정적인 인식에 대해 "사람들은 새 옷, 새 물건을 사고 싶어 합니다."라고 말했습니다.

그러나 중국 젊은이들 사이에서 지속 가능성에 대한 인식이 커지면서 새로운 '재활용' 의류 사업이 등장하고 있습니다.

30세 디자이너 다 바오는 2019년 상하이에 타임즈 리메이크(Times Remake)를 설립했습니다. 타임즈 리메이크는 헌 옷을 새 옷으로 재탄생시키는 브랜드입니다. 상하이에 위치한 타임즈 리메이크 스튜디오에서는 재단사들이 헌 데님과 스웨트셔츠를 재단하여 새로운 스타일을 만들어냅니다.

Reclothing Bank라는 또 다른 패션 브랜드도 플라스틱 병, 어망, 밀가루 자루 등의 소재로 만든 옷, 가방 및 기타 액세서리를 판매합니다.

리클로딩 뱅크(Reclothing Bank) 브랜드를 운영하는 장나(Zhang Na) 씨는 "낡은 것에 새 생명을 불어넣기 위해" 2010년에 회사를 설립했다고 밝혔습니다. 20~30대가 주요 고객층인 매장을 오픈한 이후 지속가능성에 관심을 가져왔다고 장은 덧붙였습니다.

상하이의 타임즈 리메이크 매장을 방문한 고객들. 사진: AP

상하이 방문 중 이 매장에 들른 대학생 바오 양은 옷을 보고 깜짝 놀랐다고 말했습니다. "옷들이 대부분 조개껍데기나 옥수수 껍질로 만들어졌다고 들었는데, 직접 만져보니 이렇게 편안할 줄은 몰랐어요."라고 그녀는 말했습니다.

하지만 그녀는 또래 친구들이 패스트 패션에 더 중독되어 있거나 옷의 지속가능성에 대해 생각하지 않기 때문에 지속가능한 옷을 사는 것이 어렵다고 인정합니다. Reclothing Bank와 같은 매장에서 판매하는 재활용 의류는 생산 방식이 비싸기 때문에 패스트 패션 브랜드보다 훨씬 비쌉니다.

델라웨어 대학교 패션 및 의류학 교수인 셩 루는 이것이 진짜 문제라고 말합니다. "연구 결과에 따르면 소비자들은 재활용 소재로 만든 옷에 더 많은 돈을 지불하고 싶어 하지 않습니다. 오히려 그런 옷이 중고 소재로 만들어졌다고 생각하기 때문에 실제로는 더 낮은 가격을 기대합니다."라고 그는 말합니다.

그는 중고 의류를 구매하고 분류하고 폐기하는 데 드는 비용이 높아지면서 중국에서는 지속 가능한 패션이 대규모로 성공하기 어려울 것으로 보고 있습니다. 중국에서는 의류 생산 비용이 매우 저렴하기 때문입니다.

응옥 안 (AP에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/trung-quoc-tran-ngap-rac-thai-det-may-do-thoi-trang-nhanh-len-ngoi-post302927.html