단편소설: 두 배의 행복

( 꽝응아이 신문) - SE2 열차가 오후 7시 20분 사이공 역을 출발했습니다. 침대칸에는 네 명이 있었습니다. 같은 출발지에서 같은 방향으로 가는 네 사람이었습니다. 나이와 직업도 달랐습니다. 한 명은 곱슬머리에 예술가처럼 멋진 수염을 기르고 있었고, 한 명은 아주 어리고 대학생이었습니다. 한 명은 승려의 가사를 입고 있었습니다. 그리고 마지막으로 제대 군인이었습니다.

가로등과 늘어선 건물들이 뒤로 휙 물러났다. 기차가 흔들리며 속도를 높였다. 제대 군인은 금발에 푸른 눈을 가진 두 인형을 살펴보며 의기양양하게 미소 지었다. 예술가처럼 생긴 남자는 이마에 손을 얹고 벌떡 일어섰다. 어쩌면 머릿속에 시 한 편이 스쳐 지나갔는지도 모른다. 하지만 그는 두 인형을 바라보며 물었다.
- 야, 그 인형 눈은 왜 그렇게 매력적인 거야?
- 네. 기쁨, 행복, 그리고 사랑이 있어요. 두 배의 행복이죠.
- 두 배의 행복이요? 예술가처럼 생긴 남자가 물었다.
- 네. 놀랍지 않나요?
그는 예술가처럼 보였고, 눈살을 찌푸리며 창밖을 내다보더니 갑자기 돌아서서 물었다.
- 두 배의 행복이요? 좀 더 구체적으로 말씀해 주시겠어요?
- 세상에! 사람들이 시인의 영혼이 솟아오른다고 하는 것도 당연하잖아. 발은 땅에 닿아 있지만, 영혼은 구름 위에 있잖아.

MH: 보 반

예술가는 마음속으로 사랑과 행복이 복잡하다고 생각하는 듯했다. 그는 평생 사랑과 행복을 쫓았지만, 늘 실망만 안겨다녔다. 때로는 "인생의 연못"에 갇힌 물총새처럼 느껴졌다. 사랑은 마치 맴돌다가도 어느새 사라지는 물고기와 같다. 어떻게 이중적인 행복이 있을 수 있을까? 이상하지 않은가? 이러한 생각들은 그를 더욱 궁금하게 만들었다. 그는 이렇게 말했다.
- 솔직히 말해서, 저는 인생의 절반 이상을 살아왔는데 아직 행복이란 게 하나도 없었어요. 어떻게 행복을 얻었나요? 경험담 좀 들려주시겠어요?
제대된 군인이 미소를 지었다. 진심으로 행복한 미소가 이렇게 말했다.
- 걸을 때 발밑을 살펴보세요. 가시덤불과 별이 있고, 평화와 폭풍이 있습니다.
갑자기 스님이 입을 열었다.
- 네, 정말 맞는 말씀입니다. 인류의 발걸음 아래에는 천국과 지옥이 있습니다. 인류는 앞으로 나아가며 살고, 인간의 발걸음은 새벽과 황혼을 가로지릅니다. 한 걸음 한 걸음, 뒤에는 과거가 있고, 앞에는 미래가 있습니다. 사람들은 미래를 바라보지만, 때로는 과거를 되돌아보기도 합니다. 고통과 행복이 함께 있기 때문입니다.

예술가 같은 남자가 이마를 툭 쳤다. "귀찮네." 행복이란 게 참 복잡하게 들리네. 그 학생은 꼼짝 않고 누워 선배들의 이야기를 듣고 있었다. 그런데 갑자기 벌떡 일어나더니 말을 이었다.
- 사랑하는 삼촌, 형님들, 학교에서 선생님께서 남초 작가의 "행복은 좁은 이불과 같다. 한 사람의 이불은 꽉 조여 있고, 다른 사람의 이불은 벌어져 있다"라는 말씀을 인용하신 적이 있습니다. 제 생각에 고통과 행복은 멀리 있는 것이 아니라, 사람 가운데에 있습니다.
기차는 마치 옛 현자들을 성지로 데려가는 듯했지만, 설날을 함께 보내기 위해 집으로 돌아가는 것은 아니었다. 갑자기 외침이 들렸다. "누가 청량음료, 닭고기 죽, 커피 중 무엇을 원하시오?" 수레를 밀고 가는 여자의 목소리가 대화를 중단시켰다. "현자들"은 침묵했다. 그 외침은 그들을 고대로, 현실로, 닭고기 죽 그릇 가까이로 끌어당겼다.

- 어서! 닭죽 드세요. 김이 모락모락 나는 뜨거운 닭죽. 제대 군인이 쾌활하게 초대했습니다.
예술가처럼 보이는 남자는 배가 고프고 배부르자 갑자기 행복감이 밀려왔다. 하지만 그의 마음속에는 제대 군인의 행복이 여전히 만족스러운 답을 주지 못했다. 스님은 조용히 윗옷을 걷어 올렸다. 기차는 여전히 달리고 있었고, 시간은 여전히 흐르고 있었다. 기차가 움직이기 시작했을 때 그들은 해 질 녘을 지나고 있었다. 기차는 그들을 새벽, 미래를 향해 실어 날리고 있었다. 미래는 봄이었다. 아이들의 웃음소리가 들렸다. 시골의 따스함이 느껴졌다. 논이 있었고, 강물은 새로운 색깔로 물들었다. 꽃들은 하나하나 봄바람에 반짝이며 눈부셨다. 내일이면 모두 기차에서 내려 익숙한 길로 돌아갈 것이다. 군인은 임무를 마치고 가족에게로 돌아갔다. 제자는 연인이 기차역에서 자신을 기다리고 있을 거라고 확신했다. 스님은 경전을 암송하기 위해 절로 돌아갔다. 예술가처럼 보이는 남자도 멈춰 섰다. 그가 어디로 갔는지, 무엇을 찾고 있는지는 오직 그 자신만 알고 있었다.

그는 방황하는 발걸음으로 머나먼 남쪽 땅에 다다랐다. 이 계절 남쪽에는 계절풍이 불었다. 바닷바람이 밤낮으로 작은 해안 마을을 스쳐 지나갔다. 마을은 누구에게나 익숙한 듯했다. 아침, 흔들리는 야자수 아래, 모래사장에서 그는 오토바이에 다리를 꼬고 앉아 승객을 기다렸다. 익숙한 길은 마치 그의 머릿속을 스쳐 지나가는 생각처럼 오가며 아무것도 남기지 않았다. 오늘 아침 문득 그는 그 익숙함 속에 어딘가 부드러움이 있다는 것을 깨달았다. 모래사장을 따라 쭉 뻗은 길. 야자수 아래 길은 꿈결처럼 평화로웠다. 그는 불을 피우고 연기를 내뿜으며, 멍하니 먼 곳을 생각했다. 그는 자신을 기대 이상의 가치를 지닌 꽃으로 여겼다.

갑자기 누군가 어깨를 두드렸습니다.
- 마을 시장 앞의 원형 교차로로 데려다주세요.
- 알았어, 형! 근데 얼마나 줘? 여기서 저기까지는 0.5리터야.
- 그냥 데려가세요. 돈은 문제없어요. "문제없어요."라고 큰손님을 만났는데, 정말 기뻐하셨어요. 그 손님은 50대가 넘었고, 금테 안경을 쓰고 있었고, 깔끔하지만 약간 엉성한 넥타이를 매고 계셨어요.
- 차에 타세요.
- 잠깐, 잠깐만요. 손님은 세 자루짜리 담배 한 갑을 꺼내 불을 붙이고 담배를 건넸다. 라이터는 불을 붙이지 않았다. 그는 바람을 막으려고 손을 오므렸다. 연기는 새벽 바람에 흩어졌다. 갑자기 기쁨에 겨워 그는 불쑥 말했다. "바람과 서리가 거리를 몇 번이나 스쳐 지나갔네/ 먼지는 고개를 숙이며 고향을 떠올리네."
그 손님은 놀란 표정을 지었다.
- 당신도 시를 아시나요? 손님이 물었다.
- 아니요. 그 시는 남쪽의 노인, 손남 선생이 지은 시입니다.
- 손남 씨도 아시죠? 손님 목소리에는 놀라움이 가득했습니다.
- 네, 저도 길가 상점에서 다른 사람들이 책을 읽는 걸 우연히 들었어요. 그곳에서는 고향을 떠나 생계를 유지하는 사람들이 시를 읽어 스스로를 위로하는 경우가 많거든요.
- 어디서 오셨나요?
- 중부 지방에서 아주 멀리 떨어져 있어요, 형님.
바람에 부서진 두 사람의 이야기. 하지만 그의 안에서는 과거의 이야기가 계속해서 나타났다. 이 작은 마을에서, 몇 년 동안 방황하는 동안 그는 여러 계절풍을 경험했다. 어느 날, 방황하던 중, 슈퍼마켓 근처 길모퉁이에서 그의 발걸음이 우연히 한 여자의 보조개를 발견했다. 다음 날 아침, 그는 안으로 들어갔다.
"블랙 커피 주세요, 아가씨!" 그는 테이블에서 담뱃갑을 꺼내 바람에 헝클어진 머리를 매만졌다.
- 주인이라고 부르면 친절하게 대하세요.
여자는 미소를 지으며 머리카락을 뒤로 넘겼다. 노란 나비 잎이 빙글빙글 돌며 테이블 위로 떨어졌다. 잎은 꼼짝도 하지 않았고, 그의 심장은 다시 쿵쾅거렸다. 그는 뜨거운 블랙 커피를 마시며 먼 생각에 잠겼다. 카운터 뒤편의 가게 주인도 어깨를 갸웃거리며 멍하니 바라보았다.
- 계산해 주세요, 주인님. 쉬운 일처럼 들리시나요?
- 고맙습니다. 점점 쉬워지고 있네요.

그저 그럴 뿐이지만, 마음이 무겁습니다. 이 광활한 낯선 땅, 노란 나비꽃 그늘 아래, 그 보조개 안에 수많은 잎들이 빙글빙글 돌고 있다는 걸 알고 있습니다. 저는 그저 계속 떨어지지만 아직 당신 마음에 닿지 못한 작은 잎일 뿐입니다.
그 후로 그는 다시는 그 노란 나팔꽃나무로 돌아가지 않았고, 멀리 떨어져 지냈습니다. 비록 그의 마음이 때로는 매우 가깝다는 것을 알고 있었지만요.
손님은 생각에 잠긴 채 어깨를 두드렸다.
- 여기요. 여기요. 여기서 내리게 해 주세요. 커피 한 잔 하실래요?
손님은 그의 손을 잡아 안으로 끌어당겼다. 그는 거절하려 했다. 노란 포인시아나 나무 아래에는 고통과 행복이 함께 있다는 것을 알고 있었기 때문이다. 행복이 좁은 담요라면, 여기 있는 많은 사람들은 서로 힘겨워하고 있을 것이다.
바로 그때, 가게 주인이 걸어 나왔다. 그를 보자 그녀는 미소를 지으며 머리를 뒤로 넘겼다. 손님의 눈이 휘둥그레졌다.
- 야, 이 사람 알아?
- 네. 알아요. 전에 여기 단골이셨거든요. 어디 가서 제 가게에 안 오셨어요?
- 아, 세상에. 요즘 세상이 힘들고, 꿀도 귀하고 파리도 많고, 여긴 꿀도 없으니 다른 데로 가세요.
그 말은 멀리서 들려오는 비난과도 같았다.
그는 차를 돌렸고, 동승자는 계속해서 재촉했다. 그는 거절했다. 그는 자신이 꿈에도 생각지 못한 낙엽일 뿐이라는 것을 알고 있었다. 차의 소리가 점점 희미해졌다.
그에게 행복이란 아득히 먼 곳에 있는 것일 뿐이다. 삶에 대한 꿈이자, 영혼 속에서 아른거리는 시일 뿐이다. 행복은 어떤 사람들에게는 쉽게 찾아오지만, 어떤 사람들에게는 매우 어렵게 다가온다. 그는 생각하더니 기차가 쉴 새 없이 움직이는 소리를 들으며 잠이 들었다.

***

하늘은 맑았다. 사탕수수밭과 대나무 숲이 기차 옆문 너머로 스쳐 지나갔다. 멀리 보이는 논은 이슬비에 가려져 있었다. 확성기에서 "승객 여러분, SE2 열차가 곧 QN 역에 진입합니다. QN 역에서 내려 짐을 맡기십시오... 열차는 QN 역에 잠시 정차하여 승객을 태우고 내린 후 바로 출발합니다..."라고 안내 방송이 나왔다. 제대 군인은 무거운 배낭을 메고 있었고, 두 개의 아름다운 인형을 확인하는 것도 잊지 않았다. 예술가 같은 그 남자는 이렇게 말했다.
- 이 역에서도 내리시나요?
- 네, 내려갈게요. 아직도 두 인형에 관심 있는 것 같죠? 사실 휴가를 마치고 부대에 돌아왔는데, 아내가 임신했다는 소식을 들었어요... 9개월 후, 아내가 한꺼번에 두 개를 주더라고요. 그 두 개는 마치 꽃 두 송이 같았죠. "두 배의 행복이 여기 있다"라고 말했어요.
두 사람은 웃었다. 예술가처럼 생긴 남자가 축하의 의미로 악수를 했다. 기차가 멈췄다. 그들은 내렸다. 각자 다른 길을 갔지만, "더블 해피니스"에서 다시 만났다.

대화

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출처: https://baoquangngai.vn/van-hoa/van-hoc/202412/truyen-ngan-hanh-phuc-nhan-doi-436148f/