새로운 임무에서는 궤도선과 착륙선이 우주로 발사되어 우주인을 달에 착륙시키는 임무를 함께 수행할 예정입니다.
우주비행사들이 달에 중국 국기를 꽂는 모습을 담은 일러스트레이션. 사진: 3DSculptori/Stock/Getty
중국 유인우주선 관리국(CMSA)의 장하이롄 부수석엔지니어는 7월 12일 우한에서 열린 항공우주 정상회의에서 인간을 달에 보내는 계획에 대한 새로운 세부 사항을 공개했습니다.
2030년 말 이전에 수행될 예정인 이 임무는 달에 연구 기지를 건설하는 더 큰 프로젝트의 일부입니다. 장은 이 임무를 통해 기지 건설, 달 탐사, 그리고 다양한 실험 수행을 위한 최적의 방안을 모색할 것이라고 밝혔습니다.
임무 수행 중, 두 차례의 로켓 발사를 통해 착륙선과 유인 우주선이 달 궤도에 진입합니다. 두 우주선이 도킹하면, 탑승한 중국 우주비행사들은 달 표면에 착륙하는 데 사용되는 착륙선에 탑승합니다. 달에서 우주비행사들은 샘플을 채취하고 과학 탐사를 수행합니다. 이후 착륙선을 이륙하여 궤도선과 합류한 후, 궤도선을 타고 지구로 귀환합니다.
중국 연구진은 이 임무를 준비하기 위해 우주복, 유인 탐사선, 우주선, 착륙정거장 등 필요한 모든 장비를 개발하는 데 박차를 가하고 있습니다. 달에 얼마나 많은 우주인이 파견될지는 아직 확실하지 않습니다.
달 유인 탐사는 중국의 우주 프로그램 개발 노력의 가장 최근 단계입니다. 중국은 우주 경쟁에 뒤처졌지만(미국이 이미 우주인을 달에 보낸 후인 1970년이 되어서야 첫 위성을 궤도에 진입시켰기 때문에) 빠르게 발전하고 있습니다.
2013년 중국은 달에 로봇을 착륙시켜 세 번째로 달에 착륙한 국가가 되었습니다. 2019년에는 세계 최초로 달 뒷면에 우주선을 착륙시켰습니다. 2020년에는 달 샘플을 채취한 세 번째 국가가 되면서 성공을 이어갔습니다.
중국은 지난 몇 년 동안 톈궁(Tiangong)이라는 자체 우주 정거장을 건설해 왔습니다. 톈궁의 주요 T자형 구조물은 지난 11월에 완공되었습니다. 2030년으로 예정된 국제우주정거장(ISS)의 퇴역이 완료되면, 톈궁은 지구 궤도에서 운영되는 유일한 우주 정거장이 될 수 있습니다. 중국은 또한 톈궁을 국제 협력에 개방하고 다른 국가의 실험에도 참여할 수 있기를 기대하고 있습니다.
투 타오 ( CNN 에 따르면)
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