Jurulatih Inter Miami: 'Assistan Messi sangat berkelas'

Menurut jurulatih Tata Martino, walaupun Lionel Messi tidak menjaringkan gol, dia mempunyai pengaruh yang menentukan pada kemenangan, terutama bantuan pada minit tambahan separuh akhir Piala AS 2023.

"Selain sumbangan teknikalnya, Messi memotivasikan rakan sepasukannya, kakitangan kejurulatihan dan kelab dengan semangat dan kepimpinannya. Dia sentiasa mencari jawapan untuk setiap detik perlawanan," kata jurulatih Martino selepas kemenangan ke atas Cincinnati. "Assist kedua adalah hebat. Messi mengubah apa yang sukar dilihat oleh pemain lain kepada sesuatu yang mudah. Ia adalah bantuan yang hebat."

Jurulatih Martino meraikan bersama Messi selepas memenangi Piala Liga 2023. Foto: EP

Di Stadium TQL, Miami ketinggalan dua gol di belakang pasukan tuan rumah, berdepan risiko kekalahan pada separuh akhir Piala Kebangsaan AS 2023. Bagaimanapun, kelas Messi bersuara semula. Pada minit ke-68, daripada sepakan percuma di sayap kiri, Messi menghantar bola kepada Leonardo Campana yang melompat tinggi untuk menanduk bola, mengurangkan kedudukan kepada 1-2. Pada minit ketujuh masa tambahan, Messi berundur ke tengah padang untuk mendapatkan bola dan tiba-tiba melakukan hantaran awal. Bola tergelincir melepasi pintasan pemain pertahanan Cincinnatti dan mencurah di belakang kepala Campana, membolehkan penyerang Ecuador itu menyamakan kedudukan 2-2.

Pada masa tambahan, setiap pasukan menjaringkan satu lagi gol dan kedudukan 3-3. Dalam penentuan sepakan penalti, Messi menyelesaikan tugas itu, membantu Inter Miami menang 5-4. Ini adalah kali pertama penyerang berusia 36 tahun itu tidak menjaringkan gol. Dalam tujuh perlawanan sebelumnya, dia menyumbang 10 gol, membantu pasukan tuan rumah memenangi semua dan memenangi Piala Liga - gelaran pertama dalam sejarah kelab.

Cincinnati 3-3 (penalti 4-5) Inter Miami — Cincinnati - Inter Miami kemajuan perlawanan.

Gembira dengan kemenangan itu, jurulatih Martino turut bimbang dengan kecergasan Messi. Kecuali untuk penampilan sulungnya - masuk sebagai pemain gantian dalam kemenangan 2-1 ke atas Cruz Azul pada 22 Julai, rakan senegaranya itu bermula dan bermain tujuh perlawanan yang tinggal. "Seperti kebanyakan pemain lain, Leo mencapai had fizikalnya," kata Martino. "Mulai sekarang, kami akan menilai pendekatan kami untuk tiga perlawanan seterusnya."

Susulan komen Martino, akaun Twitter pasukan kebangsaan Argentina turut menyatakan kebimbangan terhadap kecergasan Messi. "Messi memerlukan banyak rehat. Benar-benar memerlukannya," tulis mereka.

Messi meraikan kejayaan pasukannya ke atas Cincinnati. Foto: Inter Miami — Messi meraikan kejayaan pasukannya ke atas Cincinnati. Foto: *Inter Miami*

Pada perlawanan seterusnya pada 27 Ogos, Miami akan melawat New York Red Bulls. Ini dijangka menjadi perlawanan sulung Messi dalam MLS. Peminat tidak sabar-sabar untuk melihat prestasinya dalam liga bola sepak nombor satu di Amerika Utara. Oleh itu, keputusan untuk merehatkan Messi atau tidak mungkin bukan perkara teknikal semata-mata untuk jurulatih Martino.

Keluasan Amerika Syarikat menjadikan perjalanan lebih mencabar secara fizikal. Stadium rumah DRV PNK Miami terletak lebih daripada 2,000 km dari Arena Red Bull, manakala perjalanan pulang dari Cincinnati adalah 1,760 km. Beberapa pemain dalam skuad Miami, malah lebih muda daripada Messi, menunjukkan tanda-tanda keletihan menentang Cincinnati.

Inter Miami diasaskan pada 2018. Mereka menyertai MLS dua tahun kemudian, menduduki tempat ke-19, ke-20 dan keenam dalam tiga musim. Pasukan David Beckham kini berada di tangga terbawah selepas 22 perlawanan pada musim 2023, dengan lima kemenangan, tiga seri dan 14 kekalahan. Sebelum menandatangani Messi, Miami telah mengharungi 11 perlawanan tanpa kemenangan.

Vinh San (menurut Essentially Sports )

Pautan sumber