Adakah pembakaran manusia secara spontan benar?

Sepanjang 400 tahun yang lalu, terdapat ratusan laporan mengenai fenomena aneh yang dikenali sebagai pembakaran manusia spontan (SHC), menyebabkan banyak rasa ingin tahu dan spekulasi.

Pembakaran manusia secara spontan (SHC) adalah fenomena kontroversi. Foto: Lucas le coadou/EyeEm/Adobe Stock — Pembakaran manusia secara spontan (SHC) adalah fenomena kontroversi. Foto: *Lucas le coadou/EyeEm/Adobe Stock*

Apakah pembakaran manusia secara spontan?

Pembakaran spontan berlaku apabila objek terbakar tanpa sumber pencucuhan luaran - kebakaran disebabkan oleh tindak balas kimia dalam objek. Dalam kes manusia, fenomena ini dipanggil pembakaran manusia spontan (SHC). Walau bagaimanapun, SHC kekal kontroversi dan tidak mempunyai penjelasan saintifik yang kukuh.

Kes yang dipercayai sebagai SHC selalunya mempunyai beberapa persamaan: Badan musnah manakala persekitaran terdekat sebahagian besarnya masih utuh. Walau bagaimanapun, seluruh badan tidak selalu menjadi abu. Dalam sesetengah kes, hanya batang badan yang terbakar, meninggalkan anggota badan tidak terjejas.

Selain itu, kes SHC selalunya tidak mempunyai sumber haba yang jelas yang boleh mencetuskan kebakaran. Kebanyakan mangsa berkongsi ciri seperti lebih tua, berat badan berlebihan, terasing secara sosial, perempuan, dan telah mengambil alkohol dalam jumlah yang banyak.

SHC tidak pernah disaksikan dengan pasti. Walaupun terdapat keraguan, SHC kadangkala diterima dalam perubatan forensik dan disenaraikan sebagai punca kematian yang sah. Sebagai contoh, pada tahun 2011, koroner menentukan bahawa kematian seorang lelaki berusia 76 tahun di Galway, Ireland, adalah disebabkan oleh SHC.

Kes-kes lepas pembakaran spontan manusia

Kes SHC telah direkodkan sejak abad ke-17, dengan jumlah yang besar berlaku pada abad ke-19, tetapi hanya sedikit dalam 100 tahun yang lalu. Kes pertama pembakaran spontan ialah kesatria Itali Polonus Vorstius, seperti yang direkodkan oleh pakar perubatan Thomas Bartholin. Pada suatu petang pada tahun 1470, semasa berehat dan minum beberapa gelas wain, Vorstius tiba-tiba memuntahkan api, terbakar, dan mati terbakar di hadapan ibu bapanya.

Thomas Bartholin merekodkan peristiwa itu dalam karyanya pada tahun 1641, "Historiarum Anatomicarum Rariorum," hampir dua abad selepas kejadian itu. Katanya, dia pernah mendengar cerita itu daripada keturunan Vorstius. Tetapi ramai yang meragui ketepatan cerita kerana jarak masa.

Beberapa kes lain diikuti, termasuk yang melibatkan alkohol, yang membawa kepada hipotesis bahawa SHC adalah akibat daripada pengambilan alkohol yang berlebihan. Pada tahun 1851, ahli kimia Jerman Justus von Liebig menjalankan satu siri eksperimen dan mendapati bahawa spesimen anatomi yang diawet dalam 70% etanol tidak terbakar, begitu juga tikus yang disuntik dengan etanol, dengan itu menolak alkohol sebagai punca tunggal SHC.

Alkohol tidak boleh dipersalahkan, banyak teori lain telah dikemukakan, dari gas usus, bioelektrik, mitokondria yang terlalu aktif sehinggalah syaitan, tetapi tidak ada satu pun yang sangat saintifik.

Mary Reeser meninggal dunia secara misteri pada tahun 1951, meninggalkan timbunan abu. Foto: Wikimedia — Mary Reeser meninggal dunia secara misteri pada tahun 1951, meninggalkan timbunan abu. Foto: *Wikimedia*

Salah satu kes SHC yang paling terkenal berlaku pada tahun 1951, apabila balu Mary Reeser dibakar secara misteri sehingga mati di apartmennya sendiri di St. Petersburg, Florida, Amerika Syarikat. Reeser adalah seorang wanita bertubuh besar, dengan berat kira-kira 77 kg, menurut St. Petersburg Times.

Badan dan kerusi berlengan yang didudukinya terbakar sepenuhnya, hanya tinggal kakinya. Siling dan dinding atas ditutup dengan jelaga hitam, tetapi perabot dan dinding di bawahnya tidak disentuh. Detektif Cass Burgess, yang menyiasat kes itu, mengesahkan bahawa tiada tanda bahan mudah terbakar seperti eter, minyak tanah atau petrol.

Pada tahun 2009, wartawan Jerry Blizin, yang membuat liputan pada tahun 1951, menyemak semula kes itu dan menambah butiran baharu. FBI membuat kesimpulan bahawa lemak badan Reeser adalah bahan api yang mencetuskan kebakaran. Pada malam yang menentukan, Reeser memberitahu anaknya bahawa dia melangkau makan malam untuk mengambil dua pil tidur. Kali terakhir anaknya melihatnya sedang duduk di kerusi berlengan sambil menghisap rokok.

Penjelasan moden

"Penjelasan yang paling mungkin adalah kesan sumbu. Sebagai contoh, peminum alkohol yang terpencil, berat badan berlebihan dan dibalut dengan selimut mungkin menumpahkan sebahagian daripada alkohol yang mereka minum, kemudian menggugurkan rokok yang dinyalakan - semuanya membawa kepada pembakaran yang perlahan, " kata Roger Byard, seorang profesor Patologi di Universiti Adelaide, Australia, kepada IFLScience pada 17 Julai.

Pada asasnya, kesan sumbu memerlukan sumber pencucuhan luaran yang menyebabkan lemak badan mencair. Daripada koyak pada kulit, lemak diserap ke dalam pakaian-yang bertindak seperti sumbu lilin-dan terbakar untuk masa yang lama pada suhu yang agak rendah.

Sumbu kain dalam lemak manusia cair telah ditunjukkan untuk terus terbakar pada suhu serendah 24°C, menurut Byard. Ini dianggap menjelaskan tahap kebakaran yang terhad, dengan beberapa bahagian badan dan pakaian bersebelahan masih tidak disentuh. Keseluruhan proses boleh diburukkan lagi dengan tumpahan alkohol pada pakaian, terutamanya jika mangsa adalah seorang perokok.

Kesan sumbu—yang timbul daripada sumber pencucuhan luaran yang diabaikan—kini merupakan penjelasan saintifik yang lazim untuk kes SHC. "SHC pastinya tidak nyata. Pembakaran manusia berlaku, tetapi tidak secara spontan. Itulah sebabnya tidak ada kes sebenar yang boleh diperhatikan," kata Byard.

Thu Thao (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber