자수성가한 백만장자인 량은 지난 40년 동안 중국에서 악명 높게 어려운 대학 입학 시험인 '가오카오'를 수십 번이나 치러 쓰촨 대학에 입학하고 '지식인'이 되겠다는 열망을 이루기를 바랐습니다.
자수성가한 백만장자 량스는 지난 40년 동안 중국의 대학 입시를 수십 번이나 치렀습니다. 사진: AFP
대부분의 평가에 따르면, 량은 성공한 사람으로 여겨진다. 그는 공장의 평범한 직장인에서 출발해 건축자재 사업을 시작해 수백만 위안을 벌었지만, 대학 진학의 꿈은 아직까지 이루지 못했다.
대학에 진학하는 동안 그는 하루 12시간씩 공부하고, 술과 마작을 삼가했으며, 소셜 미디어와 여론에서 많은 조롱을 견뎌냈습니다. 그중에는 대학 입학 시험을 치른 것이 자신의 이미지를 다듬고 작품을 홍보하기 위한 것이라는 의견도 있었습니다.
몇 달 동안 "승려처럼" 살았음에도 불구하고, 량은 올해 어떤 대학이든 지방 합격 기준에 34점이나 못 미쳤습니다. "성적표를 받기 전에 이미 명문대에 갈 만큼 높은 점수를 받지 못할 거라고 판단했지만, 일반 대학에도 합격할 만큼 높은 점수를 받지 못할 거라고는 예상하지 못했습니다."라고 그는 말했습니다.
금요일 저녁, 쓰촨성 전역의 수십만 명의 고등학생들과 함께 이제 머리가 하얗게 된 사업가는 시험 정보를 조심스럽게 입력하고 불안하게 결과를 기다렸습니다.
이 사건을 생중계한 몇몇 현지 언론 기자들도 량 씨와 마찬가지로 후회와 실망감을 표하며, 기적이 일어나지 않았다는 사실을 깨달았습니다.
"올해도 똑같았어요. 정말 아쉽네요." 그가 말했다. 예전에 량은 실패할 때마다 내년에 다시 도전하겠다고 다짐하며 항상 결연한 의지를 보였다. 하지만 수십 년 만에 처음으로, 그는 자신의 어려운 야망이 과연 결실을 맺을 수 있을지 궁금해졌다.
"정말 희망이 없다면 재시험 볼 필요도 없어요. 정말 매일 열심히 공부하고 있어요. 내년 가오카오 준비를 계속할 수 있을지는 모르겠네요." 그는 슬픈 어조로 말했다.
하지만 가오카오 준비 없이는 삶이 공허하게만 느껴진다. "어려운 결정이 될 거예요. 포기하고 싶지 않아요." 그는 생각에 잠긴 듯 말했다. "가오카오를 끊으면 평생 마시는 차 한 잔마다 후회가 느껴질 거예요."
호앙안 (AFP, CNA에 따르면)
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