중국, AI 휴머노이드 로봇으로 제조업 혁명을 노린다

이 작업은 하루 17시간 동안 진행되며, 그 목적은 단 하나입니다. 인간형 로봇 스타트업인 AgiBot이 로봇을 훈련하는 데 사용하는 엄청난 양의 데이터를 생성하는 것입니다.

이 회사는 이러한 로봇 제품이 보편화되어 사람들이 살고, 일하고, 놀아나는 방식을 바꾸기를 바랍니다.

미국과의 무역 갈등, 인구 감소, 경제 성장 둔화 등 중국이 시급한 문제에 대한 해결책을 모색함에 따라, 중국에서 인간형 로봇의 중요성이 점점 더 부각되고 있습니다.

중국 국가주석 시진핑은 지난달 상하이에서 AgiBot의 로봇을 직접 시찰하고, 이 기계가 축구팀에 합류할 가능성에 대해 언급했습니다.

미국이 도널드 트럼프 대통령이 부과한 관세에 대해 중국과 협상을 벌이고 있는 가운데, 베이징은 인간형 로봇이 많은 공장 일자리를 대체하는 새로운 산업 혁명을 기대하고 있습니다.

AI와 데이터: 진보의 열쇠

최근 몇 년 동안 중국의 인간형 로봇은 민첩성 면에서 괄목할 만한 진전을 이루었습니다. 공중제비 돌기, 하프 마라톤 달리기, 심지어 축구까지 할 수 있는 능력을 갖추게 되었습니다.

그러나 진짜 획기적인 진전은 중국이 인공지능의 발전을 수용한 것인데, 이는 부분적으로 DeepSeek와 같은 국내 기업의 성공과 정부의 강력한 지원 덕분입니다.

이를 통해 인간형 로봇 개발자는 하드웨어와 소프트웨어를 결합하여 경제적으로 가치 있는 "근로자"로 전환할 수 있습니다.

로이터는 10명 이상의 중국 휴머노이드 로봇 제조업체, 투자자, 고객 및 분석가와 인터뷰를 가졌습니다. 로봇 "두뇌" 개발의 획기적인 발전으로 이러한 기계는 단순한 시연 장치에서 자체 학습하고 생산성이 높은 작업자로 변모할 수 있으며, 잠재적으로 글로벌 제조 능력에 혁명을 일으킬 것이라고 그들은 말한다.

이들 소식통에 따르면, 중국은 데이터 학습과 AI 모델의 정교화에 주력하고 있으며, DeepSeek의 강점이 중요한 요소로 여겨진다.

공장에서 로봇을 성공적으로 광범위하게 배치하면 중국은 경제 성장의 입지를 공고히 하고 제조업에서의 우위를 유지하는 데 도움이 될 것이며, 미국과 직접 경쟁할 수 있는 부문이 탄생할 것입니다.

강력한 정부 지원

중국 정부는 인간형 로봇 기업을 위해 막대한 보조금을 지급하고 적극적으로 지원하고 있으며, 지난해에만 이 분야에 200억 달러 이상을 배정했습니다. 또한, AI와 로봇 분야의 스타트업을 지원하기 위해 1조 위안(1,370억 달러) 규모의 기금도 마련했습니다.

게다가 정부 역시 큰 고객이다. 로이터 통신의 평가에 따르면, 인간형 로봇과 관련 기술에 대한 국가 구매는 2023년 470만 위안에서 2024년 2억 1,400만 위안으로 크게 늘어날 것으로 예상됩니다.

선전, 우한 등 다른 주요 도시들도 이 산업의 발전을 촉진하기 위해 지원 자금과 우대 정책을 내놓고 있습니다.

공급망의 장점

분석가들은 많은 제조업체의 참여와 정부 지원 덕분에 비용이 급격히 떨어지면서 인간형 로봇 산업도 전기 자동차의 개발 궤적을 따를 수 있다고 예측합니다.

Bank of America Securities(미국의 다국적 투자 은행 부문)의 밍 쉰 리(Ming Hsun Lee)는 대부분의 구성 요소가 중국에서 생산된다면 인간형 로봇의 평균 재료 비용이 올해 말 35,000달러에서 2030년 17,000달러로 떨어질 수 있다고 추정했습니다.

중국 상하이에 위치한 AgiBot 공장의 인간형 로봇 조립 라인에서 직원들이 작업하고 있다(사진: 로이터).

중국의 가장 큰 장점은 인간형 로봇의 하드웨어 공급망을 장악하고 있다는 점입니다. 해당 국가는 최대 90%의 구성 요소를 생산할 수 있어 시장 진입 장벽을 크게 낮출 수 있습니다.

그 결과, 중국은 현재 대부분의 제조업체를 차지하고 있으며 이 부문의 글로벌 공급망을 지배하고 있습니다.

취업에 대한 우려

인간형 로봇 산업은 아직 초기 단계이지만, 중국 의원들은 노동력에 미칠 수 있는 영향에 대한 논의를 시작했습니다.

2023년 조사에 따르면, 중국 제조업에 종사하는 사람은 약 1억 2,300만 명에 달합니다.

일부 중국 사회보장 전문가들은 로봇과 AI의 발전으로 인해 제조업 종사자의 약 70%가 영향을 받을 수 있으며, 이로 인해 사회보장 기여금이 감소할 수 있다고 경고합니다.

AI 기업 iFlytek의 회장인 류칭펑은 로봇으로 인해 일자리를 잃은 근로자를 지원하기 위해 AI 실업 보험 프로그램을 만들 것을 제안했습니다.

하지만 로봇 개발자들은 인간이 지루하고 반복적이며 위험한 작업 때문에 하기 싫어하는 작업을 로봇이 대신하는 것이 목표라고 지적합니다.

중국 용다 자동차 서비스 홀딩스의 자동차 대리점에서 손을 흔드는 인간형 로봇 AgiBot(사진: 로이터)

중국은 또한 노인 돌봄과 같은 분야의 노동력 부족을 해결할 핵심 기술로 인간형 로봇 기술을 보고 있는데, 이는 인구 고령화로 인해 수요가 급속히 증가하고 있기 때문이다.

정부도 노인 돌봄 국가 계획을 발표하면서, 노인 돌봄 분야에 인간형 로봇과 AI를 접목하는 것을 장려하고 있습니다.

많은 전문가들은 앞으로 5~10년 안에 인간형 로봇이 방 정리부터 가구 운반, 개인 위생용품 운반까지 일상생활의 많은 지원 업무를 수행할 수 있을 것으로 보고 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/cong-nghe/trung-quoc-huong-toi-cuoc-cach-mang-san-xuat-voi-robot-hinh-nguoi-ai-20250513151457276.htm