Suaranya membangkitkan perasaan sedih dalam diri ramai orang, merenungkan kehidupan seorang seniman berbakat yang terpaksa menanggung pelbagai kesusahan, termasuk diskriminasi kaum di Amerika.
Wanita yang disebut di atas ialah Ella Fitzgerald, seorang wanita kulit hitam yang lahir pada tahun 1917 di Newport News, Virginia (AS) dan dibesarkan di Yonkers, New York. Sepanjang hidupnya, Ella tidak pernah mengenali bapa kandungnya; zaman kanak-kanaknya dihabiskan di sebuah apartmen satu bilik bersama ibunya, seorang tukang dobi, dan bapa tirinya, Joseph Da Silva, seorang imigran Portugis ke Amerika.
Ella Fitzgerald (1917 - 1992)
Pada tahun 1923, adik tiri Ella, Frances, dilahirkan, dan keluarganya berpindah ke timur Yonkers. Di sanalah Ella menemui minatnya terhadap muzik dan tarian yang mempesonakan.
Pada tahun 1932, ibunya meninggal dunia akibat serangan jantung pada usia 38 tahun. Ella tinggal bersama bapa tirinya, dan penderaan itu, malah penderaan seksual, memaksa ibu saudaranya untuk membawanya tinggal bersamanya di kawasan kejiranan Harlem (kawasan kejiranan yang didominasi orang kulit hitam).
Pada November 1934, Ella membuat penampilan sulungnya di Teater Apollo, mempersembahkan dua lagu oleh Connee Boswell diiringi oleh kugiran Benny Carter. Terpikat dengan suaranya, Carter mengesyorkan Ella kepada seorang lagi ketua kugiran, Fletcher Henderson, tetapi ketua kugiran itu mengkritik penampilannya dan "kekurangan kebersihan yang teruk," jadi Ella akhirnya pulang ke rumah dengan kecewa.
Pada Januari 1935, nasib baik menyebelahi Ella buat kali pertama: Dia terpilih dalam uji bakat di Teater Harlem. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam majalah Metronome, penulis Simon Says menulis: "Dia mengalahkan saya, bukan sahaja dengan cara dia menyanyi, tetapi juga dengan semangatnya dan kepimpinannya dalam kumpulan itu. Cik Fitzgerald akan pergi lebih jauh lagi…".
Itulah artikel pertama yang pernah ditulis tentang Ella, dan dia mengingatnya sepanjang hayatnya.
Dalam usia dua puluhan yang ceria, walaupun tidak begitu menarik secara konvensional, Ella tidak dapat melepaskan diri daripada cengkaman cinta. Dia jatuh cinta dengan Vido Musso, seorang pemain saksofon dalam kumpulan Benny Goodman. Hubungan sulit ini menyebabkan pengguguran, dan Ella menjadi mandul selepas itu.
Setahun kemudian, perkahwinan itu retak, dan Ella cuba menyembunyikan kekecewaannya supaya kerjaya muziknya yang semakin berkembang tidak terjejas secara negatif.
Pada tahun 1947, beliau berkahwin dengan Ray Brown, pemain gitar bes dalam kugiran Gillespie. Ray sembilan tahun lebih muda daripada Ella, tetapi minat mereka yang sama terhadap muzik telah mendorong cinta mereka. Walau bagaimanapun, ketidaksuburan Ella kadangkala menjadikan kehidupan mereka bersama membosankan dan tidak menentu, dan pada tahun 1953, mereka memutuskan untuk bercerai.
Vido Musso, cinta pertama Ella Fitzgerald.
Sejak itu, kesihatan Ella mula merosot. Dia terpaksa menjalani pembedahan pita suara dan dilarang bercakap atau menyanyi selama enam minggu. Tidak lama selepas berpindah ke rumah barunya di Los Angeles, dia dimasukkan ke hospital sekali lagi kerana ulser di bahagian bawah abdomennya.
Walau bagaimanapun, kerjaya nyanyian Ella terus berkembang maju. Pada tahun 1960, dua album terhebatnya telah dikeluarkan: Ella in Berlin (pemenang Anugerah Grammy) dan Let No Man Write My Epitaph. Setahun kemudian, semasa dalam jelajah di Australia, Ella terpaksa terbang kembali ke Amerika Syarikat untuk membuat persembahan di sebuah festival yang meraikan pemilihan Senator J.F. Kennedy sebagai Presiden.
Pada usia 44 tahun, Ella mula berpacaran dengan seorang remaja Denmark yang jauh lebih muda. Dia membeli sebuah rumah di pinggir bandar Copenhagen, dan menguruskan semua kerja memasak dan membasuh pakaiannya sendiri. Setahun kemudian, dia menjelajah Amerika Syarikat dan Eropah. Mengalami obesiti hampir pada usia 50 tahun, dia keletihan selepas beberapa siri persembahan di Jerman dan terpaksa pergi ke London untuk memulihkan diri.
Selepas kesihatannya pulih, Ella membuat persembahan bersama Duke Ellington—seorang legenda jazz abad ke-20—muncul bersamanya di televisyen, melawat Hungary, dan dinobatkan sebagai "Wanita Terbaik Tahun Ini" oleh Los Angeles Times yang berprestij. Sementara itu, negeri California, tempat Los Angeles County terletak, telah menggubal peraturan ketat untuk menghalang Ella daripada membeli rumah di kawasan Beverly Hills yang didominasi penduduk kulit putih!
Pada masa itu, Ella mula menghidap diabetes, yang sangat teruk sehingga merosakkan penglihatannya. Pada tahun 1985, beliau dimasukkan ke hospital kerana terdapat cecair di dalam paru-parunya. Kemudian, beliau menjalani pembedahan jantung selepas strok. Pada tahun 1992, kedua-dua belah kaki Ella diamputasi dan menerima rawatan 24/7. Pada 15 Jun tahun itu, beliau meninggal dunia, tanpa ahli keluarga di sisinya kecuali kakitangan perubatan hospital. Beliau meninggalkan legasi ketabahan untuk generasi seniman akan datang, mengubah dirinya daripada seorang gadis jalanan menjadi ratu jazz.
(Petikan daripada "Kehidupan Seharian Orang Terkenal di Seluruh Dunia ," yang baru-baru ini diterbitkan oleh Rumah Penerbitan Am Bandar Raya Ho Chi Minh)
[iklan_2]
Pautan sumber
Komen (0)