자존심은 그대로 남아있다.

QTO - 반세기 이상이 흘렀지만, 동호이동 동땀 주거지역에 거주하는 참전 용사 응우옌 탄 남 씨에게는 341사단 전우들과 함께 호찌민 전역에 직접 참전하며 남쪽으로 진군했던 날들이 여전히 생생하게 기억 속에 남아 있습니다. 그에게 있어 그 힘들고 희생이 따랐지만 영웅적이었던 날들의 경험은 오늘날 누리는 평화를 더욱 소중히 여기고 가치 있게 살아갈 수 있도록 해주었습니다.

그리 오래되지 않은 기억들

1952년 끼엔장 강변 마을에서 태어난 응우옌 탄 남은 1972년, 조국에 대한 신성한 부름에 응답한 수많은 젊은이들처럼 레투이 지역 군 사령부에 입대했습니다. 이후 그는 제341사단(제4군구) 전투 부대에 합류하여 전우들과 함께 쯔엉선 산맥을 넘어 B구역 전장으로 향했습니다.

1975년 2월, 제341사단은 B2 전선(베트남 남동부)으로 진격하여 호찌민 전역에 직접 참전했습니다. 쑤언록 전투에서 응우옌 탄 남은 14명의 병사와 함께 사단이 보병 부대의 쑤언록 공격 진격을 위한 "강철 관문"을 열기 위해 근거리 전투(300~400m)를 지휘하도록 배정한 85mm 포병대 두 개 중 하나에 소속되어 있었습니다. 쑤언록에서 12일 밤낮으로 승리를 거둔 후, 포병대는 사단의 포병 부대를 따라 호나이와 비엔호아로 진격하여 1975년 봄의 위대한 승리에 기여했습니다.

자부심과 감정이 뒤섞인 어엿한 참전 용사 응우옌 탄 남은 조국을 위해 목숨을 바친 전우들을 회상하며 감사를 표했습니다. "쑤언록 전투에서 전우 한 명이 전사했습니다. 우리 소대는 얇은 천막 아래 평화롭게 누워 있는 전우를 말없이 바라보았습니다. 가슴은 무거웠지만, 전우의 복수와 조국을 지키기 위해 앞으로 나아가겠다는 결의는 굳건했습니다. 사이공 ​​해방의 순간, 우리는 전장에 영원히 남아 있는 전우들을 기억했습니다. 어떤 전우들은 4월 30일 아침, 조국 해방과 통일의 순간을 목격하기도 전에 목숨을 바쳤습니다."

참전 용사 응우옌 탄 남 씨가 고엽제 피해자 가족들을 방문하여 선물을 전달하고 있다 - 사진: PV

남베트남 해방 후인 1977년에서 1978년 사이, 젊은 병사 응우옌 탄 남은 캄보디아 전장에 참전했습니다. 그는 당시를 이렇게 회상했습니다. "전장의 고난과 참혹함은 말로 표현하기 어렵지만, 우리 중 누구도 굴복하지 않았습니다. 불행히도 하띠엔(끼엔장)에서 두 번의 전투를 치른 후 심각한 부상을 입었습니다. 껀토 병원에서 치료를 받은 후, 회복을 위해 후방으로 이송되라는 명령을 받았습니다."

"당시 몸이 너무 허약해서 전우들과 함께 더 이상 싸울 수 없었지만, 후회는 없습니다... 호찌민 전역에 작은 힘이나마 보탬이 되어 사이공을 해방시킬 수 있었다는 사실이 자랑스럽습니다. 다시 선택할 수 있다면, 저는 여전히 조국을 지키러 갈 것입니다." 라고 참전 용사 응우옌 탄 남은 약 50년 전의 생각을 회상했다.

"호치민 장군의 병사들"이 지닌 자질로 찬란하게 빛나고 있다.

군 복무 중 부상을 입고 제대한 응우옌 탄 남 씨는 점차 건강을 회복하여 식품 업계에 종사하게 되었습니다. 그는 군 생활 내내 자기계발에 힘쓰며 관련 전문 분야 교육에 참여하고 다양한 직책을 역임했습니다. 2000년 전역 후에도 그는 안주하지 않고 지역 사회를 위해 헌신적으로 봉사했습니다.

동하이동 재향군인회 회장인 판꽝딘 씨는 다음과 같이 존경하는 마음으로 소개했습니다. "남동지께서는 은퇴 후에도 고엽제 노출로 인한 만성적인 부상과 치료가 필요한 상황에도 불구하고 항상 타인의 안녕을 깊이 염려하셨습니다. 지역 주민들의 신뢰를 바탕으로 남동지께서는 자발적으로 동하이동(구) 고엽제 피해자협회 회장직을 맡아 2025년 7월까지 봉사하셨습니다. 2026년 4월에는 동하이동 장애인·고엽제 피해자·아동권리보호협회 임시 회장으로 임명되어 2026년 5월에 있을 대회를 준비하셨습니다. 25년 가까운 사회봉사 기간 동안, 소박하지만 따뜻한 마음으로 '호치민 주석의 군인' 정신과 '네 몸처럼 남을 사랑하라'는 가르침을 몸소 실천해 오셨습니다."

노련한 사이클 선수 응우옌 탄 남은 동료들에게 "자전거 전문가"라는 별명을 얻었다. - 사진: H.Tr

동땀 주거지역 조국전선위원회 위원장인 판 티 응옥 란은 다음과 같이 덧붙였습니다. "응우옌 탄 남 참전용사는 70세가 넘는 고령에도 불구하고 전쟁의 상처를 안고 있으면서도 여전히 열심히 일하며 가업을 이어가고, 주거지역과 여러 단체의 활동, 그리고 사회 공헌 활동에 적극적으로 참여하며 은혜에 보답하고 있습니다."

그는 부족한 수입으로 부품을 구입하고 직접 자전거 70대를 조립하여 뚜옌화와 민화(옛 이름) 산간 지역의 어려운 학생들에게 기증했습니다. 특히, 그는 따뜻한 마음과 공감 능력으로 고엽제 피해자와 참전 용사 가족들을 정기적으로 도와 그들의 고통을 덜어주고 생계 부담을 줄여주고 있습니다.

"마을과 지역사회에서 일하며 임시방편으로 안정된 생활을 할 때마다, 장애 보상금과 고엽제 보상금을 받고 자전거를 타고 다니며 중고 자전거 프레임과 새 부품을 찾아다닙니다. 페인트 분무기, 분해 조립 도구 같은 전문 장비도 구입해서 자전거를 완성하죠. 자전거 한 대를 완성할 때마다 가슴이 벅차오릅니다. 어려운 환경에 있는 또 다른 학생이 자전거를 타고 학교에 갈 수 있게 된다는 생각에 가슴이 벅차오르기 때문입니다."라고 참전 용사 응우옌 탄 남 씨는 이야기했습니다.

"동호이 동 재향군인회는 응우옌 탄 남 재향군인과 같은 분을 모시게 되어 자랑스럽습니다. 그는 풀뿌리 차원에서 당과 정부 건설에 기여했을 뿐만 아니라, 사회복지 자선 활동에도 적극적으로 참여하여 '호치민 주석의 병사들'의 전통과 정신을 빛내는 데 공헌했습니다. 동호이 동 재향군인회는 앞으로도 회원 중 한 분인 응우옌 탄 남 재향군인의 모범적인 평화 시기 군인 정신을 널리 알리고 사상 활동에 반영해 나갈 것입니다."라고 동호이 동 재향군인회 회장인 판꽝딘은 밝혔습니다.

흐엉 트라

출처: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202604/ven-nguyen-niem-tu-hao-3177706/