로이터 통신에 따르면 TSMC는 11월 11일부터 일부 중국 본토 고객사에 대한 일부 첨단 AI 칩 출하를 중단할 예정입니다. 이는 미국 상무부가 해당 제품에 대한 수출 제한을 요청했기 때문인 것으로 알려졌습니다.
구체적으로 업계 소식통에 따르면 수출 제한에는 AI 가속기 및 그래픽 처리 장치(GPU)에 사용되는 7nm 이상 설계의 일부 고급 칩이 포함된다고 합니다.
TSMC가 자사 칩 중 하나가 화웨이 AI 프로세서에서 발견되었다고 발표한 지 불과 몇 주 만에 이 같은 제한 조치가 내려졌습니다. 기술 조사 회사인 테크 인사이트(Tech Insights)는 해당 제품을 분해하여 TSMC 칩과 미국 수출 통제 위반 혐의를 확인했습니다. 화웨이는 현재 가장 엄격한 제재 대상 중 하나인 미국의 무역 블랙리스트에 올라 있습니다.
대만(중국) 신주에 위치한 TSMC 혁신 박물관 내부. (사진: 로이터)
바이든 행정부는 특정 칩 제조 장비 수출에 대한 새로운 규정을 초안했으며, 칩 공장, 도구 제조업체 및 관련 기업을 포함하여 약 120개의 중국 기업을 상무부의 제한 기업 목록에 추가할 계획이라고 로이터가 7월에 보도했습니다.
글로벌 타임스에 따르면, 최근 몇 년 동안 미국은 중국에 대한 AI 칩 수출 규제를 강화해 왔습니다. 그러나 기업은 이윤 추구에 주력하며, TSMC가 미국의 압력을 뿌리칠 수는 없겠지만, 중국 통신 업계의 베테랑 전문가인 마 지화는 TSMC가 유연성과 협상의 여지를 확보하기 위해 노력할 것이라고 말했습니다.
마 회장은 다른 많은 칩 제조업체와 마찬가지로 중국 본토 시장을 잃을 여유가 없다고 덧붙였다.
대만 경제일보는 TSMC 내부 소식통을 인용해 "TSMC가 현재 새로운 미국 규제에 어떻게 대응할지 논의 중"이라고 보도했습니다. 또한 익명의 업계 소식통을 인용해 TSMC가 현재 관련 출하를 중단할 가능성은 낮다고 전했습니다.
현지 언론에 따르면 TSMC는 이 제한 조치가 모바일 칩 분야 등 다른 고객에게 영향을 미치지 않고 AI 칩을 포함하는 제품을 생산하는 중국 본토 기업에만 적용되기를 바라고 있습니다.
최근 몇 년 동안 미국은 세계 유수의 반도체 기업에 압력을 가해 중국의 반도체 산업을 고립시키려고 노력했지만, 그 결과가 항상 의도한 대로 나타난 것은 아닙니다.
네덜란드에 본사를 둔 세계 최대의 포토리소그래피 장비 제조업체 ASML의 전 CEO인 피터 베닝크는 중국이 회사 주문의 30%를 차지한다고 언론에 분명히 밝혔습니다. 2023년 싱타오 데일리는 수출 제한에도 불구하고 ASML이 10억 인구 시장을 포기하지 않고 중국에 포토리소그래피 장비를 계속 판매하기 위해 최선을 다할 것이라고 보도했습니다.
마윈은 중국에 대한 AI 칩 수출 제한 조치가 완전히 시행되더라도 중국의 AI 발전에 미치는 영향은 제한적일 것이라고 말했습니다. 현재 중국의 주요 첨단기술 기업들은 업계에 필요한 충분한 컴퓨팅 용량을 확보해 놓았습니다.
게다가 중국 본토 칩 회사들은 미국으로부터의 지속적인 압력에도 불구하고 최근 몇 년 동안 상당한 진전을 이루었습니다.
올해 첫 7개월 동안 중국의 반도체 수출액은 892억 7천만 달러로 전년 대비 25.8% 증가했습니다. 중국 해관총서가 발표한 자료에 따르면, 이는 주요 수출 품목 중 선박에 이어 두 번째로 높은 성장률입니다.
더욱이 중국은 국내 반도체 생산량을 꾸준히 늘려 왔습니다. 2013년 국내 생산과 수입의 비율은 32.58%였지만, 2024년 상반기에는 거의 80%로 증가했다고 중국 뉴스 사이트 stcn.com이 8월에 보도했습니다.
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