Pertembungan antara api dan air

Para pemain berpelukan dan memandang ke arah Paralluelo, yang sedang teruja di padang, sementara kakitangan kejurulatihan Sepanyol berpelukan dengan penuh kegembiraan. Kemenangan itu, yang menamatkan saingan sebagai naib juara Piala Dunia 2019, telah melonjakkan Sepanyol ke separuh akhir Piala Dunia Wanita buat kali pertama dalam sejarah, menunjukkan kemajuan berterusan bola sepak wanita di Sepanyol.

Kesan mendalam yang dicipta oleh Alexia Putellas (Ballon d'Or Wanita 2021 dan 2022) dan rakan sepasukannya seperti Aitanam Bonmati, Irene Paredes, dan Jennifer Hermoso sukar dilupakan. Ia adalah gaya bola sepak menyerang, yang terbaik dalam liga, yang paling menghiburkan, memaksa permainan mereka kepada lawan mereka hampir sepenuhnya. Hakikat bahawa mereka hanya menjaringkan 15 gol daripada 132 percubaan (terbanyak dalam liga) dalam perlawanan di mana mereka mempunyai 70-80% penguasaan bola menunjukkan dua perkara: pertama, mereka sangat kuat dan boleh mencipta banyak peluang; kedua, mereka juga agak membazir.

Pasukan Sepanyol (kiri) akan mempunyai perlawanan yang berpotensi dramatik menentang Sweden pada jam 3 petang hari ini.

Kejayaan mara ke separuh akhir Piala Dunia 2023 hanya boleh menutupi isu-isu Sepanyol yang belum selesai. Beberapa pemain dari pasukan kebangsaan wanita Sepanyol, termasuk pemain utama yang sedang bertanding dalam Piala Dunia ini seperti Ona Battle, Marionna Caldentey, dan Aitana Bonmati, telah membuat petisyen kepada Persekutuan Bola Sepak Sepanyol untuk menuntut pemecatan jurulatih Vilda kerana mengenakan peraturan yang terlalu keras terhadap pemain. Contohnya, memaksa pemain membuka pintu bilik hotel mereka supaya dia dapat memeriksa sama ada mereka hadir. Ramai daripada mereka memilih untuk tidak menyertai pasukan kebangsaan selepas petisyen mereka tidak ditangani. Keputusan pemain utama ini untuk menyertai Piala Dunia 2023 juga menyebabkan konflik dengan ramai rakan sepasukan mereka. Oleh itu, kemenangan ini mengekalkan momentum untuk Sepanyol, menghalang masalah dalaman daripada meletus.

Sweden perlu menggunakan strategi yang benar-benar sempurna untuk menghalang Sepanyol daripada bersinar. Dan apa yang telah mereka tunjukkan dalam dua perlawanan kalah mati terakhir telah menunjukkan bahawa pasukan jurulatih Peter Gerhardson mempunyai kesabaran yang lebih daripada cukup untuk mengatasi lawan yang paling sukar sekalipun. Mereka dengan sabar berjuang hingga ke penghujungnya untuk mengalahkan juara bertahan, Amerika Syarikat, walaupun berada di bawah tekanan. Mereka juga dengan sabar berbalas serangan dalam perlawanan mereka menentang Jepun. Sweden tidak mendapat perhatian sebanyak Sepanyol atau pesaing lain. Buat masa ini, cita-cita mereka sangat besar. Sweden sentiasa tersingkir sebelum peluang besar. Mereka mara ke separuh akhir dalam 8 daripada 10 Kejohanan Eropah terakhir tanpa memenangi sebarang gelaran. Mereka juga memenangi pingat perak dalam bola sepak wanita dalam dua Sukan Olimpik terakhir. Dan Piala Dunia? Kali terakhir mereka mara ke perlawanan akhir adalah 20 tahun yang lalu, apabila mereka tewas kepada Jerman dalam Piala Dunia Wanita 2003.

Tidak hairanlah menentang Sepanyol, pasukan nombor 3 dunia masih bergantung pada ketenangan dan kekukuhan pertahanan mereka, menampilkan penjaga gol Zerica Musovic, pemain pertahanan tengah Amanda Ilestedt, yang bersaing untuk Kasut Emas dengan 4 gol (satu gol di belakang Miyazawa dari Jepun, tetapi Jepun telah pun tersingkir), dan kepimpinan kapten Kosovare Asllani. Mereka tidak mempunyai bintang besar yang mampu mempamerkan prestasi yang meletup seperti Sepanyol, dan mereka juga tidak mahir menyerang dengan lancar dan tangkas di ruang yang sempit. Tetapi seperti yang dikatakan kapten Asllani: "Kami saling mendorong dalam latihan dan perlawanan. Kami mempunyai hubungan yang sangat baik, kami rapat. Itulah yang menjadikan Sweden kuat."

Apa yang akan berlaku hari ini di Taman Eden? Adakah api Sepanyol akan membakar segalanya, atau adakah ia akan dipadamkan oleh pragmatisme dan pendekatan Nordik berdarah sejuk Sweden?

Pautan sumber