윔블던: 노박 조코비치가 스탠 바우린카를 21번째로 이겼지만 여전히 "충분하지 않다"고 하면서도 그는 상대를 존경했다.

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SGGPO 2023년 7월 8일 11시 40분

노박 조코비치는 선수 생활 동안 "두 명의 가장 큰 적"을 만났다고 할 수 있습니다. 첫 번째는 라파엘 나달이고 두 번째는 스탄 바브린카입니다. 스위스 출신의 베테랑 선수 바브린카의 방해가 없었다면 조코비치는 지금까지 그랜드 슬램 타이틀을 두 번이나 차지했을 것입니다. 즉, 2023년 윔블던 전까지 통산 그랜드 슬램 25승을 달성했을 것입니다!

조코비치, 바브린카에 승리

2015년 롤랑가로스 결승에서 6-4, 3-6, 4-6, 3-6으로 패배했고, 2016년 US 오픈 결승에서도 7-6(7-1), 4-6, 5-7, 3-6으로 패배한 것은 조코비치를 괴롭혔고, 지금도 여전히 괴롭힙니다. 마치 "하늘에서 떨어진" 것처럼, 바브린카는 조코비치를 정말 힘들게 만들었습니다. 바로 그 당시 조코비치는 로저 페더러를 넘어 앤디 머레이와 경쟁해야 했습니다.

바브린카는 또한 "간섭받지 않는" 선수입니다. "빅 3" 시대에 (물론 영국 언론에 따르면 그 시대는 앤디 머레이를 포함한 "빅 4" 시대여야 합니다. 그는 그랜드 슬램 타이틀 3개와 올림픽 단식 금메달 2개를 보유하고 있습니다.) 용감하게 맞서 자신의 영광을 위해 싸우고, 세 번의 그랜드 슬램 챔피언십에서 우승을 차지했습니다.

조코비치가 과거에 20번이나 이겼지만, 결승에서 3/4번(그랜드 슬램 결승 2번 포함) 졌던 바브린카와의 경기 일정을 알게 되었을 때, 윔블던 2023 남자 싱글 3라운드에서 조코비치가 반농담 반 진담 섞인 코멘트를 한 것은 우연이 아니었습니다. 하지만 뒷맛을 보니 사람들은...

"그는 제게서 그랜드 슬램 타이틀 두 개를 뺏어갔어요. 제 선수 생활에서 그의 역할은 두 번의 기억에 남는 그랜드 슬램 결승에서 저를 꺾은 것이었죠." 그는 수많은 우여곡절 끝에 컨디션과 컨디션이 급격히 떨어진 스위스와의 27번째 경기를 앞두고 이렇게 말했다.

조코비치가 바브린카를 6-3, 6-1, 7-6(7-5)으로 손쉽게 꺾었을 때 아무도 놀라지 않았습니다. 이로써 조코비치는 38세에 로잔 출신인 상대(바브린카는 조코비치보다 두 살 더 많음)를 상대로 21번째 경기에서 승리했습니다. 물론, 조코비치가 가장 중요한 순간에 실수를 한다면 이 승리는 "충분하지" 않을 것입니다.

하지만 이 시점에서 각자가 각자의 지위, 위상, 중요성, 역사적 역할을 갖게 되면, 조코비치는 바브린카에 대한 존경심만 갖게 될 것이다. "스탠이 해냈고 지금도 하고 있는 일은 정말 놀랍습니다. 몇 번의 부상에도 불구하고 그 나이에 말이죠."

"우리는 젊은 선수들과 경쟁하려는 두 명의 나이 든 선수들입니다. 이 점을 아는 것이 중요하다고 생각합니다. 정말 놀랍고, 영감을 줍니다. 앤디 머레이처럼, 그는 지난 몇 년 동안 랭킹이 하락했지만 여전히 자신의 위치를 쌓아가고 있습니다." 조코비치는 이에 대한 존경심을 표했다.

테니스계 최대의 무대에서 멋진 승부를 펼쳤죠. 스탠 선수를 선수로서 존경하는 마음은 크지만, 사람으로서도 정말 좋아요. 정말 멋진 사람이에요. 남은 시즌 동안 좋은 성적 거두시길 바랍니다.

바브린카는 윔블던에서 탈락했지만, 바로 다음 대회인 US 오픈 시리즈 등 다른 토너먼트에서 프로 테니스 경력을 이어갈 예정이며, 조코비치는 4라운드에 진출해 후베르트 후르캬츠(폴란드, ATP 랭킹 18위)와 경기를 펼칠 예정이다. 후르캬츠는 3라운드에서 로렌조 무세티(이탈리아, ATP 랭킹 16위)를 이겼다.

과거 후르카치는 "포식자" 놀레의 만만한 먹잇감이었습니다. 조코비치는 브로츠와프 출신의 상대와 5번 맞붙어 완승을 거두었는데, 그중에서도 2019 윔블던 3라운드에서는 7-5, 6-7(5-7), 6-1, 6-4라는 놀라운 스코어로 승리했습니다. 조코비치는 현재 5-0으로 앞서고 있습니다.

머레이에 대해 말하자면, 이 베테랑 영국 테니스 선수는 스테파노스 치치파스(그리스, ATP 5위)에게 6-7(3-7), 7-6(7-2), 6-4, 6-7(3-7), 그리고 4-6으로 5세트 접전 끝에 극적인 승리를 거두며 패배했습니다. 치치파스가 그랜드슬램 우승 경험이 있는 상대를 5세트 경기에서 이틀 연속으로 이긴 것은 이번이 두 번째입니다.

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