Sistem tiub bawah tanah gergasi yang menghantar mel di AS

Kira-kira 100 tahun yang lalu, New York mempunyai lebih daripada 43 kilometer tiub pneumatik yang berjalan di bawah tanah, membantu menghantar mel dengan cepat tanpa mengira cuaca.

Sistem penghantaran mel telah berhenti beroperasi pada tahun 1950-an. Foto: USPS

Banyak kaedah unik untuk mengangkut barangan dan mel telah muncul sepanjang sejarah manusia, bertujuan untuk kelajuan dan kemudahan. Salah satu kaedah yang paling menarik ialah sistem tiub pneumatik bawah tanah yang muncul di New York City lebih daripada satu abad yang lalu, Smithsonian melaporkan pada 22 Disember.

Sistem ini digunakan untuk menghantar mel ke pelbagai bangunan di bandar melalui rangkaian paip bawah tanah. Udara termampat atau vakum akan menolak atau menarik bekas silinder yang bergerak pada kelajuan sehingga 56 km/j. Pekerja yang mengendalikan sistem itu digelar roket.

Pada 7 Oktober 1897, Perkhidmatan Pos Amerika Syarikat (USPS) menyelesaikan ujian pertama sistem tiub pneumatik New York City. Peti mel pertama mengambil masa tiga minit untuk membuat perjalanan pergi dan balik sejauh 7,500 kaki dari bangunan pejabat pos utama ke New York Manufactured Exchange. Kotak itu mengandungi Bible yang dibalut dengan bendera Amerika, salinan Perlembagaan A.S., dan ucapan perasmian Presiden William McKinley. Sistem ini berkembang, akhirnya menjangkau lebih daripada 27 batu, menghantar berjuta-juta keping mel merentasi Manhattan dan Brooklyn setiap hari.

Menjelang 1915, beberapa bandar utama di Amerika Syarikat telah memasang sistem tiub pneumatik, termasuk Philadelphia, Boston, Chicago, dan St. Louis, menurut Muzium Pos Negara Smithsonian. Malah, Philadelphia dianggap sebagai tempat kelahiran sistem, dengan tiub diletakkan di sana pada tahun 1893 untuk membantu mengangkut mel antara pejabat pos. Pada akhirnya, terdapat kira-kira 90 kilometer tiub secara keseluruhan di bawah tanah di Amerika Syarikat.

Menurut Muzium Pos, laluan mel selama 40 minit di New York telah dipotong kepada tujuh minit berkat sistem tiub pneumatik. Sistem ini juga sangat berguna dalam keadaan cuaca yang melampau. "Jalan-jalan di New York hampir tidak dapat dilalui. Tetapi perniagaan New York masih menerima mel penting tepat pada masanya. Tiub pneumatik membantu menghantar mel," tulis New York Times . Tiub itu malah dikatakan berjaya mengangkut seekor kucing hidup.

Bekas silinder yang digunakan untuk paip pneumatik di New York City pada akhir 1940-an dan awal 1950-an. Foto: Muzium Pos Negara Smithsonian

Sehingga 200,000 surat diangkut melalui tiub setiap jam. Setiap baris mempunyai dua tiub - satu untuk menghantar dan satu untuk menerima. Ia terletak 1-4 m di bawah tanah, beberapa berjalan melalui terowong bawah tanah. Tiub itu dilincirkan dengan minyak untuk memudahkan pengangkutan peti mel keluli. Kotak-kotak itu panjangnya 60 cm dan dialas dengan kain felt dan kulit di kedua-dua hujungnya untuk memastikan ia kedap udara.

Muzium Pos berkata sistem surat tiub telah ditutup semasa Perang Dunia I untuk membiayai usaha perang. Hanya New York dan Boston kemudiannya menyambung semula perkhidmatan. Walau bagaimanapun, peningkatan volum mel, kos operasi yang tinggi dan bandar yang semakin berkembang menjadikan sistem itu tidak praktikal. Menjelang 1950-an, sistem pneumatik tidak lagi beroperasi.

Hari ini, sebahagian besar paip hanya tidak aktif di bawah jalan-jalan di New York. Sebahagian daripada rangkaian paip bandar ini disimpan di Pejabat Pos Lama Chelsea. Banyak paip telah digali dan dimusnahkan dalam beberapa dekad kebelakangan ini. Pada tahun 2001, percubaan untuk memasang kabel gentian optik dalam paip gagal. Sistem itu kini wujud sebagai sebahagian daripada sejarah bandar, peninggalan teknologi yang, pada permulaan abad ke-20, ramai yang percaya akan menjadi sebahagian daripada asas masa depan.

Thu Thao (Menurut Smithsonian, Yahoo News )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/he-thong-ong-ngam-khong-lo-van-chuyen-thu-o-my-4692932.html