Aaron Rai mencapai kemenangan bersejarah di Kejohanan PGA 2026.

TPO - Pemain golf British Aaron Rai mencipta sejarah dengan mengatasi persaingan sengit daripada sekumpulan besar pemain untuk memenangi Kejohanan PGA di Kelab Golf Aronimink yang mencabar.

Pemain golf British Aaron Rai mengangkat Trofi Wanamaker selepas memenangi Kejohanan PGA 2026. Foto: AP

Putt seumur hidup.

Ini merupakan kejohanan utama pertama Rai. Dia menjadi pemain golf British pertama yang menjulang Trofi Wanamaker sejak Jim Barnes pada tahun 1919, dan pemain golf bukan Amerika pertama yang memenangi Kejohanan PGA dalam tempoh sedekad.

Di padang Kelab Golf Aronimink yang mencabar, yang telah mengelirukan ramai bintang sepanjang empat hari pertandingan, pemain golf berusia 31 tahun itu mempamerkan ketenangan yang luar biasa pada pusingan akhir.

Selepas semakin hampir dengan kumpulan pendahulu, detik kecemerlangan di lubang ke-17 melonjakkan Rai terus ke dalam sejarah golf dunia . Putt 69 kakinya di lubang ke-17, yang kedua terpanjang sepanjang minggu, menjamin birdie dan menentukan kejuaraan. Rai menamatkan pusingan dengan 65 (-5), sekali gus menamatkan kejohanan dengan skor keseluruhan -9.

Aaron Rai membuat putt di lubang ke-17 dalam perlawanan akhir Kejohanan PGA 2026. Foto: AP

Skor ini meletakkannya tiga pukulan di hadapan Jon Rahm dan Alex Smalley. “Semuanya ajaib,” kongsi Rai selepas kemenangan itu, memandangkan dia tidak dapat berlatih sepenuhnya musim ini kerana kecederaan leher. “Ini merupakan musim yang sangat mengecewakan, jadi berada di sini sekarang adalah di luar impian saya.”

Kemenangan itu menjadikan Rai pemain golf British kelapan yang memenangi kejohanan utama sejak Perang Dunia II, menyertai senarai legenda seperti Henry Cotton, Tony Jacklin, Nick Faldo, Justin Rose, Danny Willett dan Matt Fitzpatrick.

Terutamanya, ini juga menandakan kali pertama dalam sejarah pemain golf British memenangi dua kejohanan utama pertama tahun ini, susulan kejayaan Rory McIlroy mempertahankan gelaran Mastersnya pada bulan April.

Rai bersikap dingin dan menyendiri, membuatkan bintang-bintang tergamam.

Aaron Rai berdiri teguh di tengah-tengah tekanan yang hebat pada hari terakhir pertandingan disebabkan kedudukan yang rapat di kalangan nama-nama besar. Tetapi dia tidak melakukan sebarang kesilapan besar, sementara ramai bintang goyah satu demi satu.

Rory McIlroy, yang menyasarkan gelaran Kejohanan PGA ketiganya, mencatatkan 69 (-1) pada pusingan akhir, dengan jumlah skor (-4) dan penamat T7.

Pemain golf Ireland Utara itu bermula dengan cemerlang dengan birdie di lubang 2, tetapi larian 10 par berturut-turut memusnahkan harapannya, sebelum bogey di par-4 lubang ke-13 menamatkan peluangnya untuk bertanding.

Melakukan pukulan fairway secara konsisten menjadi masalah utama bagi McIlroy. Dia hanya melakukan 4 daripada 14 fairway pada pusingan akhir dan gagal melakukan birdie pada sebarang lubang par-5 pada hari terakhir, sekali gus menamatkan minggu dengan skor par genap pada lubang panjang.

"Saya bangga kerana saya mencipta peluang ini untuk diri saya sendiri," kongsi McIlroy. "Tetapi terdapat tiga lubang yang akan saya kesali untuk masa yang lama. Tidak melakukan birdying pada dua par-5 dan kemudian melakukan bogey pada par-4 telah menyebabkan saya kehilangan peluang untuk menang."

Rory McIlroy dan Jon Rahm tidak dapat memenangi Trofi Wanamaker. Foto: AP

Sementara itu, Jon Rahm bermula dengan cemerlang dengan birdie pada dua lubang pertama untuk mengikat kedudukan pada -6. Walau bagaimanapun, bogey pada lubang 3 dan 7 menyebabkan pemain Sepanyol itu kehilangan kelebihannya. Walaupun mendapat birdie pada kedua-dua lubang par-5 pada peringkat akhir, Rahm masih tidak dapat menandingi rentak Rai yang mengagumkan.

Ludvig Aberg dan Justin Rose juga tidak dapat membuat lonjakan penentu. Aberg hampir memenangi kejuaraan, tetapi tiga bogey dalam empat lubang merosakkan segalanya, menyebabkan dia terikat di tempat keempat dengan skor -5.

Bagi Scottie Scheffler, pemain golf nombor satu dunia itu terus mengharungi minggu yang mengecewakan. Dia terlepas 13 putt di bawah 10 kaki dan menamatkan kejohanan dengan kedudukan seri di tempat ke-14 dengan skor -2, 7 pukulan di belakang Rai.

Juara ketenangan

Sepanjang minggu di Aronimink, pakar meramalkan kejuaraan akan diberikan kepada pemain golf yang bermain dengan strategi dan kesabaran. Aaron Rai, yang terkenal dengan gaya permainannya yang tenang, membina kemenangannya langkah demi langkah dengan cara itu.

Keupayaannya untuk mengekalkan penguasaan bola di fairway menjadi senjata terpentingnya. Rai menduduki tempat ke-4 dalam kejohanan itu dari segi pukulan fairway, statistik yang sukar dikekalkan oleh ramai pesaing dalam keadaan padang yang sangat sukar.

Rai menjaringkan eagle pada lubang ke-9 par-5 untuk memulakan kebangkitan. Selepas meningkatkan skornya kepada -7 dengan birdie pada lubang 11 dan 13, momentum beralih sepenuhnya memihak kepada pemain golf Inggeris itu.

Satu birdie di lubang ke-16 par-5 memberikan Rai pendahuluan yang selesa, sebelum putt yang hampir luar biasa di lubang ke-17 menjamin kejuaraan.

Ketika Rai menamatkan perlumbaan tiga pukulan di belakang kumpulan pengejar, dia akhirnya menunjukkan sedikit emosi. Berjabat tangan di tengah-tengah sorakan gemuruh orang ramai. Satu gambaran sempurna tentang bagaimana Rai menjadi juara utama: ketenangan di tengah-tengah ribut.

“Saya sebenarnya tidak cuba memasukkan bola ke dalam lubang,” Rai ketawa sambil memeluk Trofi Wanamaker, merujuk kepada puttnya di lubang ke-17. “Bendera itu mewujudkan garis penglihatan yang baik kira-kira 10 kaki jauhnya, jadi itu membantu saya menggambarkannya dengan lebih baik. Bola itu pergi ke arah yang betul dan ia bagus untuk melihatnya masuk ke dalam lubang.”

Sumber: https://tienphong.vn/aaron-rai-gianh-chien-thang-lich-su-tai-pga-championship-2026-post1844194.tpo