철강 산업의 중심지에 위치한 24헥타르 규모의 난초 정원.

호치민시 - 총면적 24헥타르에 달하는 이곳은 현재까지 국내에서 가장 규모가 크고 투자가 잘 된 현대적인 난초 정원 중 하나로 꼽힙니다.

호치민시 안년떠이면 바송 마을(구 쿠찌현 안년떠이면)에 있는 난초원은 ‘전설(Huyen Thoai)’이라는 이름을 가지고 있는데, 이는 ‘철강의 땅’ 쿠찌의 영광스러운 역사적 시대를 떠올리게 합니다. 전설 난초원의 설립자는 작은 체구에도 불구하고 놀라울 정도로 강인한 의지와 확고한 신념을 가진 당 레 티 탄 후옌 여사입니다.

Huyen Thoai 난초 협동조합 이사 Dang Le Thi Thanh Huyen 씨. 사진: Phuc Lap.

난초와의 운명적인 인연

전설 난초원을 방문했을 때, 그 규모에 완전히 압도당했습니다. 광활한 규모뿐 아니라 온실, 관개 시스템, 수천 미터에 걸쳐 뻗어 있는 콘크리트 배수로 등 현대적인 시설까지 갖추고 있었습니다. 수백 개의 화단은 벽돌로 만들어져 지면에서 40cm 높이로 높이 쌓아 올려져 완벽하게 정돈되어 있었습니다. 제가 방문한 정원은 총 4헥타르 면적에 여러 구획으로 나뉘어 있었습니다. 구획 사이의 산책로는 육각형 벽돌로 포장되어 있었고, 두 화단 사이의 길은 방수포로 덮여 있었습니다. "저는 오랫동안관광업 에 종사하며 관광객들을 응대해 왔기 때문에 정원을 깨끗하게 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 폭우가 쏟아져 바깥이 침수되더라도 난초원 안은 물에 잠기지 않습니다. 깨끗한 옷을 입고 마음 편히 돌아다니셔도 더러워질 걱정은 하지 않으셔도 됩니다."라고 후옌 씨는 설명했습니다.

다른 꽃보다 난초를 더 좋아하는 이유를 묻자 후옌 씨는 미소를 지으며 "난초를 비롯한 모든 꽃을 좋아하지만, 특히 난초에 애정이 있어요. 사실 왜 그런지는 저도 잘 모르겠어요. 아마 운명인 것 같아요."라고 답했다.

후옌은 자신의 가족이 꾸찌 마을에서 큰 건축 자재점을 운영했기 때문에 부모님이 사업에 도움이 되도록 회계학을 공부하라고 권유했다고 회상했다. 그녀는 부모님의 조언을 따랐다. 졸업 후, 그녀는 가족이 운영하는 가게에서 일했고, 그 다음 단계는 자연스럽게 가정을 꾸리는 것이었다.

이 4헥타르 규모의 난초 정원은 후옌 씨가 처음 난초 사업을 시작한 곳입니다. 사진: 푸크 랍.

"모든 게 안정된 줄 알았는데, 예상치 못한 일들이 벌어졌어요. 근처에 사는 친구가 건축 자재와 인테리어 소품 가게를 열 계획이라 자주 저희 가게에 와서 이것저것 알아보고 조언을 구하곤 했죠. 그 친구는 약 4,000제곱미터 규모의 난초밭을 가지고 있는데, 제가 책상 위에 난초를 자주 전시하는 걸 보고 선물로 난초를 몇 개 가져다줬어요."

저는 보통 노점에서 단색 꽃을 사는데, 그런 꽃들은 사흘 정도면 새로 사야 해요. 그런데 친구가 선물해 준 난초는 2주 동안이나 싱싱하게 남아있더라고요. 게다가 난초 꽃다발은 빨강, 노랑, 분홍부터 순백색, 보라, 마젠타까지 다양한 색깔로 이루어져 있고… 꽃잎 하나하나, 색깔 하나하나가 저마다의 아름다움을 지니고 있어요. 제가 언제부터 난초에 이렇게 반했는지 모르겠네요.

"그래서 난초 가지를 좀 얻어 집 뒤뜰에 60그루를 심었어요. 일 년 후, 난초들이 아름답게 꽃을 피웠죠. 제가 직접 키우고 돌본 꽃들을 보니 벅찬 감정이 밀려왔어요. 그게 제가 계속 난초를 가꾸어야겠다는 강한 동기가 되었죠. 저희 가족은 1헥타르(약 3.2헥타르)의 텃밭을 가지고 있는데, 건축 자재를 팔고 땅을 파다 보니 울퉁불퉁한 구멍과 웅덩이가 많았어요. 부모님께 텃밭을 평평하게 하고 난초를 심겠다고 말씀드렸더니 강력하게 반대하셨죠. 하지만 그때는 이미 마음을 굳혔기 때문에 부모님 말씀을 무시했어요. 매일 사람들을 고용해서 트럭 5~7대 분량의 흙을 실어 나르고, 땅을 고르고 난초를 심었어요. 몇 년이 지나자 1헥타르의 텃밭은 온통 난초로 뒤덮였죠." 후옌 씨는 당시를 회상하며 말했다.

후옌토아이 난초 협동조합의 난초 정원은 배수 시스템에 대한 투자가 잘 되어 있다. 사진: 푸크랍.

후옌 씨는 농업 이나 식물, 특히 키우기 까다로운 꽃인 난초에 대한 지식이 전혀 없었기 때문에 마치 어린아이가 기초를 배우듯 모든 것을 스스로 터득해야 했습니다. 설상가상으로 당시에는 몇 에이커 규모의 작은 난초 정원밖에 없었고, 지금 그녀처럼 대규모로 체계적인 난초 재배를 하는 사람은 아무도 없었습니다. 그녀는 소규모 정원사들에게 배우고, 관련 자료와 책을 읽고, 더 많은 것을 배우기 위해 태국까지 다녀오기도 했습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 실패는 끊이지 않았습니다. 난초는 뿌리썩음병, 줄기썩음병, 잎반점병에 시달렸습니다. 줄지어 심어진 난초들이 일제히 죽어가는 모습을 볼 때마다 그녀는 눈물을 흘렸습니다.

하지만 그녀는 스스로에게 '다른 사람들이 할 수 있다면 나도 못할 이유가 없어'라고 되뇌었습니다. 이렇게 생각하며 포기하지 않고 계속 노력한 결과, 점차 경험을 통해 배우게 되었습니다. 상황은 나아졌고, 이제 그녀는 모든 일을 최선을 다해 해낼 수 있을 만큼 충분한 지식과 경험을 쌓아 직접 난초 묘목을 재배하고 매년 수십만 그루의 묘목을 지역 사회에 공급하고 있습니다.

활짝 핀 난초들을 소개하며 후옌 씨는 이렇게 말했습니다. "이 정원에는 모카라 난초만 있지만, 보시다시피 한 화단에 4~5가지 색깔의 난초가 함께 심어져 있고, 색깔마다 관리 방법이 다릅니다. 예를 들어, 붉은색 난초, 레드선, 레드리브드, 레드모당 같은 붉은색 난초는 '까다롭지 않고' 온도 변화에도 강해서 관리가 비교적 간단합니다. 하지만 노란색 난초, 옐로우레몬, 옐로우애프리콧, 옐로우선셋, 옐로우캔들, 옐로우코퍼 같은 노란색 난초는 섬세하고 연약해서 갓난아기를 돌보는 것처럼 신경 써야 합니다. 매주 얼마나 '영양분'을 공급해야 하는지, 어떤 비료가 적합한지 잘 알아야 하죠."

화단은 높이 40cm로 쌓아 올렸다. 화단 사이의 땅은 깨끗한 방수포로 덮었다. 사진: 푸크 랍.

전설의 난초 정원에는 자주색 케니쿠, 노란색 전갈난, 붉은색 전갈난, 봉황꼬리 전갈난, 자주색 덴드로비움, 흰색 덴드로비움, 햇살에 그을린 덴드로비움 등 수십 가지의 다양한 난초 품종이 있으며, 각 품종은 성장 특성과 관리 방법이 다릅니다.

후옌 씨는 난초 재배에 전념한 이후 베트남 농민협회 중앙위원회가 선정하는 '탁월한 베트남 농민' 칭호를 세 차례나 수상했습니다. 오는 12월에는 다시 한번 하노이에서 열리는 전국 모범 재배자 대회에 참석할 예정입니다.

팬데믹에서 회복하여 더욱 "화려하게" 거듭나고 있습니다.

수많은 어려움을 극복하고 1헥타르 규모의 난초 재배에 성공한 후, 후옌 씨는 마침내 결실을 맺기 시작했습니다. 난초 정원은 무성하게 자랐습니다. 사업을 확장하고 싶었던 그녀는 부모님을 설득하여 30헥타르 규모의 노후화된 고무 농장을 처분하고 대규모 난초 재배에 투자하기로 했습니다. "어머니는 강력하게 반대하셨지만, 저는 포기하지 않았습니다. 고무 농장은 생산성이 낮아 처분할 시기가 되었고, 어머니도 연세가 드셔서 은퇴하셔야 할 시기였기 때문입니다. 끈질기게 설득한 끝에 마침내 어머니께서 동의해 주셨습니다."라고 후옌 씨는 회상했습니다.

하지만 일은 쉽지 않았습니다. 고무나무를 뿌리째 뽑아내고 땅을 되메워야 했기 때문입니다. 남편은 공무원이라 도와줄 수 없었기에, 그녀는 모든 일을 혼자 처리해야 했습니다. 손발이 여린 그녀에게는 결코 쉬운 일이 아니었습니다.

캄보디아 수출을 위해 난초를 가공, 보존 및 포장하는 모습. 사진: 반 바우.

후옌 씨는 땅을 개간한 후 수십억 동을 기반 시설에 투자했습니다. "당시 사이공에는 첨단 농업 모델, 특히 난초 재배 모델이 없었습니다. 물 절약형 관개 시스템과 온실은 지금보다 훨씬 비싼 가격에 해외에서 수입해야 했습니다. 저는 이런 것들에 수십억 동을 투자했습니다. 그리고 난초 묘목은 태국에서 사 와야 했는데, 그 가격도 지금보다 1.5배나 비쌌습니다."라고 후옌 씨는 회상했습니다.

모든 준비를 마치고 묘목을 심은 후, 난초 정원 주인은 또 다른 중요한 과제에 직면했습니다. 바로 운영 문제였습니다. "이렇게 넓은 면적의 식물을 관리하는 것은 결코 간단하지 않습니다. 과학적이고 체계적인 과정을 적용해야 합니다. 그렇지 않으면 실패는 불가피합니다."라고 후옌 씨는 말했습니다.

이후 몇 년은 후옌토아이 난초원의 황금기였습니다. 당시 모카라 난초 한 송이 가격은 7,000~10,000 VND에 달했습니다. 후옌토아이 난초원에서는 매일 수십만 송이의 다양한 종류의 난초가 각 성도와 도시에 유통되었습니다. 절화용 모카라 난초 모델을 성공적으로 구축한 후, 후옌 여사는 꾸찌 지역의 유능한 여성 10명과 함께 후옌토아이 난초 협동조합을 설립했습니다. 협동조합의 난초 재배 면적은 총 24헥타르에 달했으며, 그중 후옌 여사가 12헥타르, 그녀의 여동생이 6헥타르를 소유하고 있었습니다.

후옌 씨는 같은 화단에 심어져 있더라도 색깔이 다른 난초 종류마다 관리 방법이 다르다고 말했다. 사진: 푸크 랍.

하지만 후옌토아이 난초 협동조합이 한창 번창하던 바로 그때, 코로나19 팬데믹이 닥쳤습니다. 모든 것이 원점으로 돌아갔습니다. 사람들은 여행을 할 수 없었고, 꽃을 사가는 사람도 없었으며, 난초 정원은 방치되어 결국 시들어갔습니다. "당시 난초 정원이 시들어가는 모습을 보면서 완전히 절망에 빠졌고, 회복할 수 없을 거라고 생각했어요. 수백억 동을 잃은 것도 후회스러웠지만, 꽃들이 시들어가는 모습을 보며 느낀 슬픔은 말로 다할 수 없었어요." 후옌 씨는 당시를 회상하며 말했다.

2022년 팬데믹이 진정되자 후옌 씨는 다시 투자를 시작하여 난초 정원을 처음부터 복원했습니다. 이미 기반 시설이 갖춰져 있었기 때문에 처음만큼 비용이 많이 들지는 않았지만, 그래도 수십억 동이 들었습니다.

푸크 씨는 후옌 토아이 난초원에서 10년 넘게 일해온 직원 중 한 명입니다. 사진: 푸크 랍.

후옌 씨는 흔들림 없는 의지와 꽃에 대한 사랑 덕분에 코로나19 팬데믹으로 잃었던 것을 점차 되찾아 왔습니다. 일부 비용은 이전보다 1.5배나 올랐지만, 꽃 가격은 예전의 3분의 2 수준으로 낮아져 모든 것이 순조롭게 진행되고 있습니다. 꽃밭은 더욱 아름다워지고 생산성도 높아져 안정적인 생산량을 유지하고 있습니다. 협동조합은 매일 수십만 송이의 꽃을 수확하여 종류에 따라 송이당 4,000~7,000 VND에 판매하고 있습니다. 또한, 난초는 캄보디아에 송이당 8,000~10,000 VND에 수출하고 있습니다.

베트남 난초 산업의 열망.

현재 후옌토아이 난초 협동조합은 15명의 조합원과 28헥타르 규모의 농장으로 성장했습니다. 후옌토아이 난초 농장은 매달 평균 10여 군의 방문객을 맞이하며, 외국인 관광객을 포함해 총 200여 명이 방문합니다. 오랫동안 이곳은 농부들이 난초 재배 및 관리에 대해 배우고 실습할 수 있는 장소로 활용되어 왔습니다.

이곳에서 후옌 씨와 협동조합 회원들은 지역 주민들에게 난초 재배 및 관리 기술, 품종, 경험을 전수하며 지원하는 데 전념하고 있습니다. 협동조합은 또한 양묘장에서 절화 난초를 구입하여 가공, 보존 및 판매합니다. 난초 재배를 배우기 위해 방문하는 학생들을 위해 후옌 씨는 농업 지식을 함양할 수 있도록 진로 지도 수업도 운영할 예정입니다.

이곳은 후옌 여사 소유의 또 다른 난초 정원입니다. 이곳의 난초 품종은 아메리칸 플래시 난초입니다. 이 난초 정원은 음력 설날 약 2.5개월 전에 개화를 촉진하여 설날 연휴 기간에 판매할 예정입니다. 사진: 푸크 랍.

후옌 씨는 난초 관리 및 제품 사용 과정에 대해 처음부터 유해한 화학 제품 사용을 피하는 깨끗하고 지속 가능한 관리 방식을 고수해 왔다고 말했습니다. 그녀는 "꽃은 음식과 같아요. 비록 먹지는 않지만 항상 우리 곁에 있고, 거실이나 침실, 식탁 등 눈에 잘 띄는 곳에 놓여 있죠. 저는 꽃을 정말 좋아해요. 어렸을 때는 집 안팎에 항상 싱싱한 꽃병을 놓아두고 시들면 새로 바꿔 꽂았어요. 그래서 만약 꽃에 보존을 위해 화학 약품이 뿌려졌거나 화학 비료와 살충제가 사용되었다는 것을 알았다면 꽃의 아름다움을 제대로 느낄 수 없었을 거예요."라고 털어놓았습니다.

저는 이곳에서 유기농 제품만 사용합니다. 지렁이 퇴비, 발효 미생물과 혼합한 박쥐 배설물, 그리고 몇 가지 생물학적 제제를 사용합니다. 꽃도 유기농으로 재배한 것이라 색깔만 봐도 알 수 있습니다. 유기농 채소처럼 꽃도 일주일 후면 먹을 수 있지만, 화학비료로 재배한 채소는 겉보기에는 윤기가 나지만 하루 만에 상해버립니다. 중요한 것은 유기농업이 깨끗한 환경을 보장한다는 점입니다. 이는 저뿐만 아니라 모두에게 유익하며, 토양은 점점 더 영양분이 풍부해집니다.

레전드 오키드 가든은 오랫동안 많은 단체, 그룹, 관광객, 특히 외국인 방문객들에게 관광과 학습의 장소로 사랑받아 왔습니다. 사진: 협력사 제공 전설적이다.

후옌 토아이 난초 협동조합의 난초 정원은 상당한 투자가 이루어졌고 현대적인 시설을 갖추고 있음에도 불구하고, 현대 농업 모델에서 사용되는 것과 같은 자동 원격 제어 관개 시스템은 갖추고 있지 않습니다. 이에 대해 후옌 씨는 "경험상 난초에 물을 직접 주는 것이 성장을 더 잘 조절할 수 있는 방법"이라고 설명했습니다.

철강 산업의 고장에서 여성들이 성공하는 데 기여하는 핵심 요소인 용기, 인내, 그리고 흔들림 없는 결단력 외에도, 후옌은 베트남 난초 산업을 한 단계 더 높은 수준으로 끌어올리겠다는 더 큰 포부를 품고 있습니다.

"베트남 난초는 아직 대만이나 태국산 난초와 경쟁할 수 없습니다. 국내 난초 산업이 여전히 수입 품종에 의존하고 있기 때문입니다. 따라서 국내 난초 연구 기관과 학교들이 아직 수준에 미치지 못하는 상황에서, 그들이 파는 아무 품종이나 사들이는 현실을 벗어나려면 후옌 토아이 같은 대규모 난초 재배 농가들이 조직 배양 연구실에 투자하고, 병충해에 강한 우수한 품종을 연구하고, 독창적이고 아름답고 오래가는 품종을 개발해야만 그들과 경쟁할 수 있을 것입니다."라고 그녀는 말했다.

2025년 제1회 호치민시 애국심 고취 대회에 참석한 당 레 티 탄 후옌 여사(왼쪽). 사진: 본인 제공.

지난 몇 년간 후옌 씨는 더 이상 태국에서 난초 묘목을 수입하지 않고 직접 생산해 왔습니다. 그 결과 투자 비용이 절감되고 수익이 증가했습니다. 그녀는 협동조합에 필요한 묘목을 충분히 공급할 뿐만 아니라, 필요할 때마다 여러 지역의 다른 농부들에게도 묘목을 제공하고 있습니다.

출처: https://nongnghiepmoitruong.vn/vuon-lan-24-ha-giua-vung-dat-thep-d781490.html