BYD를 비롯한 중국 자동차 제조업체들은 무역 장벽이 없는 호주 시장에 새로운 전기차 모델을 꾸준히 출시하고 있으며, 현지 정부의 전기차 인센티브와 휘발유 가격 상승 덕분에 판매량이 급증하고 있습니다.
앤서니 알바네세 호주 총리는 2022년 취임 이후 온실가스 배출량 감축 계획의 일환으로 전기 자동차 사용을 적극적으로 장려해 왔습니다.
이로 인해 오세아니아 국가인 호주에서 전기 자동차 수요에 대한 강력한 "낙관론"이 형성되었습니다. 2023년 호주의 신차 판매량 중 전기 자동차가 차지하는 비중은 7.2%로, 전년도의 3.1%에서 증가했습니다.
호주는 지난해 자동차 판매량 120만 대를 기록하며 세계적으로 비교적 작은 시장이지만, 자동차 제조 산업이 전무하고 개방적인 무역 정책을 펼치고 있어 중국 자동차 제조업체들에게 매우 매력적인 시장입니다.
예를 들어, 중국 스타트업 리프모터(Leapmotor)는 유명 자동차 제조업체 스텔란티스(Stellantis)와 제휴하여 글로벌 시장 점유율을 확대하고 있습니다. 이 중국 전기차 회사는 현지 자동차 제조업체가 부족한 호주를 우선 시장으로 지정했습니다.
테슬라가 세계 전기차 시장을 선도하는 기업이지만, 도요타와 포드처럼 전통적인 휘발유 차량 브랜드로 자리매김한 호주 자동차 제조업체들에게 가장 강력한 경쟁 상대는 프리미엄급이 아닌 일반 시장에서 활동하는 중국 제조업체들이다.
중국 전기차 제조업체 BYD의 호주 시드니 쇼룸. 사진: Which Car
2022년 전기차 시장에 진출한 BYD의 지난해 판매량은 6배 가까이 증가한 1만 2천 대를 넘어섰습니다. 호주 자동차산업협회 자료에 따르면 워렌 버핏이 투자한 BYD는 현재 호주 전기차 시장의 14%를 점유하고 있으며, 53%의 테슬라에 이어 2위를 차지하고 있습니다.
BYD의 호주 유통업체인 EVDirect의 데이비드 스미더먼 사장은 “기회는 매우 분명합니다.”라고 말하며, “지금까지는 얼리어답터와 전기차 애호가들에게만 판매해 왔기 때문에 이제는 대중 시장에 진출해야 합니다.”라고 덧붙였다.
스미더먼 씨는 BYD가 올해 호주에서 SUV 모델 2종과 픽업트럭 1종을 추가하여 총 6종의 제품을 선보일 예정이라고 밝혔습니다. EVDirect 또한 향후 18개월 동안 대리점 30곳을 추가로 개설하여 총 55곳으로 늘릴 계획이며, 우버와 같은 기업에도 차량을 판매하기 시작했습니다.
중국 국영기업인 SAIC 모터는 올해 MG 브랜드로 MG3 플러그인 하이브리드와 MG 사이버스타 전기 로드스터를 포함한 3개의 신모델을 출시할 예정이며, 이로써 호주에서 판매되는 전기차/하이브리드 모델은 총 5개가 된다.
호주 시장에서 오랜 역사를 자랑하는 자동차 제조업체들도 이에 질세라 적극적으로 나서고 있습니다. 예를 들어, 포드는 현재 두 가지 전기차 모델을 판매 중이며, 세 가지 모델을 추가로 출시할 계획이라고 회사 대변인이 밝혔습니다.
도요타는 호주에서 첫 전기차와 9종의 하이브리드 모델을 출시했습니다. 하이브리드 차량은 휘발유 차량보다 배출가스가 적습니다. 도요타는 다양한 하이브리드 모델을 제공하는 동시에 배터리 전기차 라인업을 꾸준히 성장시키는 전략에 자신감을 보이고 있다고 밝혔습니다.
호주 정부는 전기 자동차 수요를 촉진하기 위해 세금 감면 및 구매 할인 등 다양한 인센티브를 제공해 왔습니다. 또한 여러 주에서는 야심찬 전기화 목표를 설정하고 전환을 가속화하기 위해 충전 인프라에 투자하고 있습니다.
호주에서 전기차 수요는 지속적으로 증가할 것으로 예상되지만, 예측치는 다소 차이가 있을 수 있습니다. PwC는 2027년까지 호주 신차 판매량의 절반이 전기차일 것으로 추정하고 있으며, Fitch Ratings는 2032년까지 이 수치가 18%에 달할 것으로 전망하고 있습니다 .
밍득 (로이터, 리퍼블릭 월드 보도)
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