Colombia sedang bergelut dengan kawanan kuda nil raja dadah itu.

Bermula dengan seekor jantan dan tiga betina, kawanan kuda nil raja dadah Pablo Escobar berkembang kepada lebih 200 ekor, mengancam ekosistem tempatan.

Serangan kuda nil merupakan masalah berterusan di Colombia. Foto: Depositphotos

Walaupun telah lama meninggal dunia, raja dadah yang terkenal, Pablo Escobar, masih menimbulkan masalah kepada Colombia dengan kumpulan badak airnya. Pada tahun 1981, Escobar telah mengimport seekor badak air jantan dan tiga ekor badak air betina ( Hippopotamus amphibius ) secara haram dari sebuah zoo di Amerika Syarikat dan membawanya ke ladang persendiriannya di Hacienda Nápoles. Selepas kematian Escobar pada tahun 1993, kumpulan badak air itu sebahagian besarnya ditinggalkan, membiak dan tersebar ke kawasan sekitarnya, mewujudkan populasi yang sihat di sepanjang Sungai Magdalena.

Menurut kajian baharu oleh Kementerian Alam Sekitar dan Pembangunan Mampan Colombia, dengan kerjasama saintis dari AS dan kawasan tempatan, populasi badak air kini dua kali ganda daripada yang diramalkan pada mulanya, berpotensi mencecah 215 individu, lapor New Atlas pada 5 Jun.

Pada tahun 2020, populasi kuda nil dianggarkan sebanyak 98 ekor. Tetapi kini, saintis memberi amaran bahawa jumlah itu boleh mencecah 1,500 ekor menjelang 2035, sebahagiannya disebabkan oleh keadaan hidup mereka yang agak selamat hasil daripada larangan memburu dan kekurangan pemangsa semula jadi. Pasukan penyelidik juga mendapati bahawa kira-kira 37% daripada individu tersebut adalah juvana, bermakna mereka mungkin membiak lebih awal dan lebih kerap. Kuda nil membiak secara semula jadi untuk sebahagian besar jangka hayat mereka, iaitu kira-kira 40-50 tahun.

Para penyelidik di Universiti Kebangsaan Columbia, Institut Humboldt dan Cornare—agensi alam sekitar yang menguruskan habitat kuda nil—telah berusaha untuk mengira mereka. Haiwan ini bukan sahaja berbahaya untuk didekati tetapi juga aktif pada waktu malam, bergerak jarak jauh dan menghabiskan masa sehingga 16 jam di dalam air. Oleh itu, mengira bilangan individu adalah sangat sukar.

Ledakan populasi menunjukkan kebolehan menyesuaikan diri yang luar biasa oleh badak air, meskipun terdapat kumpulan gen yang terhad. Walau bagaimanapun, ia mempunyai impak yang ketara terhadap persekitaran semula jadi, memakan sehingga 50 kg tumbuh-tumbuhan setiap hari. Ia juga mengancam spesies asli. Contohnya, manatee Hindia Barat ( Trichechus manatus ), memerang Amerika Latin ( Lontra longicaudis ), dan kapibara ( Hydrochoerus hydrochaeris ) bergelut untuk bersaing dengan badak air untuk mendapatkan makanan. Tebing sungai juga terhakis teruk kerana badak air, yang boleh mencapai berat sehingga 3.5 tan, berkeliaran di air atau tebing. Air sungai juga terjejas oleh sejumlah besar sisa mereka.

Penyelesaian untuk mensterilkan kuda nil telah dilaksanakan pada tahun 2011, tetapi hanya 10 ekor kuda nil jantan telah disterilkan kerana masalah kos dan logistik. Sejak tahun 2021, 24 ekor lagi telah divaksin dengan GonaCon, vaksin kawalan kelahiran, melalui suntikan dart.

Pemusnahan kuda nil juga kontroversi. "Terdapat beban moral dengan keputusan untuk membunuh seekor kuda nil. Tetapi beban keputusan lain – tidak bertindak – adalah jauh lebih besar," kata ahli ekologi Rafael Moreno.

Thu Thao (Menurut Atlas Baru )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/colombia-dau-dau-doi-pho-dan-ha-ma-cua-trum-ma-tuy-4613869.html