설 연휴 기간 베트남-중국 국경 순찰대

하장 - 점심시간 후, 장미방 대위와 탄중히우 군인은 부츠를 신고 국경으로 올라가 국경 표지판을 확인했는데, 그때 기온은 섭씨 5도 정도였습니다.

며칠 동안 이어진 추운 날씨와 비, 안개로 꽌바 현 응이아투언 사 마사오포 마을의 320번 검문소에서 국경 표지판까지 2km에 달하는 길이 미끄러웠습니다. 방 대위와 히에우 병사는 걸어야 했지만, 오토바이를 타는 것은 마치 화창한 날처럼 편안했습니다.

두 남자는 응이아투안 국경수비대 소속입니다. 이 부대는 응이아투안과 밧다이손 두 마을에 속한 313번부터 339번까지 33개의 표지를 따라 21km에 달하는 국경을 관리하고 있습니다. 지형은 높은 산과 깊은 협곡, 그리고 오래된 숲으로 이루어져 있습니다. 국경 반대편에는 중국 윈난성 마리포구 밧보 마을이 있습니다.

320번 검문소는 하장성 국경수비대의 결정에 따라 국경 관리 및 보호, 주거 지역 통제, 불법 출입 방지를 위해 설치되었습니다. 이 검문소는 양측 주민들이 자주 이용하는 오래된 산책로 근처에 위치해 있습니다.

"하루라도 제 땅을 보러 가지 않으면 안전하다고 느낄 수 없어요." 45년 동안 꽌바에서 자란 몽족 남성 방 선장은 말했다. 그는 사람들을 만나면 국경 울타리 근처에도 가지 말라고 당부한다.

전초기지 팀은 세 명의 병사로 구성되어 있었고, 기지의 임무에 따라 일정 기간 이곳에 주둔했습니다. 두 명은 국경을 확인하러 갔고, 다른 한 명은 당직을 서고 있었습니다. 별다른 이상 징후가 보이지 않자, 방은 휘파람을 불어 개를 불러 전초기지로 따라오게 했습니다. 돌아오는 길에 그는 가끔 개울을 건너 샐러드를 만들 고사리를 꺾거나, 겨울에 목욕물을 끓일 장작을 구하곤 했습니다.

응이아투안 국경 수비대 부정치위원인 루쑤언 베이 대위는 상황에 따라 3개월마다 부대를 교체할 것이라고 밝혔습니다. 당직 병사들이 집에서 중요한 업무를 볼 경우 부대는 조기에 교체될 것입니다. 국경수비대는 당직 장교와 병사들에게 필요한 물품을 제공하고 정기적으로 격려하고 있습니다.

국경 검문소가 복귀한 후, 레 쑤언 르엉 대위는 일일 작업 일지를 작성했습니다. 검문소 팀은 관리를 위해 배정된 국경 표지 구역에서 며칠 연속으로 어떠한 이상 징후도 기록하지 않았습니다.

창고 앞의 땅을 활용해 야채를 재배하는 방 씨는 고수를 섞어 심은 겨자잎 밭, 콜라비 밭, 고추 두 그루, 말라바 시금치 격자, 계란을 튀기기 위한 들깨 잎을 심었습니다.

군인 탄 쭝 히에우가 밥을 짓기 위해 쌀을 씻고 있습니다. 19세에 고등학교를 졸업하고 군에 입대하여 2025년 2월에 제대할 예정입니다. 그는 1월 초 검문소에 배치되었습니다.

"온수기는 장작으로 돌린다"는 말은 히에우가 목욕물을 끓이는 냄비를 부르는 말입니다. 해발 719미터에 위치한 응이아투안 마을은 추운 날씨에도 낮 기온이 섭씨 1~2도에 불과하고, 늦은 오후에는 더 떨어집니다. 젊은이조차 추위를 이겨낼 수 없어 매일 물을 끓여 목욕을 합니다. 날씨가 맑으면 정오에 목욕을 합니다.

키가 180cm가 넘는 히에우는 고개를 저으며 여자친구가 한 번도 없었다고 말했다. 그는 20대 시절 국경 경비와 검문소 근무를 하며 보냈다.

올해는 히에우가 처음으로 집을 떠나 설날을 맞이하는 해이기도 합니다. 두 누나가 결혼해서 부모님만 시골에서 설날을 보내게 되었기 때문입니다. 히에우는 작은 용돈을 마련하기 위해 두 달 치 용돈 중 300만 동을 모아 어머니께 설날 선물로 드렸습니다.

전초 기지에는 남자 세 명과 개 두 마리만 있었습니다. 히에는 털 색깔 때문에 그들을 방(Vang)이나 덴(Den)이라고 부르곤 했습니다. 그가 전초 기지를 떠날 때면 개들도 따라왔습니다. 풀과 바위로 둘러싸인 곳에 살던 히에는 가끔 현관에 의자를 가져와 앉아 원숭이들이 산에서 내려와 먹이를 찾는 모습을 지켜보곤 했습니다. "원숭이들의 지저귐을 듣는 건 정말 재밌었어요."

추운 날씨에 세 남자가 먹은 겨울 저녁 식사는 깻잎을 곁들인 계란 프라이, 가장자리를 태운 돼지고기 튀김, 고사리 볶음, 고양이 배추국, 그리고 반청 한 접시였습니다. 잠자리에 들기 전 그들의 이야기는 주로 가족 이야기였고, 약간의 수다도 떨었고, 잠자리에 들기 전에 아내와 아이들에게 전화하는 이야기도 있었습니다.

전초기지는 간소하지만 테이블, 의자, 침대, 주방, 세탁실 등 기본적인 생활 필수품은 모두 갖춰져 있습니다. 방 씨는 음력 23일 이후에는 모두가 설날을 위해 장식을 한다고 말했습니다. 올해는 집에서 15km밖에 떨어져 있지 않지만 전초기지에서 설날을 기념할 수 있습니다. 25년간 군 생활을 한 몽족 대위는 집에서보다 부대에서 새해 전야를 더 자주 기념하며, 아내와 자녀들도 새해 전야에 익숙해져 있습니다.