Fosil 'Naga Cina' hidup 240 juta tahun dahulu

Reptilia marin yang dikenali sebagai naga Cina mempunyai leher sepanjang 2.3 meter dengan 32 vertebra serviks, membantu ia menyerang hendap di bawah air.

Fosil Dinocephalosaurus orientalis dengan leher panjang. Foto: Muzium Negara Scotland

Para saintis telah mendedahkan fosil menakjubkan reptilia marin purba yang ditemui di China, Live Science melaporkan pada 23 Februari. Haiwan itu hidup 240 juta tahun lalu dan digelar "Naga Cina", nama saintifiknya Dinocephalosaurus orientalis . Ia menggunakan lehernya yang sangat panjang untuk menyerang hendap mangsa di perairan cetek semasa tempoh Trias (252 juta hingga 201 juta tahun dahulu).

Naga Cina pertama kali ditemui di kuari batu kapur di selatan China pada tahun 2003, tetapi saintis tidak pasti bentuknya kerana fosilnya tidak lengkap. Kini, fosil baharu telah ditemui dan dicantumkan untuk membina semula sepenuhnya badan karnivor purba sepanjang 5 meter itu. Kajian baharu itu muncul dalam jurnal Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh.

"Ini adalah satu lagi contoh dunia Triassic yang pelik dan indah yang terus membingungkan ahli paleontologi. Kami pasti ia akan menggembirakan dunia dengan penampilannya yang menarik, mengingatkan naga Cina mitos - makhluk panjang seperti ular," kata Nick Fraser, kurator sains semula jadi di Muzium Negara Scotland.

Ilustrasi "Naga Cina" berenang dengan beberapa ikan purba. Foto: Marlene Donelly

Fosil mendedahkan beberapa sorotan reptilia marin purba. Paling mengagumkan ialah lehernya sepanjang hampir 2.3 meter dengan 32 vertebra berasingan, manakala zirafah (seperti manusia) hanya mempunyai 7 vertebra leher.

Leher seperti ular naga Cina yang berbilang segmen mungkin telah membantunya untuk mendekati mangsa dengan cekap dan menyerang. Fosil beberapa ikan telah diawet di dalam perut raksasa laut itu. Ia juga mempunyai gigi bergerigi dan anggota badan seperti sirip. Walaupun hidupan akuatiknya dan lehernya yang panjang dan langsing, naga Cina tidak berkait rapat dengan pterosaurus, yang berkembang kira-kira 40 juta tahun kemudian dan mungkin telah memberi inspirasi kepada Raksasa Loch Ness.

"Kami berharap kajian masa depan akan membantu kami memahami lebih lanjut tentang evolusi kumpulan haiwan ini, terutamanya bagaimana leher panjang mereka berfungsi, " kata ahli pasukan Stephan Spiekman, seorang rakan pasca doktoral di Muzium Sejarah Alam Negeri Stuttgart.

Thu Thao (Menurut Live Science )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/hoa-thach-rong-trung-quoc-song-cach-day-240-trieu-nam-4714826.html