Kebakaran tertua di dunia berlangsung selama 6,000 tahun

Australia Kebakaran bawah tanah di bawah Gunung Wingen dianggarkan mencapai suhu 1,000 darjah Celsius, menjalar melalui arang batu pada kadar 1 meter setahun.

Asap mengepul dari Gunung Wingen. Foto: Atlas Obscura — Asap mengepul dari Gunung Wingen. Foto: *Atlas Obscura*

Apabila melalui Gunung Wingen (atau Gunung Terbakar), New South Wales, Australia, pada abad ke-18, penjelajah mengira ia sebagai gunung berapi. Namun, mereka sebenarnya menemui sesuatu yang lebih pelik. Burning Mountain adalah rumah kepada api arang tertua di dunia , yang tidak dipadamkan selama beribu-ribu tahun, IFL Science melaporkan pada 20 Mei.

Kebanyakan saintis percaya kebakaran itu berusia sekitar 6,000 tahun, tetapi ada yang percaya ia jauh lebih tua. Kebakaran terletak kira-kira 30 meter di bawah tanah, di bawah Gunung Wingen. Wingen juga bermaksud "bakar" dalam bahasa Wonaruah tempatan. Kerana ia berada di bawah tanah, pakar tidak dapat melihat api atau menentukan saiznya. Walau bagaimanapun, asap yang naik dari gunung adalah bukti kehadirannya.

"Tiada siapa yang tahu skala kebakaran di bawah Burning Mountain, anda hanya boleh membuat spekulasi. Ia boleh menjadi sfera kira-kira 5-10 meter diameter, mencapai suhu 1,000 darjah Celsius," kata Guillermo Rein, profesor sains kebakaran di Imperial College London di UK.

Api mengeluarkan tenaganya dari arang yang terletak di bawah gunung. Seperti cara arang menjadi putih di dalam pendiangan, api ghaib ini perlahan-lahan merayap melalui arang pada kadar kira-kira 1 meter setahun.

Para saintis menganggarkan umur dengan mengukur laluan yang dilalui api, yang panjangnya kira-kira 4 batu, dan kelajuan api itu terbakar. Tiada siapa yang benar-benar tahu bila atau bagaimana ia bermula, tetapi hampir pasti ia bukan buatan manusia. Sambaran petir atau kebakaran hutan yang marak adalah penjelasan yang paling mungkin.

Dalam catatan yang memperincikan perjalanannya ke Mt. Wingen, Rein menjelaskan bahawa haba daripada kebakaran arang batu meninggalkan kawasan 50 meter di sekitar puncak tanpa sebarang tumbuh-tumbuhan. Beliau menyatakan bahawa kebakaran arang batu bawah tanah yang serupa telah ditemui di tempat lain di dunia, terutamanya di China, India, dan Amerika Syarikat. Contohnya, Kebakaran Lombong Centralia di Pennsylvania, Amerika Syarikat, meletus pada tahun 1962 dalam rangkaian lombong arang batu yang terbiar. Walaupun usaha untuk memadamkannya, kebakaran masih menyala hari ini dan dijangka berterusan selama 250 tahun lagi.

Thu Thao (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber