중국 휴대폰 시장의 왕좌에서 물러나고 있다.

버드는 한때 중국 최대의 휴대전화 회사였습니다. 사진: 이차이

1992년에 설립된 버드는 호출기 시장에서 사업을 시작했습니다. 5년 후, 이 중국 기업은 100만 대 이상의 기기를 판매하며 세계 최대 인구 국가인 중국에서 20%의 시장 점유율을 확보했습니다. 호출기가 휴대전화로 대체되기 시작한 1999년, 버드는 첫 번째 제품을 출시했습니다.

얼마 지나지 않아 사업은 정점에 달했습니다. 2003년에는 연간 1천만 대 이상의 기기를 판매했습니다. 이 수치는 버드가 모토로라와 노키아를 제치고 중국 최대의 휴대폰 회사로 발돋움하는 데 도움이 되었습니다.

플립형 디자인과 강력한 신호 수신 성능을 자랑하는 버드 S2000 모델은 2000년대 초반, 떠오르는 기업가들 사이에서 표준으로 자리 잡았습니다. 저렴하면서도 세련된 디자인의 이 휴대폰은 여성 사용자들을 겨냥해 세계 최대 인구 국가인 일본에서도 큰 인기를 누렸습니다.

버드(Bird)의 S2000 폴더폰 모델. 사진: QQ.

전환점은 2007년 아이폰 출시와 함께 찾아왔습니다. 스마트폰 시대가 열린 것입니다. 버드는 저가형 모조 휴대폰을 계속 만들 것인지, 아니면 스마트폰에 본격적으로 투자할 것인지 선택의 기로에 섰습니다. 제품에 차별화된 특징이 부족했고, 가격 경쟁력도 사라져 더 이상 경쟁 우위를 확보할 수 없게 된 것입니다.

2010년대에 들어서면서 버드는 자체 브랜드를 포기하고 ODM(주문 생산) 방식으로 아웃소싱하기 시작했습니다. 신흥국에 판매할 스마트폰을 제조하며 "푼돈"을 벌었지만, 핵심 가치 부재로 인해 점차 쇠퇴하여 결국 시장에서 퇴출되었습니다. 2022년에는 출하량이 50만 대 아래로 떨어졌습니다.

2023년 버드의 매출은 약 5억 위안으로 11% 감소했습니다. 비효율적인 투자로 인해 4,300만 위안의 순손실을 기록했으며, 이로 인해 상장폐지 위기에 처했습니다. 버드의 미래는 변화에 대한 느린 대응으로 파산한 다른 주요 중국 휴대폰 제조업체인 쿨패드나 지오니처럼 암울해 보입니다.

또한, 이 회사는 아프리카 스마트폰 시장의 강자인 중국 기업 트랜션(Transsion)과도 연관이 있습니다. 창립 멤버들은 원래 버드(Bird)의 해외 개발팀 출신이었지만, 현재는 독립적으로 운영하며 버드와는 자본 관계가 없습니다.

출처: https://znews.vn/vua-di-dong-trung-quoc-lui-tan-post1550802.html