SEA 게임 33에서의 U22 베트남: 말레이시아에 대해 두려워할 것은 없습니다!

베트남 U23 대표팀, SEA 게임 33 출전 위한 최상의 조건 확보 (사진: Huu Pham)

제33회 동남아시아 게임 남자 축구 조추첨 결과에 따르면, U-22 베트남 대표팀은 말레이시아, 라오스와 함께 B조에 속했습니다. 언뜻 보기에 U-22 베트남 대표팀은 말레이시아와 맞붙어야 하는 반면, A조의 개최국 태국 대표팀에는 캄보디아와 동티모르만 포함되어 있어 다소 "어려운" 조로 보입니다.

하지만 현실적으로는, 오랜 명성을 제외하면 현재 U-22 말레이시아의 젊은 세대는 눈에 띄는 선수가 없습니다. 가장 최근인 2025년 인도네시아에서 열린 동남아시아 U-23 챔피언십에서 U-23 말레이시아는 조별 리그 초반에 탈락했습니다.

국가대표팀에 귀화 선수를 기용하는 정책에 지나치게 집중한 탓에 말레이시아 축구 협회(FAM)가 유소년 선수 육성에 대한 관심을 잃은 것으로 보입니다. "엄청난" 귀화 선수단을 보유한 말레이시아 대표팀이 2027 아시안컵 최종 예선에서 베트남을 상대로 대승을 거두었지만, 유소년 대표팀은 좋은 성적을 거두지 못했습니다.

통계에 따르면 최근 두 팀의 맞대결에서도 결과는 베트남 U-23 팀 쪽으로 기울어 있습니다. 이는 베트남 축구 연맹(VFF)이 여전히 유소년 훈련에 집중하고 있기 때문일 수 있습니다. 쩐 아인 투 부회장은 베트남 국가대표팀에 귀화 선수를 기용하는 것은 장기적인 발전 기반을 확보하기 위해 신중하게 검토되어야 한다고 강조했습니다.

지역 라이벌들과 달리, 베트남 U22 대표팀은 VFF(베트남 축구 연맹)로부터 제33회 동남아시아 게임 출전을 위한 철저한 준비를 받았습니다. 올해만 해도 2025년 동남아시아 U23 챔피언십과 2026년 아시아 U23 예선을 포함한 두 개의 주요 대회에 참가할 예정이며, 베트남 U23 대표팀은 UAE에서 훈련할 기회도 얻었습니다.

딘박, 탄년 등 젊은 선수들도 김상식 감독의 발탁으로 베트남 국가대표팀에 합류하여 배우고 경험을 쌓았습니다. VFF는 33년 SEA 게임 금메달이라는 목표에 모든 역량을 집중했다고 할 수 있습니다.

U-22 베트남의 도전은 준결승전에서만 찾아올 수 있는데, 김상식 감독이 이끄는 팀은 인도네시아나 야심찬 개최국 태국과 같은 강력한 상대와 맞붙을 수 있다.