U22 베트남: 동남아시아 축구의 '왕'의 자리

동남아시아 챔피언의 지위

제33회 동남아시아 게임(SEA Games)을 앞두고 많은 사람들이 관심을 갖는 베트남 축구 관련 통계가 있습니다. 올해는 U17 여자, U20 여자, 여자 대표팀, U17 남자, U23 남자, 그리고 풋살 남녀 7개 팀이 모두 아시안컵 출전권을 획득했습니다. 역대 베트남 팀이 이렇게 많은 우승을 거둔 적은 없었습니다.

U23 베트남 대표팀(SEA 게임에 참가하는 U22 대표팀이 핵심) 역시 U23 인도네시아를 꺾고 U23 동남아시아 선수권 대회에서 우승을 차지했습니다. 더욱 인상적인 것은 U23 베트남이 이 대회에서 3연패를 달성했다는 것입니다.

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베트남 U23팀은 지난 7월 동남아시아 U23 챔피언십에서 우승을 차지했습니다(사진: VFF).

U23/U22 베트남은 동남아시아 청소년 축구의 "왕"이라고 해도 과언이 아닙니다. 따라서 제33회 SEA 게임 금메달을 목표로 삼지 않을 이유가 없습니다. 2019년과 2021년에도 이 타이틀을 거머쥐었고, 2023년(트루시에 감독이 이끌던 시기에) U22 인도네시아가 대회에서 우승하면서 그 타이틀은 물거품이 되었습니다.

올해는 베트남 축구가 "꽃피는" 해라고 할 수 있습니다. 위에 언급된 7개 팀의 연이은 우승은 김상식 감독과 그의 팀이 이 시점에서 멈추지 않도록 하는 도파민(흥분, 행복, 그리고 강한 동기를 부여하는 신경 전달 물질)과 같습니다. 이는 베트남 U-22 축구 국가대표팀에게 중요한 경기를 앞두고 필요한 에너지원입니다.

또 다른 특별한 점은 김상식 감독이 동남아시아 지역 축구 대회에 참가할 때마다 뛰어난 재능을 보여준다는 것입니다. 그는 AFF컵과 U-23 동남아시아 선수권 대회에서 2연패를 달성한 최초의 감독입니다. 국가대표팀과 U-23 대표팀을 따로 놓고 볼 때, 김상식 감독은 동남아시아 국가를 상대로 13승 1무 1패를 기록했습니다.

김상식 감독은 2027년 아시안컵 예선에서 말레이시아에게만 패했지만, 당시 상대팀은 FIFA로부터 귀화 선수 7명을 이용해 부정행위를 했다는 혐의를 받았습니다. 아시아축구연맹(AFC)은 말레이시아에 페널티킥을 고려하고 있으며, 베트남에 0-3으로 패할 가능성이 높습니다.

그렇게 된다면 김상식 감독은 동남아시아 팀들을 상대로 거의 완벽한 승률을 기록하게 될 것입니다. 많은 사람들이 김상식 감독의 경기 스타일을 비판하고 있지만, 그의 스타일은 지역 리그에서 항상 효과적임을 보여주었습니다.

김상식 감독의 손에는 U17, U19, U21, U22, U23 등 청소년 대표팀부터 국가대표팀까지 함께 뛰었던 많은 선수들이 있습니다. 쿠앗 반 캉, 타이 손, 꾸옥 비엣, 탄 냔, 딘 박과 같은 선수들은 여러 대회에서 함께 경쟁했습니다. 이들은 빅토르 레, 히에우 민, 리 득, 쑤언 박 등과 함께 U22 베트남의 든든한 기반을 다질 것입니다.

아마도 U-22 베트남 대표팀의 부진은 반 쯔엉 감독의 부재 때문일 것입니다. 최근 몇 년간 하노이 클럽 소속 선수인 그는 팀의 리듬 마스터 역할을 해왔습니다. 김상식 감독은 쉽게 대체자를 찾지 못했습니다.

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김상식 감독은 동남아시아 축구와 좋은 관계를 맺고 있다(사진: VFF).

최근 판다컵 2025 친선 경기에서 딘홍빈 감독은 반 쯔엉을 세 경기에 선발로 기용했습니다. 함께 출전한 선수는 쑤언 박(U22 중국전), 꾸옥 끄엉(U22 우즈베키스탄전), 그리고 타이 손(U22 한국전)입니다. 슈퍼볼(인도네시아)은 반 쯔엉의 부재가 U22 베트남에 큰 도전이 될 것이라고 강조하기도 했습니다.

김상식 감독은 반 쯔엉 감독이 남긴 "빈자리"를 메울 방법을 찾아야 할 것입니다. 만약 그가 그 문제를 해결한다면, "골든 스타 워리어스"는 제33회 SEA 게임에서 좋은 성적을 거둘 수 있을 것입니다.

기본적으로 U-22 베트남은 대회에서 많은 상대에게 여전히 "부기맨"으로 여겨집니다. 말레이시아 축구 전문가 다툭 자밀 나시르는 U-22 베트남과 같은 조에 속해 있는 베트남의 성적에 대해 비관적인 전망을 내놓았습니다. 그는 "제32회 캄보디아 SEA 게임에서 말레이시아 U-22는 조별 리그를 통과하지도 못했습니다. 제33회 SEA 게임에서도 같은 상황이 반복될 것으로 생각합니다."라고 말했습니다.

U22 베트남과 맞붙게 되면 말레이시아 U22 대표팀이 매우 걱정됩니다. 그들은 매우 수준 높은 팀인데, 최근 대회에서 부진한 성적을 거두면서 말레이시아 U22 대표팀의 전력이 그다지 높게 평가받지 못하는 경우가 많습니다.

이 발언은 상대팀이 U-22 베트남을 진심으로 응원한다는 것을 보여주었습니다. 하지만 김상식 감독과 그의 팀에게 중요한 것은 매 경기 신중함과 자신감을 유지하는 것입니다.

U22 베트남의 강력한 도전자들

7월, 인도네시아 언론과 팬들은 자국 팀이 홈 구장에서 열린 동남아시아 U23 챔피언십에서 베트남 U23에 패하는 것을 보고 극도로 분노했습니다. 그 경기 후 제럴드 바넨버그 감독은 "핫 시트"에서 해임되었습니다. 인도네시아 축구 협회(PSSI)는 친숙한 인물인 인드라 샤프리 감독을 임명했고, 그는 캄보디아에서 열린 제32회 SEA 게임에서 인도네시아 U22 팀의 우승을 이끌었습니다.

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인도네시아 U22 대표팀은 SEA 게임 금메달을 방어하기 위해 많은 귀화 선수를 소집했습니다(사진: 볼라).

인드라 샤프리 감독은 인도네시아 유소년 선수들과 함께한 풍부한 경험을 바탕으로 선수들을 잘 이해하고 있습니다. 뿐만 아니라 PSSI는 마우로 지즐스트라(볼렌담), 이바르 예너(위트레흐트), 디온 마크스(TOP 오스), 마셀리노 퍼디난(트레친) 등 유럽에서 활약하는 4명의 선수를 SEA 게임에 참가시키는 등 금메달 획득에 대한 의지를 보였습니다.

또한 U22 인도네시아 대표팀에는 Rafael Struick, Jens Raven 등 국내에 복귀한 귀화 선수와 Dony Tri Pamungkas, Muhammad Ferrarri, Kadek Arel, Toni Firmansyah, Hokky Caraka 등 국가대표 선수가 많이 있습니다.

이들은 인도네시아 축구가 U-22 조에서 소환할 수 있는 최고의 선수들이라고 할 수 있습니다. 이는 SEA 게임 금메달을 지키려는 가루다(인도네시아의 별명)의 강한 의지를 보여줍니다.

스트라이커 호키 카라카는 자신감 넘치는 어조로 "우리는 매일 금메달을 생각합니다. 그것이 팀 전체의 동기 부여입니다. 우리는 매일 발전하고 있으며, 한계를 분명히 인지하고 이를 극복할 방법을 찾고 있습니다."라고 말했습니다.

물론 개최국인 태국 U-22도 무시할 수 없습니다. 현재 태국 팀은 FIFA 랭킹에서 동남아시아 1위( 세계 95위)를 유지하고 있습니다. U-22 태국이 마지막으로 SEA 게임에서 우승한 것은 2017년이었습니다. 그 이후로 U-22 베트남(2회)과 U-22 인도네시아(1회)가 대회 금메달을 차지하는 것을 계속해서 지켜봐 왔습니다.

U22 태국조차 제30회 동남아시아 게임 조별 리그에서 탈락했습니다. 최근 두 대회에서 "전쟁 코끼리"로 불리던 태국은 결승에 진출했지만, U22 베트남과 U22 인도네시아에 패했습니다.

그럼에도 불구하고, U22 태국 대표팀은 SEA 게임 금메달에 대한 갈망이 매우 큽니다. 홈 경기는 이 팀이 올해 대회에서 최고 순위를 향해 나아가도록 더욱 동기를 부여합니다. 태국 축구 협회(FAT)는 금메달 사냥이라는 목표를 달성하기 위해 U22 대표팀을 세심하게 준비시켰습니다. 최대 50명의 선수를 소집하여 U22 태국 대표팀이 훈련에 참여하고 지난 몇 년간 여러 차례 친선 경기를 치를 수 있는 환경을 조성했습니다.

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U22 태국, 국내에서 SEA 게임 금메달 획득을 목표로 결의 (사진: FAT)

U-22 태국 대표팀이 대회를 앞두고 겪은 가장 큰 손실은 첼시와 토트넘 유소년팀에서 활약했던 태국 출신 주드 순섭-벨을 대표팀에 차출하지 못한 것입니다. 그림즈비 타운(잉글랜드)이 그의 방출을 거부했기 때문입니다. 하지만 수년간 유소년 대회에서 함께 뛰었던 선수들로 구성된 U-22 태국 대표팀은 탄탄한 팀입니다. 사라왓 포사만, 차나팍 부아판, 섹산 라트리, 욧사콘 부라파 등 뛰어난 선수들이 많습니다.

타왓차이 담롱옹트라쿨 감독은 "SEA 게임 출전 준비가 완료되었습니다. 팀 전체가 긴밀히 협력하고 최상의 컨디션을 유지하고 있습니다. 목표는 SEA 게임 금메달을 따는 것입니다. 팀 전체가 그 목표를 달성하기 위해 최선을 다할 것입니다."라고 말했습니다.

한편, B조에서 베트남 U-22의 주요 상대인 말레이시아 U-22는 제대로 된 준비를 하지 못했습니다. 대회 시작 전 말레이시아 U-22는 수많은 어려움에 직면했습니다. 말레이시아 축구 협회(FAM)는 거의 포기할 뻔했습니다. FAM이 FIFA와 스포츠 중재재판소(CAS)에 항소하느라 바빠서 말레이시아 U-22에 관심을 기울일 수 없었기 때문입니다.

따라서 나푸지 감독이 이끄는 팀은 SEA 게임 전까지 친선 경기를 치르지 못했습니다. 게다가 늦게 모여 훈련 환경도 좋지 않았습니다. 전체 선수단은 11월 25일에야 소집되었고, 12월 5일 태국으로 출발할 예정이었습니다. 게다가 태국의 홍수 사태로 인해 U-22 말레이시아 대표팀은 계획을 계속 변경해야 했습니다.

특히 나푸지 감독은 (적어도 U22 라오스와의 경기에서는) 7명의 주요 선수를 소집하지 못했습니다. 셀랑고르, 사바, 페낭, 트렝가누 등의 클럽들이 선수 차출을 거부했기 때문입니다. 이 상황에서 나푸지 감독은 "도움을 요청"해야 했습니다.

말레이시아 U22 대표팀 감독은 "지금까지 사바, 페낭, 트렝가누 클럽 소속 선수들의 방출 승인을 받지 못했습니다. 동시에 슬랑오르의 현재 상황을 지켜보고 있습니다."라고 밝혔습니다.

이전에는 알리프 이즈완과 무함마드 아부 칼릴, 두 선수가 셀랑고르에 남아 있었습니다. 12월 2일 오전, 구단은 동남아시아 C1컵에 참가하기 위해 두 명의 선수를 추가로 소집했습니다. 따라서 오늘 훈련에는 팀 전체에서 총 7명의 선수가 참여하지 않았습니다.

U-22 베트남의 앞날은 순탄치 않을 것입니다. 하지만 쿠앗 반 캉과 그의 팀 동료들에게는 오랜 세월 "단련된" 기개를 보여줄 기회입니다. U-22 베트남이 동남아시아 축구의 "왕"이라는 위상을 증명할 때입니다.

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