Satu-satunya laut di dunia tanpa pantai

Laut Sargasso tanpa pantai adalah rumah kepada tompok sampah Pasifik Utara gergasi dan terletak berhampiran Segitiga Bermuda.

Alga Laut Sargasso. Foto: Ocean Treasures — Alga Laut Sargasso. Foto: *Ocean Treasures*

Tanpa garis pantai, Laut Sargasso dicirikan oleh sempadan unik yang ditakrifkan oleh arus lautan dan bukannya darat. Laut juga terkenal dengan pengumpulan alga dan serpihan semulajadi dan tidak semulajadi, menurut IFL Science .

Laut Sargasso dikelilingi oleh empat arus lautan: Arus Atlantik Utara di utara, Arus Canary di timur, Arus Khatulistiwa Atlantik Utara di selatan, dan Arus Antilles di barat. Ini dipanggil gyres, sistem arus lautan bulat besar yang dibentuk oleh angin global dan putaran Bumi, dengan berkesan memerangkap air di dalamnya.

Laut Sargasso mendapat namanya daripada alga istimewa yang hidup di perairan di sana. Sargasso ialah sejenis makroalga yang terapung dalam rumpun besar berwarna coklat keemasan, mewujudkan persekitaran yang unik di laut. Malah, kehadiran gumpalan alga yang terapung di tengah laut telah diibaratkan sebagai "hutan hujan emas", menyediakan habitat, tempat makan dan bertelur, serta koridor penghijrahan untuk banyak makhluk. Sebagai contoh, belut Eropah yang terancam menggunakan Laut Sargasso untuk membiak. Banyak spesies ikan paus, seperti ikan paus sperma dan ikan paus bungkuk, berhijrah melalui laut dalam perjalanan rentas lautan mereka.

Rumpai Laut Sargasso telah dikenali sejak sekian lama. Columbus menyebutnya dalam jurnal ekspedisinya pada 1492. Penampakan alga terapung itu menyebabkan ketakutan di kalangan anak kapalnya. Kapal mereka, Santa Maria, terdampar di tengah lautan selama tiga hari kerana kekurangan angin. Para kelasi sangat takut apabila mereka melihat rumpai laut, yang boleh tersangkut pada kapal dan menyeretnya ke bawah air. Laut Sargasso juga dikaitkan dengan Segitiga Bermuda, yang terletak di barat daya laut ini.

Walaupun kepentingannya kepada hidupan marin, Laut Sargasso diancam oleh aktiviti manusia. Kapal bukan sahaja memusnahkan alam sekitar dengan pencemaran bunyi dan kimia, tetapi arus lautan juga menarik sejumlah besar sisa plastik dan sisa manusia yang lain.

Disebabkan oleh putaran arus lautan, sisa plastik disapu ke Laut Sargasso, membentuk Tampalan Sampah Pasifik Utara, dianggarkan selebar ratusan kilometer dan dengan ketumpatan 200,000 keping sampah setiap kilometer persegi. Walaupun banyak organisasi komited untuk melindungi laut unik ini, usaha pembersihan terhalang oleh cabaran yang berkaitan dengan sisa plastik di laut, mengancam nyawa di kawasan itu.

An Khang (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber