Kisah dongeng Eropah ditulis oleh pasukan bola sepak nelayan.

Kitaran bola sepak Eropah telah bermula dan Liga Persidangan UEFA 2025/26 baru sahaja menamatkan pusingan kelayakan pertamanya. Di sana, Klaksvikar Itrottarfelag (KI Klaksvik) menewaskan SJK Finland untuk mara ke pusingan kelayakan kedua, di mana mereka akan menentang pemain Serbia Radnicki 1923. Jika mereka terus menang, KI Klaksvik akan melalui pusingan kelayakan ketiga, play-off, sebelum memasuki fasa klasifikasi.

Ini adalah perjalanan yang panjang dan sukar, tidak mudah untuk diatasi, terutamanya untuk pasukan dari Kepulauan Faroe, sebahagian daripada Denmark yang terletak di Atlantik Utara. Dalam ranking FIFA, Kepulauan Faroe berada di kedudukan ke-141 dan hanya memenangi 37 perlawanan sejak penubuhannya (hanya mengira perlawanan yang diiktiraf oleh FIFA), tidak sukar untuk memahami mengapa kelab dari tempat ini, termasuk KI Klaksvik, hanyalah pasukan kecil.

Bagaimanapun, pada musim 2023/24, KI Klaksvik mencipta sejarah dengan layak ke ketiga-tiga pertandingan Eropah pada musim yang sama. Mereka mula-mula mencapai pusingan kelayakan ketiga Liga Juara-Juara, kemudian turun ke play-off Liga Europa dan akhirnya, berpindah ke peringkat kumpulan Liga Persidangan UEFA. KI Klaksvik menjadi kelab pertama dari Kepulauan Faroe yang mencapai kejayaan ini.

KI Klaksvik mencipta sejarah dengan menyertai peringkat kumpulan Liga Persidangan UEFA 2023/24.

Klaksvik ialah sebuah bandar nelayan kecil di Kepulauan Faroe. Bola sepak adalah sukan yang popular di sini, itulah sebabnya KI Klaksvik ditubuhkan pada 1904, 121 tahun yang lalu. Sigurjon Einarsson, seorang wartawan tempatan, berkata bahawa selepas perlawanan, jika pasukan tuan rumah menang, terdapat suasana yang menggembirakan di pelabuhan dan kilang pemprosesan ikan; tetapi jika pasukan itu kalah, produktiviti menurun secara mendadak.

Klaksvik adalah sumber kebanggaan dan titik perpaduan bagi penduduk Klaksvik. Stadium Vid Djupumyrar, dengan kapasiti 2,600 tempat duduk dan 1,300 tempat duduk, adalah kecil berbanding kebanyakan stadium lain di dunia , tetapi ia sesuai untuk penduduk Klaksvik, iaitu lebih daripada 5,000. Dan setiap kali ada perlawanan, muda dan tua berkumpul untuk membuat perayaan besar. Mengingati musim-musim apabila KI Klaksvik pergi jauh dalam Piala Eropah (peringkat pusingan awal), kira-kira 70% penduduk Klaksvik mengikuti pasukan untuk bersorak. Di mana-mana di bandar orang ramai bercakap tentang pasukan, jurulatih dan pemain.

Bagaimanapun, KI Klaksvik, yang telah memenangi penerbangan teratas Kepulauan Faroe sebanyak 21 kali, mengalami pasang surut. Pada ulang tahun ke-105 kelab (2009), mereka diturunkan buat kali pertama. Mereka mengambil masa dua tahun untuk bangkit dan lapan tahun lagi untuk memenangi kejuaraan Kepulauan Faroe sekali lagi (2019).

Kawasan kediaman KI Klaksvik terletak di tengah-tengah bandar pantai Klaksvik.

Lelaki yang meletakkan asas untuk transformasi KI Klaksvik ialah jurulatih Mikkjal Thomassen. Dia tiba di kelab itu pada 2015 dan mengubah sepenuhnya budaya kelab dengan mempromosikan pembangunan belia, memberi peluang kepada bakat tempatan dan menggalakkan pemain bermain dengan cita-cita dan impian besar. Mereka juga mengejar jenama bola sepak moden, disesuaikan untuk Eropah.

Selepas Thomassen pergi, jurulatih seterusnya mewarisi asas sedia ada dengan sempurna dan membina kejayaan yang stabil untuk KI Klaksvik. Ini adalah musim ke-9 mereka menyertai taman permainan Eropah, dan musim ke-7 mereka tidak meninggalkan serta-merta selepas pusingan kelayakan pertama.

Satu lagi faktor penting yang menjadikan KI Klaksvik kukuh, seperti yang dinyatakan, ialah perpaduan komuniti. Seluruh Klaksvik, bukan hanya kelab, adalah sebuah keluarga. Semua orang menyokong dan bekerjasama, tradisi yang bermula sejak tempat ini adalah perkampungan nelayan, mencari rezeki dari laut.

KI Klaksvik bersedia untuk mencipta semula keajaiban itu sekali lagi.

"Kami sentiasa menjadi keluarga. Semua pemain Klaksvik mempunyai hubungan yang sangat baik dan merupakan kawan rapat di luar padang," kata pemain tengah Jakup Biskopsto Andreasen. "Dari masa ke masa, kami hanya bertambah baik. Kejayaan juga telah membantu kami memperoleh lebih banyak wang, yang telah menggalakkan profesionalisme, latihan dan memupuk lebih ramai pemain yang cemerlang."

Menariknya, lebih separuh daripada pasukan KI Klaksvik adalah amatur. Mereka tidak mencari rezeki daripada bola sepak, tetapi bekerja sepenuh masa atau separuh masa dalam masyarakat. Andreasen lulus dari kursus juruelektrik lima tahun lalu. Arni Frederiksberg, penyerang yang membuka jaringan dalam kemenangan 2-0 ke atas SJK minggu lalu, bekerja untuk sebuah syarikat piza beku. Terdapat juga pelajar, tukang kayu, pelukis dan akauntan dalam pasukan. Untuk memastikan semua orang cergas, sesi latihan biasanya diadakan pada pukul 5 petang. waktu tempatan.

Dua tahun lalu, pemain bola sepak sambilan inilah yang meletakkan Kepulauan Faroe dalam peta bola sepak Eropah. Kini, mereka bersedia untuk mengulangi pencapaian itu sekali lagi. Malah pasukan yang diketuai oleh jurulatih Magnus Powell, bekas warga Sweden yang berpengalaman bermain di Eropah bersama Helsingborgs IF dan Lillestrom, KI Klaksvik boleh bermimpi lebih jauh, dengan pencapaian yang lebih besar.