Berbilion ketam merah merangkak dari laut ke dalam hutan di Pulau Krismas

Bayi ketam Australia yang muncul dari laut dan merangkak ke dalam hutan menghadapi ketam dewasa kanibal yang mengintai di sepanjang jalan.

Ketam merah dewasa menunggu untuk makan ketam muda. Foto: Sains Langsung — Ketam merah dewasa menunggu untuk makan ketam muda. Foto: *Sains Langsung*

Sebuah filem daripada program "Our Planet II" oleh naturalis British David Attenborough merakamkan detik berbilion-bilion bayi ketam mempertaruhkan nyawa mereka untuk melepasi ketam dewasa kanibal di pantai Pulau Krismas, Australia, lapor Live Science pada 13 Jun.

Ketam merah Pulau Krismas ( Gecarcoidea natalis ) berhijrah sekali setahun. Dianggarkan 65 juta ketam bergerak sejauh 2 kilometer dari hutan pulau itu ke tempat pembiakan pantai mereka. Penghijrahan bermula selepas hujan pertama musim hujan, biasanya pada bulan Oktober atau November, menurut Perkhidmatan Taman Negara Australia. Sebaik di laut, ketam jantan menggali lubang dan mengawan dengan betina. Lelaki memindahkan sperma kepada wanita, yang menyimpannya dalam kantung, dan pergi. Betina tinggal di belakang, bertelur sehingga 100,000 telur pada satu masa dalam kantung induk yang dilekatkan pada perutnya.

Bertelur berlaku sebelum subuh dalam tempoh seminggu selepas bulan purnama. Ketam betina melepaskan telurnya ke dalam air apabila air pasang mula surut. Telur yang disenyawakan jatuh ke laut dan menetas apabila bersentuhan langsung dengan air, menurut Lucy Turner, ahli biologi marin di Universiti Plymouth di England.

Dalam tempoh sebulan, melalui beberapa peringkat larva, bayi ketam berkembang menjadi apa yang dikenali sebagai megalopa. Dalam video daripada "Planet Kita II," mereka kembali ke darat. Apabila mereka keluar dari air, mereka mengeluarkan cangkerang yang digenangi air untuk menjadi ketam lengkap, berdiameter 5mm. Sebaik anak ketam sampai ke pantai, bahaya mengintai. Seekor ketam dewasa sedang menunggu, menangkap anak ketam kecil itu dengan kukunya dan memakannya.

"Ketam merah adalah pemangsa oportunistik dan akan makan apa sahaja. Saya tidak pernah melihat mereka makan ketam juvana sebelum ini tetapi saya pernah melihat mereka makan ketam dewasa lain yang mati," kata Turner.

Kanibalisme ini amat mengejutkan kerana ketam merah dewasa biasanya tidak cukup agresif untuk memburu orang lain secara aktif, menurut Simon Webster, ahli zoologi di Universiti Bangor di England. Selepas penghijrahan mereka, paras glikogen otot mereka sangat rendah, jadi mereka akan makan apa sahaja yang mereka boleh. Mereka juga akan makan ketam yang telah mati kerana berdesak-desakan di sepanjang jalan, kata Webster. Hanya sebilangan kecil ketam merah Pulau Krismas sampai ke hutan dengan selamat. Ramai yang terbunuh sebelum mereka meninggalkan laut. Para saintis menganggarkan bahawa hanya 1 hingga 10 peratus daripada ketam muda sampai ke pantai dan bertahan hingga dewasa.

An Khang (Menurut Live Science )

Pautan sumber